Сложная политическая обстановка, наличие сразу многих выдающихся военных и политических лидеров создавали в стране атмосферу неустойчивости. Союзы феодалов возникали и распадались, обман и предательство, использование шпионов достигли невиданного размаха. Это оказало влияние и на стратегию игры. Такие термины, как жертва, “обмен” (“фурикавари”), “разведка боем” (“есу-миру”), стали особенно популярными в этот период
Объединители Японии Ода Нобунага, Синген Такэда, Иеясу Токугава, Тоётоми Хидейоси были великими стратегами и отличными игроками в Го. Меры, которые они принимали для установления единого порядка в государстве, свидетельствуют об их выдающемся интеллекте. Кроме чисто военных операций, они осуществили изъятие оружия у крестьян (“охота за мечами”), уничтожение кланов нинзя, реформу чайной церемонии (“Тяною”), создание философии “Путь ученого и воина” и регламентацию Го. По мысли Иеясу Токугава, стране больше не были нужны независимо думающие стратеги, поэтому Го было запрещено. Однако, заботясь о сохранении интеллектуального богатства страны, Токугава выделил в Японии “четыре дома” — четыре закрытые школы Го. Конкуренция между этими домами и по сей день способствует развитию японского Го.
После реставрации Мейдзи в 1868 г. Го было вновь разрешено в Японии. В это время была создана современная стратегия Го. Олицетворением столкновения старых и новых идей стал матч между двумя выдающимися мастерами нашего столетия — Минори Китани и Шусаи Хонинбо. Шусаи Хонинбо, представитель старой школы, до этого матча не имел поражений и носил прозвище “Непобедимый мастер”. Партия продолжалась почти полгода и завершилась победой Китани. События этого матча легли в основу романа “Мейдзин” писателя Ясунари Кавабаты, ставшего лауреатом Нобелевской премии.
“Четыре дома” сохранились по сей день, и обучение в этих домах сохранило все традиции. Как и ученики “Сумо”, ученики Го все свое время проводят в Доме, подчиняясь жесткой дисциплине обучения.
Особенность Го, отличающая его от других игр, — статичность. После каждого хода рождается новая композиция, иногда в корне отличающаяся от предшествующей. Игрок должен заново оценить картину, посмотреть на нее свежими глазами, как будто видит в первый раз. Оценив взаимное расположение черных и белых камней, он должен увидеть ту конкретную точку, которая является узловой, центром равновесия, смысловым центром всей композиции. Если шахматы требуют оценки вариантов развития событий, то Го, напротив, требует абстрагирования от будущего. Важно только — “здесь и сейчас”. Шахматы требуют расчетов, Го — созерцания. Поэтому игроки в Го уделяют много внимания умению созерцать, отрешаясь от эмоций и расчетов. Это роднит Го и цигун. Более того, можно сказать, что Го является реализацией цигун на интеллектуальном уровне, как ушу является реализаций цигун на уровне управления телом.
Многие игроки в Го-являются и мастерами боевых искусств. С одной стороны, школа боевых искусств очень помогает и при упорных занятиях теорией, и в партиях с сильными соперниками. Турнирная партия требует от человека не меньше сил, чем поединок каратэ. С другой стороны, мастера боевых искусств приходят к выводу, что грубую силу побеждает ловкость, ловкость не сравнится с силой духа. Поэтому многие мастера предпочитают мериться своим искусством не в смертельной схватке, а за доской для Го. Так поступили в свое время великие фехтовальщики Ягю Дзюбэй и Миамото Мусасн, когда, встретив друг друга в “путешествии для постижения пути воина”, они предпочли общаться без слов, познавая духовную силу противника за доской для Го. Ту партию они предпочли не доигрывать, молча признав равенство духовных сил.
Миамото Мусаси, величайший фехтовальщик всех времен, вступал в смертельные поединки почти ежедневно, начиная с 14 лет. Он дожил до глубокой старости, не потерпев ни одного поражения. Перед смертью он написал знаменитую “Книгу Пяти Колец”. Ее смысл не может быть понят без знания терминов и принципов Го, любимой игры мастера.
В наше время ведущие позиции в мире Го занимают три страны: Япония, Китай и Корея. В этих странах имеется несколько сот профессиональных игроков. Больше всего профессионалов в Японии — страна сохранила свои традиции со времен средневековья и принимает у себя выдающихся игроков из Китая, Корен, с Тайваня. На протяжении нескольких лет лучшими игроками попеременно являются ученики школы Китани Йосио Исида (по прозвищу “компьютер”), Масаки Такемия (“мешочник”), Коити Кобаяси (“звездный игрок”), Като Macao (“убийца”), кореец Че Чикун.
Китай оказался сначала в тяжелом положении — после “культурной революции” почти не осталось игроков. Но вскоре правительство приняло меры для восстановления славы китайского Го. И хотя современная китайская молодежь не очень увлекается Го, в Китае выросло много выдающихся мастеров, например. Не Вэйпин и Ма Сяочунь не раз побеждали лучших игроков Японии и Кореи.