Цифровая утопия (СИ)

Остин бродил в полном одиночестве, скучая и думая об Эсиле, наверняка чинящем неисправную проводку в инженерии. Его сопровождали только два оператора, постоянно тыкавших камерами ему в спину. Остин был вынужден терпеть это безобразие, потому что понимал: коридоры пирамиды во многих местах становились очень узкими, где-то и потолки не позволяли ходить в полный рост. Требовать осторожности от операторов он не хотел, так как мог ставить себя на их место.

Алхимик был увлечён мыслями о Венди. Совсем недавно они стояли рядом, и он предложил ей алишбена. Венди не знала, что это такое, и спросила его. Решив, что это наркотик, она сразу же отказалась, чем расстроила Алхимика. Но теперь он не унывал, а надеялся, что ему удастся рано или поздно объяснить ей всю ценность этого прекрасного отвара, который настолько любил, что чуть не принял перед сегодняшним этапом. К счастью, сумел удержаться, потому что и без них чувствовал себя не как обычно.

Венди и Джерри быстро обнаружили, что идут одной дорогой.

— Джеральд, вы сразу пойд"eте в последнюю комнату? Если так, мне придётся последовать за вами, — предупредила потенциального соперника Салабланка. Она угрожающе помахала пальцем.

Джерри посмотрел на неё, сильно нахмурившись.

— Я осмотрю все комнаты после того, как распечатают проход. Это вам лучше не идти туда первой, — настороженно сказал он. Венди гордо вскинула голову, приняв его слова к сведению. Они пошли наверх вместе, а операторы, пытаясь держаться на расстоянии, шли чуть поодаль. Из-за крутых подъ"eмов они иногда приближались на очень близкое расстояние, и во время попытки Джеральда взобраться на высокий блок неосторожный камерамэн, поднимавшийся вместе с ним, сильно стукнул аппаратурой по его спине.

— Держи свою камеру ровнее! — рявкнул Джерри на оператора. Последний чуть не упал и едва удержался на краю блока. Он отошёл чуть подальше и больше ни разу не приближался к Джеральду. Этот возглас напугал даже Венди, отчего она последовала примеру незадачливого камерамэна и уступила первенство раздражительному сопернику.

У Джерри ещё с самого первого часа участия в реалити-шоу были сложные отношения с операторами. Его возмущало само их наличие, потому что эти люди, в силу своей профессии, должны были постоянно присутствовать рядом и запечатлевать как обычные, так и пикантные моменты из жизни пилота. Они не давали передохнуть или расслабиться, любой твой промах мог войти в анналы истории, чего Джеральд, конечно же, не хотел. Встревоженное состояние никуда не улетучилось, и попытки успокоиться были тщетны.

Венди, в отличие ото всех, сохранила ясность ума. Она быстро оправилась после произошедшего, поэтому забыла обо всех проблемах и сосредоточилась на поисках Арканы. Она по-прежнему была намерена прославить своё имя, чтобы стать достойной дяди Гарруса, хотя и понимала, что для этого придётся приложить немало усилий. Обстоятельства пока что позволяли.

Остин и Алхимик быстро обошли начальные комнаты: здесь было нечего искать. Помещения оказались полностью пустыми, выделялись разве что давно открытые и огороженные ловушки вроде шипов, щелей для змей и острых камушков на полу. Саркофаги с мумиями, статуи, фигурки были вывезены из пирамиды вместе со всем убранством несколько сотен лет назад, так что идея Остина и Алхимика оказалась провальной. Они встретились в месте, где оба параллельных коридора снова соединялись с "позвоночником" — в самом низу, после чего предстояло подниматься наверх, — и отправились догонять остальных. Алхимик хорошо себя чувствовал, Остин же неумолимо отставал и выматывался от подъема по высоким блокам. Они отказались от проверки последующих комнат, верно рассудив, что их уже осмотрели Венди и Джеральд.

Операторы, не рискуя нарушить правила, не помогали Остину, и он в одиночку, используя трость и руки, взбирался на метровые блоки. Алхимик подбадривал Остина шутками, и только с их помощью старик добрался до распечатанного прохода. Впереди виднелось несколько фигур. С горем пополам Остин добрался до Алхимика, соединившегося с двумя другими пилотами, и обнаружил, что открытые сегменты содержали менее высокие блоки, в 20 сантиметров высотой, благодаря чему он мог полноценно ходить по ним, как по ступеням. Это не отменял того, что Остин — самый бойкий старик на свете — очень устал.