Тщеславный (ЛП)

Тезлер вставил инфоключ, прострекотал что-то на двоичном и убрал палец, который немедленно принял свой обычный вид. Если он и успел порыться среди файлов, что уже лежали в планшете, то ничем не выдал удивления или разочарования, а лишь снова вернулся в позу, имитирующую расслабление. – Готово. Я поместил всё в основной узел данных для облегчения просмотра.

– Премного благодарен, – кивнул я. – Я изучу это при первой возможности, – я выдержал паузу, и добавил, как будто случайно пришедшую в голову мысль, – Я подумал, а вам не удастся достать для меня экземпляр отчёта, что составил Клоуд? Я не хочу делать двойную работу, особенно когда вспоминаю, сколько всего ещё предстоит осмотреть.

– К несчастью, нет, – пропищал Тезлер, выглядя таким же несчастным, как снарядный ящик, – но я помню, что он много времени провёл в нижних штольнях. Несмотря на частые предупреждения об опасностях.

– Опасностях? – я ухватился за это неявное предупреждение, как он и ожидал. – Вы про обвалы и тому подобное?

– Именно про них, – подтвердил Тезлер. – Кроме того, опасен рудничный газ и скальные крысы – мы ещё не уничтожили все гнёзда.

Стоявший за спиной техножреца Юрген сделал крайне скептичное лицо, и должен сказать, что разделял его чувства. Если я где-то и чувствовал себя как дома, то именно в подземных туннелях, вроде тех, что описывал Тезлер, – в таких я провёл своё детство и умудрялся не только выживать, но и процветать^[103]. Тем не менее, показывать свой интерес не стоило, так что я просто кивнул.

– Это звучит довольно непривлекательно. Но если Клоуд уже осмотрел их и казался удовлетворённым, когда уезжал, не думаю, что стоит устраивать новый осмотр. Не сомневаюсь, он поделится своими заключениями, когда появится.

– Если появится, – буркнул Юрген себе под нос – его слова были не слышны, но прочитал это по движениям его губ.

– Не сомневаюсь, что так и будет, – согласился Тезлер, не давая понять, разобрал слова Юргена, но я бы удивился, если бы настолько аугментированный техножрец не усилил себе слух.

– Тогда я не буду делать то, что успел Клоуд, – подытожил я. – На каких других комплексах вы посоветуете мне сосредоточиться?

– На первичной обработке, – пропел Тезлер после секундной паузы – видимо, так он пытался сделать разговор похожим на нормальный. – Это должно показать вам, как работают цепочки распределения.

– Звучит захватывающе, – ответил я и театрально подавил зевок. – Быть может, кто-то сможет устроить для меня поездку туда? – я зевнул ещё раз, теперь более открыто. – Скажем, завтра? – я задумался, не придётся ли повторить зевок в третий раз, но Тезлер понял намёк.

– Я позабочусь об этом, – ответил он, плавно поднимаясь на ноги с лёгким жужжанием. – И, если вы позволите внести предложение, я советую вам поспать и принять питательные вещества. Кажется, ваш уровень энергии упал.

– Я боюсь, именно так, – ответил я, зевая более открыто. – Предлагаю начать завтра утром. Не хотелось бы пропустить никаких тонкостей горного дела.

– Это было бы досадно, – согласился Тезлер и плавно зашагал к двери. – Я прослежу, чтобы вас не беспокоили до утра, – дверь скользнула в сторону, закрылась за ним, и Юрген выдохнул – так он выразил напряжение, которое мог заметить только тот, кто знал его так же хорошо, как я^[104].

– Он всё ещё меня пугает, – заявил мой помощник. – Мне приготовить вам кровать или хотите сперва поужинать?

Я покачал головой.

– Ни то, ни другое. Следующие двенадцать часов Тезлер будет думать, что мы спим.

– А что мы будем делать? – Юрген умел не понимать очевидных вещей – в этом я всегда мог на него положиться. Тем не менее, он уже проверял лазган, без сомнения, предположив, что он нам понадобится.

– Осмотрим нижние штольни, – сказал я. – Ты же слышал, что сказал магос. Он всеми силами пытался отвадить нас от них. И когда я сказал, что не собираюсь проверять их сам, он немедленно согласился.

– Думаю, мне лучше взять мельту, – сказал Юрген.

– Не повредит, – согласился я после краткого раздумья. Мельта – не та вещь, которую можно пронести по коридору незамеченной, но в святилище Механикус никто и глазом не моргнёт… если, конечно, у них ещё есть, чем моргать. А если будут вопросы, я всегда смогу сказать, что мы несём её в часовню, чтобы получить благословение точности.

С другой стороны, чем глубже мы проникнем в шахты, тем более натянутым будет выглядеть такой предлог, но вряд ли нам удастся пройти совсем незамеченными – один Трон знает, сколько шестерёнок могут быть связаны друг с другом своим техноколдовством, и сколько данных могут носиться в воздухе, не говоря уже о том, сколько запечатлителей могут стоять в каждом коридоре. Мы были бы заметны, как орки в церковном хоре, и шансы тайно проникнуть в нижние штольни оказались бы, в лучшем случае, минимальны.