И первые, и вторые на ту, которую считали виноватой в случившемся, бросали крайне неприязненных взгляды.
Жизни серой мышке из-за такого отношения почти не стало, и ее бы замучило чувство вины и одиночество, если бы не компания Тэсс, свободной от предрассудков и знавшей, как всё было на самом деле, да доброе отношение ребят из команды Модо, которые видели, как тепло смотрит на серого причина его заключения. Байкеры с радостью замечали, как каждый день у друга в камере появлялась тарелочка, и часто не одна, с чем-то, что не выдавала сегодня полевая кухня. Как-то принюхавшись, Винни даже посетовал, что не против тоже кому-нибудь что-нибудь сломать, если и его будут так же хорошо кормить после ареста.
Терри же каждый вечер проводила в компании серого воина и тех, кто приходил его навестить. Чаще всего визитеры не задерживались долго и быстро убегали по делам, бросая на нее хмурые взгляды, но если захаживали друзья, то веселье и смех длились до поздней ночи. Пару раз Нагината даже засыпала, свернувшись рыжим клубочком в куртке Огонька или забравшись к Терри на руки. Эта шебутная девица обожала компании взрослых, и Троттл говорил, что все равно не загонит ее спать, так пусть хоть без истерик и многочасовых уговоров отрубается. Для соблюдения режима у них была мама.
В один из вечеров, когда почти весь гарнизон отправился на ужин, Терри шла навестить заключенного. Визит к Модо незаметно стал ежедневным приятным ритуалом, а сам великан внезапно начал восприниматься не иначе, чем часть жизни. Вприпрыжку за молодой женщиной скакала Наги, которую та перехватила у отца, чтоб дать спокойно поработать с документами и поучаствовать в совещании командования сопротивления. С памятного происшествия, отправившего одноглазого байкера на нары, прошло чуть больше недели, но у мышки было ощущение, что его шумную и веселую компанию она знает многие годы. Никогда еще не было так приятно проводить время с кем-то. Никогда еще там, где ее почти всегда окружали исключительно мужчины, не считала себя в безопасности. Хрупкие плечики развернулись, спина выпрямилась, и девушка почувствовала себя выше ростом: раньше ей казалось, что она не выше пряжки брючного ремня, сейчас же все чаще замечала что прижимается виском к бицепсу рослого серого воина.
Они проходили недалеко от гаражного блока, когда внезапно из-за угла возникла коренастая фигура, прекрасно знакомая Терри. Марсианка резко замерла, всматриваясь в перекошенное лицо с гадкой ухмылкой, мгновенно вытянувшей из памяти мерзость прошлого. В соседнем проходе показались еще двое мужчин, отрезая путь к побегу.
Сердце бешено заколотилось.
В ловушке! Снова! Ей никогда не вырваться!
Наги, не обращая внимания на происходящее, беззаботно пинала камушек.
— Ну, вот мы и встретились, дрянь! — сгорбившуюся женщину безжалостно швырнули в стену, боль прострелила ребра и позвоночник. — Довольна тем, что из-за тебя случилось, сука?
На горло, не давая издать ни звука, опустилась грубая ладонь одного из тех, кто в их лагере имел власть. То есть силу. Пальцы второй поймали темно-серый хвост и зажали, предупреждая, что им под силу переломить хрупкие позвонки. Снова…
«Нагината! Только б не тронули, подонки!» — она скосила взгляд, ища девочку, и увидела, как ту пытается схватить второй из нападавших. Ему почти удалось, но малышка внезапно завизжала так, что взрослый мужик сел на задницу, растерянно глядя, как рыжие косички скрылись в стороне мотодока.
— Мелкая смылась!
— Да похуй! Что и кому она расскажет-то? Все ужинают, в мастерской только пара механиков копались. Мне думалось, наша девочка будет сговорчивее, если кто-то из нас погуляет с этой крошкой, пока остальные будут развлекаться, но свалила, так свалила. Меня эта шалава волнует… Вот с тобой, дорогая, мы поговорим… — сжав сильнее хрупкое горло и почти перекрыв кислород, мужчина нарочито ласково провел по серой щеке кончиком давно не мытого хвоста. Терри задрожала от отвращения. Мгновенно накатило ощущение грязи, как будто не было дней свободы и легкости, когда мышка чувствовала уважение и приятие от тех, кто находился рядом.
— Мы тебе, дряни, напомним, как себя вести. Про то, что не стоит кабелей своих натравливать на нормальных мужиков, подробно растолкуем — долго потом не встанешь. Ёбарь-то твой на нарах, никто не помешает уроку хорошего поведения!
Липкий страх сковал тело, в голове зашумело от невозможности сделать вдох. Но внезапно перед глазами возник теплый взгляд.
«Если позволишь, я отвезу тебя в свой дом.»
«Моя мама, я уверен, с радостью примет тебя.»
«Я буду спокоен за вас обеих.»