Цифры

Тогда Данайя начинает петь, как испокон веков пели женщины в её семье. Ертын-хайе угрожает, что если Данайя не уйдёт из юрты, то старуха подожжёт её, и девушка сгорит. Данайя улыбается и понимает, что обратного пути у неё всё равно нет.

Она хватает с жертвенного стола кинжал и убивает себя.

__________

Спустя некоторое время на коврах в юрте очнулась какая-то девушка.

Ертын-хайе (а это была она) очень рада её возвращению:

«Мелайна! Девочка моя, лапонька моя, хорошечка, я так боялась за тебя! Я думала, мне не видеть тебя больше».

У девушки жуткие боли в шее и помутнённый разум. Хотя Ертын-хайе вылила на неё целое ведро ледяной воды, вскоре она опять потеряла сознание и провалилась во тьму.

УЗНАЕМ В СЛЕДУЮЩИХ ГЛАВАХ:

Почему Данайя так сильно хотела избавиться от ребёнка, что предпочла смерть возвращению домой?

Почему она начала петь, когда захотела, чтобы Ертын-хайе изменила своё решение?

Кто эта девушка Мелайна, которую так любит старуха-провидица?

Мир III. Утёс

Мы прочли два стихотворения о нагой царевне, прикованной к скалам у ледяного моря и отданной на съедение киту-чудовищу.

Эфиопы дивятся эдакой диковине и слышат, как тело девушки день за днём бьётся об утёс, но никто не спешит ей помочь.

Согласно пророчеству, девушку должен спасти её жених, но сама царевна мечтает не о скорой свадьбе, а о скорой смерти.

УЗНАЕМ В СЛЕДУЮЩИХ ГЛАВАХ:

Кто эта девушка?

Будет ли она спасена?

Мир IV. Девочки

Тем временем в Москву пробирается коронавирус.

Мы наблюдаем за приходом эпидемии в город глазами девушки-программистки. С припевкой «вирус, вирус, вирус» она считает всё подряд: буквы в словах, грустные глаза вокруг, протекающие мимо месяцы. Её жизнь рутинна, поэтому она ищет радость в мелочах: в прогулках по городу, в общении с лучшим другом аР, в написании кода. Она пытается видеть жизнь волшебнее, чем она есть: например, представляет, что когда она программирует, она сражается с великим Драконом.

Коронавирус не разрушает её жизнь до основания, но постепенно отнимает то немногое, что она любит. Первыми исчезают из жизни прогулки, и девушка бегает по квартире, как полусумасшедший зверёк в клетке зоопарка, пытаясь компенсировать потерю. В поисках замены для того, что она по-настоящему любит, девушка лишь сильнее чувствует одиночество и пустотность своей жизни.

Что же за человек её лучший друг аР? Мы не знаем, потому что мы видим его исключительно женскими глазами.

__________

Ещё одна девушка, которая пишет об аР, (мини-спойлер: её зовут Лиза) беззаветно и безответно в него влюблена. Они учатся вместе, но аР о чувствах Лизы даже не подозревает. Лиза сталкерит аР по ночам и выплёскивает эмоции в стихи. Однажды ночью она с ужасом обнаруживает на страничке аР статус «влюблён». С немым криком «Проиграла!» она идёт в ванную и режет до мяса свои ноги, наказывая себя за то, что возлюбленный влюбился не в неё.

Порезы временно помогают ей успокоиться, но не избавляют от душевных терзаний, и спустя какое-то время Лиза в час ночи пишет лучшей подруге аР (той самой программистке), потому что думает, что аР встречается именно с ней. Сначала программистка отвечает Лизе ради забавы и пробует выяснить, кто же пытается разузнать про её друга. Когда же Лиза задаёт вопрос «Каково это, любить его?», программистка, посоветовавшись с аР, решает следовать чужим правилам игры.

Она отправляет незнакомой девушке огромные сообщения, искренне описывая то, что чувствует к лучшему другу – и получает в ответ «скотина». Лиза думает, что читает мысли девушки, с которой аР засыпает и просыпается, и от этого по её внутренностям в очередной раз проносится кипяток. От прочитанных сообщений ей становится только хуже. Когда же аР спрашивает у лучшей подруги, что она ответила неведомой сталкерше, программистка отшучивается, мол, всё это неважно.

УЗНАЕМ В СЛЕДУЮЩИХ ГЛАВАХ:

Буря эмоций, которую испытывает Лиза – это любовь?

аР и правда с кем-то встречается – или запись на странице была шуткой?

Найдёт ли за карантин девушка-программистка способ справиться с внутренней пустотой?

Мир V. Семья

Ещё одна героиня, в ответ на реплику аР, замечает: «Я ценю Вашу начитанность, но мизогиния Вам не к лицу».

Эта женщина преподаёт в вузе. Мы были на её лекции о мумиях крокодильчиков в Египте и манускриптах, захороненных в буддийских ступах в Гандхаре. Она знает несколько языков, в том числе новогреческий и древнегреческий.

Когда её муж в очередной раз возвращается домой поздно ночью пьяным донельзя, она укладывает маленького сына и пытается успокоиться, размышляя о звучании древнегреческого слова «аэй» – «вечно», «всегда». Алкоголизм мужа высасывает из неё силы, но изменить ситуацию женщина не в силах: муж шантажирует её жилплощадью и потешается, что даже если она уйдёт от него, то уснёт там, «где даже бомж б не спал».