Цифровой, или Brevis est

Стало тихо. Тени людей, примелькавшиеся, знакомые, маячили на мониторах, катились машины на шоссе, горели дежурные лампы в пустых коридорах офисов – пятница, вечер… Меня, наверное, родители ждут, подумал Арсен неуверенно.

– У меня к тебе серьезный разговор, – сказал Максим другим голосом.

Арсен напрягся:

– Да?

– Очень серьезный.

– Э-э-э…

Ему сделалось неуютно. В такие моменты он всегда вспоминал, что его убили в этом кабинете, задушили голыми руками вон на том столе.

– У тебя послезавтра день рождения.

Максим выждал еще минуту – и состроил умильную рожицу. Арсен поперхнулся: он забыл. Он принципиально игнорировал «детский праздник» в последние годы, мама даже обижалась…

– Это и есть твой разговор?!

– Да. Подумай, какой ты хочешь подарочек, – Максим подбросил и поймал свою мышь с отрезанным штекером.

– А что можно? – у Арсена что-то сладко сжалось внутри.

– Все, – Максим смотрел, не мигая. – Я тебе доверяю – ты парень умный и бяки для себя не пожелаешь. Правда?

* * *

«Приплыла к нему рыбка и спросила: чего тебе надобно, старче?»

«А что можно?»

«Все».

Родители подарили ему отличные роликовые коньки – в надежде, наверное, что он начнет иногда выходить на свежий воздух. Арсен поблагодарил искренне, как мог. Кое-кто из одноклассников прислал sms. От Марьяны Чабановой не было ничего.

В четыре часа после полудня он сидел в кабинете Максима, чувствуя легкий счастливый озноб. Впервые, может быть, лет с четырех он ощутил себя настоящим именинником. Свечи на торте… и коробка, перевязанная бантом.

– Итак, чиксы. – Максим повертел в руках маркер. – Чего тебе от них надо?

– В смысле? – Арсен покраснел.

– В смысле, сразу переспать или еще чего-то?

– Мне надо, – Арсен покраснел сильнее, – чтобы они были готовы переспать. Чтобы они выбирали меня среди всех. Бросали своих парней, каких угодно. Ради меня.

– То есть тебя интересует статус самца – высокий статус самого привлекательного, самого волосатого в стае…

– Ага, – Арсен почувствовал мурашки по коже.

– Хорошо. Учти: тебе будут обрывать телефон, «случайно» встречать на улице и в магазине… Будут выяснять отношения между собой, драться… Пускай?

Арсен, закусив губу, кивнул.

– А их бывшие бойфренды затаят на тебя злобу и захотят отметелить. Пускай?

– Э-э-э… – Арсен смутился. – Может, мне еще силу супербойца?

Он вымученно улыбнулся. Он хотел, чтобы последняя фраза прозвучала шуткой.

– Нет, – серьезно отозвался Максим. – Это лишнее. То есть можно, но… неправильно. Пропишем тебе иллюзию крыши.

– То есть?

– Ну догадайся. Эта программа создает вокруг тебя слабенькое информационное поле – таким образом, что за твоей спиной сразу читается могучая поддержка. Крыша, изъясняясь жаргонно. Тебя никто не посмеет тронуть, потому что ясно само собой: всякий, кто тебе не понравится, очень пострадает.

– Лихо, – у Арсена начала кружиться голова.

– Это психологические аспекты проблемы. Физиология… Ты будешь трахать своих чикс или только в кафе водить?

Арсен утонул в удушливой краске.

– Не мое дело, – примирительно сказал Максим. – Я просто хочу знать, прописывать тебе, э-э, могучие телесные силы – или пока обойдемся тем, что мать-природа дала?

– Мать-природа не обидела, – с достоинством сказал Арсен.

– С днем рождения, – вкрадчиво промурлыкал Максим. – Давай руку.

Арсен зажмурился. Он чувствовал, как по тыльной стороне ладони влажно, будто собачий нос, скользит маркер.

– Чиксы – раз, – тихо приговаривал Максим. – Крыша – два. Все функции с возможностью отключения. Еще одна бонусная программка. Все… Теперь засунь руку в карман.

Арсен послушался. В кармане нащупалась бумажка, плотная, судя по всему – купюра.

– Что это?

– А ты сам скажи мне, что это. Нет-нет! Не вынимай! Сперва назови валюту и номинал. Потом вытаскивай.

– Ну… я не знаю.

– Скажи – «сто долларов».

– Сто долларов!

Арсен вытащил бумажку. Президент Франклин смотрел на него с купюры большими мудрыми глазами: как будто знал заранее, что было, что будет и чем сердце успокоится.

– Я подумал, что если у тебя будут девочки, тебе понадобятся и деньги, – кротко пояснил Максим. – Программа так и называется: «Деньги». Всякий раз, переодеваясь – меняя карман, – отключай. Потом включай. В один момент времени – только одна купюра. Номинал и валюту назначаешь сам.

Арсен сунул руку в карман. Нащупал бумажку.

– Пять тысяч рублей…

Вытащил относительно новую красную купюру.

– Десять рублей…

Вытащил мятую, старую, видавшую виды десятку. Повертел в пальцах. Положил на край стола рядом с сотней долларов и пятью тысячами:

– Максим, не надо.

– В смысле? – Максим удивился.

– Не надо, – повторил Арсен, глядя на деньги. – Я боюсь.

– Трусишка.

– Мне не нужны эти деньги, – Арсен поднял глаза.

– Тогда отключи функцию. Проще простого. Кликни мышкой, и денег не будет.

Арсен сцепил пальцы. Переплетенные, они были похожи на застежку-молнию.

– У меня такое чувство, что… за это придется расплачиваться, – сказал, подбирая слова. – Не может быть куча денег – задаром. Не может быть это все – задаром.

– Не задаром, – мягко сказал Максим. – Ты же на меня работаешь.