Цифры не лгут. 71 факт, важный для понимания всего на свете

В 2011 г. Сэмюель Арбесман, в то время сотрудник Института количественных социальных наук в Гарвардском уни- верситете, проанализировал долговечность 41 древней империи – из тех, что существовали с 3000 г. до н. э. по 600 г. н. э., – и обнаружил, что их среднее время жизни равняется 220 лет, но распределение этой величины в высшей степени асимметрично. Империй, просуществовавших по крайней мере 200 лет, было примерно в шесть раз больше, чем тех, которые продержались восемь столетий. Более того, три самые долговечные империи – Элам, бывший независимым десять веков, а также египетские царства, Древнее и Новое, каждое из которых длилось на протяжении пяти столетий, – окончательно сформировались прежде 1000 г. до н. э. (Элам – около 1600 г. до н. э., египетские царства – в 2770 г. и в 1500 г. до н. э.).

После 600 г. н. э. недостатка в империях тоже не было, но при внимательном рассмотрении мы не находим увеличения их долговечности. Да, в Китае имперская форма правления сохранялась до 1912 г., но за этот период друг друга сменили больше десятка разных династий – в том числе и основанные иноземными захватчиками, недолговечная монгольская Юань (1271–1368) и маньчжурская Цин (1644–1912), – с разной степенью контроля над территорией, которой становилось то больше, то меньше, зачастую с малоубедительными претензиями на северные и западные регионы за пределами исторических ханьских областей.

Периоды существования Испанской и Британской империй – предмет жарких споров. Если считать началом Испанской империи 1492 г., а концом (де-факто) – 1810 г., то власть Мадрида (или Эскориала, после 1584 г.) продержалась чуть больше трех столетий. А что считать началом Британской империи: экспедицию Джона Кабота в Северную Америку (1497) – или Лондонский мир (1604), которым завершилась англо-испанская война? А когда Британская империя окончательно перестала существовать (если не обращать внимания на оставшиеся микроскопические владения в виде заморских территорий, от Ангильи до островов Тёркс и Кайкос)? С потерей Индии (1947) – или когда обрела независимость Нигерия (1960), самое густонаселенное африканское государство? Если взять вторые даты, получится 356 лет.

Ни одной империи не удалось просуществовать весь XX в. Последняя китайская династия, Цин, пала в 1912 г. после 268 лет правления, а новая коммунистическая империя образовалась только в 1949 году. Советская империя, пришедшая на смену Романовым, в конечном счете смогла восстановить контроль почти над всей территорией, которой прежде правили цари (самые существенные потери – это Финляндия и часть Польши), а после Второй мировой войны распространила свою власть на страны Восточной и Центральной Европы, отделив их «железным занавесом», который протянулся от Балтийского до Черного моря.

В годы холодной войны Советская империя свысока смотрела на стратегов из НАТО и вашингтонских политиков, но изнутри (под ее властью я родился и жил до 26 лет) она выглядела не столь внушительно. Впрочем, ее стремительный крах стал для всех сюрпризом; она просуществовала с первой недели ноября 1917 г. по последнюю неделю декабря 1991 г. – 74 года и месяц с небольшим, что соответствует средней продолжительности жизни европейца.

Японская и немецкая агрессии, к счастью, оказались еще более недолговечными. Японские войска вошли в Маньчжурию в сентябре 1931 г.; начиная с 1937 г. Япония постепенно захватывала провинции на востоке Китая, с 1940 г. оккупировала Вьетнам, Камбоджу, Таиланд, Бирму и большую часть современной Индонезии, а в июне 1942 г. заняла остров Атту (самый западный из островов Алеутской гряды, входящих в состав Аляски) и остров Кыска приблизительно в 300 км к востоку от него. Эти два западных форпоста были оставлены 14 месяцев спустя, а 2 сентября 1945 г. Япония капитулировала. Таким образом, экспансия империи продолжалась ровно 14 лет. Тем временем немецкий Третий рейх, который должен был просуществовать тысячу лет, рухнул через 12 лет и три месяца после того, как 30 января 1933 г. Адольф Гитлер стал рейхсканцлером Германии.