Третья промышленная революция (с 1970 г.) была обеспечена применением в производстве электронных и информационных систем, которые способствовали интенсивной автоматизации и роботизации производственных процессов. Ее наступлению предшествовала разработка первых компьютеров и зарождение концепции единой глобальной сети в США, Великобритании и Франции в 50-е г. г. XX в.; разработка различных протоколов передачи данных и возникновения обособленных сетей ARPANET, NPL, Telenet, CYCLADES и др. в 60-е – 70-е г. г. XX в. В 1968 г. был создан первый программируемый логический контроллер (ПЛК, англ. programmablelogiccontroller, PLC) – разновидность электронной вычислительной машины-Modicon 084 (от англ. modulardigitalcontroller) с 4 кБ памяти.
29 октября 1969 г. считается датой создания глобальной сети Интернет.
Однако, официальной датой создания Интернета считается 1 января 1983 г., когда сеть ARPANET переходит с режима NCP(англ. NetWareCoreProtocol) на режим TCP/IP (англ. TransmissionControlProtocol/InternetProtocol, Протокол управления передачей/Интернет протокол) – сетевую модель передачи данных, представленных в цифровом формате. Он был создан как универсальный протокол обмена информацией, который позволяет объединить различные компьютеры мира. С помощью нового режима в 1977 г. произошла первая передача данных. Он успешно применяется до сих пор для объединения (или, как ещё говорят, «наслоения») сетей. Именно в 1983 году термин «интернет» закрепился за сетью ARPANET как системой, состоящей из объединенных компьютерных сетей на базе протокола TCP/IP.
Изобретателями протокола TCP/IP, лежащего в основе передачи данных, и компьютерных сетей являются американские ученые Роберт Эллиот (Боб) Кан и Винтон Грей Серф (в СМИ их называют «отцы Интернета»).
Однако, прошло еще какое-то время с момента создания прообразов Интернета в виде ARPANET, FIDONET, прежде чем была создана полноценная сеть с более или менее приемлемой пропускной способностью, объединившей множество различных сетей и связь через модемные линии. Это произошло в 90-е г. г., когда начали возникать веб-сайты, образовавшие Всемирную паутину (англ. WorldWideWeb, WWW), работающую на основе Интернет, а с появлением интернет-провайдеров в 1995 г. эти процессы еще более интенсифицировались. К 1997 г. Интернет объединял 10 млн компьютеров, было зарегистрировано более миллиона доменных имен в соответствии с разработанной в 80-е г. г. системой доменных имён (англ. DomainNameSystem, DNS).