— самый древний из ныне существующих стилей. Основатель его — уже упоминавшийся Чэнь Вантин, ставший к концу своей жизни даосским отшельником. Впоследствии созданная им школа эволюционировала в двух направлениях. Первое, носителем которого спустя пять поколений стал Чэнь Чансин (1771–1853), стало называться «старым стилем», а второе, созданное мастером Чэнь Юбэнем путем упрощения «старого стиля», стало называться «новым стилем». Скорость выполнения движений в комплексах упражнений этих стилей различна, различны они и по способам движения тела, по количеству и сложности движений, но оба вида соответствуют принципам последовательного продвижения вперед и взаимодополнения «твердого» и «мягкого». Комплексу из 83 форм «старого стиля» присущи кругообразные движения, взаимодействие «быстрого» и «медленного»; повороты нужно делать с ускорением, обычные движения — медленно, дыхание и движения должны быть взаимосвязаны. Другой комплекс первоначально назывался «бьющая пушка» и сейчас состоит из 71 базовой формы. Для него характерно обилие скачкообразных, увиливающих, энергичных движений, встряхиваний ногами; движения быстрые, жесткие, взрывные, мощные. Этот комплекс подходит только для молодых. «Новый стиль» Чэнь менее интенсивен по сравнению со «старым», в нем меньше вращений, исключены некоторые трудные движения.
Тайцзицюань школы Ян.
Основатель этой школы, Ян Лучань (1799–1872), в юности был работником в семье Чэнь Чансина в местечке Чэньцзягоу. У него он и обучился «старому стилю» Чэнь. Вернувшись на родину, благодаря своему высокому мастерству Ян Лучань обрел прозвище Непобедимый Ян. Знание «старого стиля» Чэнь он передал своему третьему сыну, Ян Цзяньхоу (1839–1917), последовательно изменив первоначальную форму тайцзицюань с целью преимущественного развития его оздоровительного направления. Так сначала возник «средний стиль», которому и обучал Ян Цзяньхоу. Исчезали первоначальные движения, требующие приложения физической силы, прыжки, встряхивания и другие сложные элементы упражнений. Окончательный вариант стиля Ян, получивший название «большой стиль», оформил сын Ян Цзяньхоу — Ян Дэнфу (1883–1936). Именно ему и была уготована судьба самого распространенного стиля тайцзицюань в современном Китае. Движения в этой школе мягкие, текучие, естественные. Распространению тайцзицюань школы Ян в Европе и США немало способствовал ученик Ян Дэнфу — Чжэн Маньцин. В 1950 г. он переехал из Китая на Тайвань, а оттуда (в 1964 г.) — в США, где и основал одну из первых школ этого искусства на Западе. Им был разработан несколько адаптированный к европейской культуре комплекс упражнений — «37 форм» школы Ян, ставший очень популярным в США и странах Европы.
Тайцзицюань школы У (Хао).
Уроженец уезда Юннань провинции Хэбэй У Юйсян (1812–1880) обучался у Ян Лучаня «старому стилю» Чэнь. Освоить «новый стиль» Чэнь ему помог в 1852 г. Чэнь Цинпин, племянник и ученик Чэнь Юбэня. Обобщив различные методы тренировок, он сделал основной упор на «десяти заповедях по способам тренировки тела». В этой школе тайцзицюань позы фиксированные, движения расслабленные, медленные, в них четко различаются «пустота» и «полнота». Перемещения сложные, во время поворотов грудь и живот должны быть выпрямленными, используются изменения «пустых» и «полных» движений и «скрытое перемещение внутренней энергии ци» для управления внешней формой.
Тайцзицюань школы У.
Создана маньчжуром Цюань Ю во второй половине XIX века. Он был учеником Ян Лучаня и его второго сына, Ян Баньхоу. Сын Цюань Ю — У Цзаньцюань (1870–1942), по фамильному иероглифу которого и названа школа, — начал широко популяризировать свой стиль, получивший название «малого». Он, как и стиль Ян, характеризуется медленным, постоянным темпом, отсутствием прыжков и резких движений. Расслабленные движения в нем совершаются по круговой траектории и содержат переходы от расслабленных движений к напряженным позам.