ЦИФМИН

– Ты за ворота не выезжай, припаркуйся прямо тут. – Александр указал на свободное место у самого входа.

По правилам внутреннего распорядка оставлять машины здесь могли сотрудники рангом не ниже начальника департамента.

– Меня же оштрафуют.

– Кто? – усмехнулся программист. – Теперь разве что наградят!

– И правда, что это я!

Федор улыбнулся и смело припарковал машину на начальственном месте. Почти тут же из будки у ворот вышел охранник и побежал к ним грузной полутрусцой.

– Эй, вы чего?! Быстро перегоните! Тут нельзя стоять! – закричал он издалека, когда они вышли из автомобиля.

– Спокойно, мы по спецзаданию, – ответил Александр. – Сейчас придет директива.

Охранник на пару секунд застыл посередине двора, будто раздумывая, стоит ли ему продолжать защищать неприкосновенность VIP-парковки, но в итоге молча поправил форменную кепку и утиной походкой поковылял обратно к будке.

– Видал? Сила бумажки!

– Впечатляет!

Вдруг где-то рядом раздалась приглушенная электронная мелодия. Коллеги прислушались.

– Кажется, у тебя, – сказал Александр.

Федор достал из кармана конспиративный мобильный. Звонил Хан. «Похоже, Лера им уже все рассказала», – подумал он. С приятным предвкушением похвалы Скрябин нажал на «зеленую трубку».

– Алло, Федя, ты как там, жив-здоров? – Голос Игоря звучал неожиданно встревоженно.

– Да, вполне в порядке. Саша еще не до конца оклемался, но, думаю, тоже в норме будет. – Александр одобрительно кивнул и выставил большой палец вверх. – А что такое? Лера уже пересказала вам наши приключения?

Игорь долго молчал. Федору стало не по себе.

– Тут такое дело… У нас тут происшествие, но это не по телефону. Заходите скорее, вас встретят у турникетов… – Не дожидаясь ответа, Игорь повесил трубку.

– Ну что, стелют ковровую дорожку? – спросил Александр.

– Да вроде нет, непонятно… говорит, чтобы быстрее заходили. Происшествие у них какое-то…

– М-да, и правда непонятно. Ну, пошли, что ли.

Федор взял Александра под локоть, и вместе они осторожно поднялись на крыльцо Министерства. Никто из окружающих не обратил на них ни малейшего внимания. «Ничего, скоро по-другому смотреть будете», – с обидой подумал Скрябин.

Внутри у лифтовой площадки собралась целая толпа чиновников. Люди что-то возмущенно обсуждали, слышался громкий женский плач. Федор не успел как следует разглядеть, что происходит, – к ним почти сразу подлетел Жора, младший в отделе информобеспечения, Скрябин видел его раньше всего пару раз.

– Ты чего такой всклокоченный? – спросил Александр.

– Лифт упал!.. Нет времени объяснять, пойдемте быстро к Игорю!

Федор почувствовал, как пол уходит у него из-под ног. Теперь уже Александр подхватил его за руку и удержал от падения.

– Федя, спокойно! Я знаю, о чем ты думаешь, но подожди убиваться! Может, она успела выйти до того, как все случилось!

– Скорее!

Парень схватил Федора за руку и потащил куда-то в сторону от турникетов. Александр спешно заковылял следом.

За неприметной деревянной дверью, которую Жора открыл обычным металлическим ключом, оказался какой-то неизвестный Федору коридор. Судя по бугристой краске и потрескавшейся грязно-бежевой плитке, ремонта здесь не было с советских времен. Федор шел вслед за программистами как в тумане. Его сознание почти не фиксировало происходящее – однообразные стены и вырубленные в них двери с затертыми номерами сливались в один бесконечный зеленый тоннель. Так в фантастических фильмах обычно показывают путешествия во времени. Наконец коридор вильнул вправо, и они оказались на пожарной лестнице. После первого пролета Александр остановился отдышаться и сказал, что догонит их позже. Жора заметно ускорился, но Федор каким-то непостижимым для себя образом умудрялся не отставать.

Подъем завершился на третьем этаже. За лестничной дверью был уже обычный отремонтированный коридор Министерства. Пару поворотов спустя они вышли к офису айтишников. Жора спешно открыл дверь и слегка подтолкнул Федора внутрь.

В комнате были Игорь, Петр, Леша и Андрей. «Его уже отпустили? – с удивлением подумал Федор. – Так быстро?» Собравшиеся выглядели встревоженными и смотрели на Скрябина со смесью страха, сочувствия и любопытства.

– Жора, спасибо тебе, можешь нас на минуту оставить? Посмотри заодно, чтобы никто не вошел, – сказал Игорь.

Жора послушно кивнул и скрылся за дверью.

– Тут мы камеру отключили, а в коридоре пишется, – пояснил Егошин.

– А где Надя? – растерянно спросил Федор.

– В кабинете, – ответил Леша. – Страхует нас на случай, если будут ходить по кабинетам проверять.

Возникла пауза. Никто не хотел брать на себя роль гонца. Наконец Петр сказал, с трудом выговаривая слова:

– Федя, ты лучше сядь, наверное. – Андрей торопливо подтащил стул и усадил на него Скрябина. – Ты ведь уже знаешь, что лифт упал? Мы очень надеялись, что никто не пострадал, но оказалось, что Лера была внутри. Братан, ты не представляешь, как я тебе сочувствую…

Петр подошел к оцепеневшему Федору и, скрючившись, неловко обнял его.