Цикл пара, воды и металла. Феррум (СИ)

Все (кроме Хельги и Куколки в отключке) дружно повернули голову в ту сторону, откуда доносился звук. Лицо же Хельги стало очень странным. Похоже, её было смешно настолько, что из глаз уже стали течь слёзы, но рассмеяться она не могла, так как из-за порошка не в силах была сокращать лицевые мышцы.

-Я тебе дам, почтенных пожилых женщин обижать! Не зли бабушку!

В подвал всунулась виноватая физиономия одного из охранников:

-Звиняй, начальник, я не подписывался с на общение с невменяемыми престарелыми женщин… Ау!

-Брысь с моего пути, я сказала! — рявкнул старушечий голос, и охранник испарился.

Новой участницей событий оказалось крайне одиозная личность, слухи о которой бушевали по городу подобно легендам о Полтергейсте. Можно было бы писать о ней отдельную книгу, но гораздо более экономным являлось озвучивание отражающего всю её суть прозвища — Санта-Марият. Старушка критически оглядела замерших присутствующих — всех по очереди, подошла к держащему Хельгу алхиму, обличительно ткнула его пальцем в бок. Тот нервно захихикал — похоже, он боялся щекотки. Санта-Марият ткнула его туда же повторно и мрачно, раздельно поинтересовалась:

-А что это ты моего боцмана за шкирвень держишь? Ты бы его опустил, что ли, — реакции она не дождалась и рявкнула. — А ну пальцы разжал, дылда несчастный!

Тот вздрогнул, буркнул что-то про мамочку, но пальцы так и не разжал. Старушка принялась ему угрожать, подкрепляя свои слова тычками. Когда алхим начал от неё пятиться, Санта-Марият двинулась к нему. Хельга дёргалась всем телом и издавала странные звуки — смеяться не получалось.

-Это кто? — спросил Таракан, округлившимися глазами наблюдая за происходящим.

-Стимка. Сомневаюсь, что переизбыточная. Скорее, сумасшедшая. А они не по нашей части, — сдавленным голосом ответила ему Гнайтри, которая так и не удосужилась познакомиться с историей города, в который её вместе с представителями отдела Активных Исследований занесла судьба.

-Может, её тоже пылью? — предложил почти жалобно Таракан и потёр ушные раковины.

-Не подействует, — покачал головой Адмирал. — На таких ничего не действует, уж поверьте моему жизненному опыту.

Тем временем алхим не выдержал такой психологической атаки и куда-то убежал. Санта-Марият вопросительно посмотрела на дёргающуюся на полу Хельгу. Затем перевела взгляд на Гнайтри и поинтересовалась:

-Ты что с моим боцманом сделала, вобла сушёная? Ты вообще почтенных пожилых женщин уважаешь, а?

В такой растерянности Гнайтри не была за всю свою жизнь. Она сама не заметила, как отдала наглой старушке магнит и подробно объяснила, как его применить. Вскоре Хельга смогла двигаться и, взвалив на плечо Куколку, удалилась вместе с Санта-Марият. Преграждать им путь учёные, чья сила была больше в доказывании и построении различных прогрессивных гипотез и теорий, не посмели.

-А это было легко, — заметила Хельга.

-Только из-за неожиданности. Теперь они подготовятся, — задумчиво посматривая на темнеющее к вечеру небо, ответила Санта-Марият.

Тем временем действие усыпляющего закончилось, и Куколка очнулась. Вопль её был таким, что в громкости с ним не могла сравниться даже Санта-Марият. Старушка впервые в жизни по реальным причинам схватилась за сердце, Хельга неприлично взвизгнула и сбросила с себя источник звука.

Куколка, сорвав голос, посмотрела на девушку со старушкой, погрозила им кулаком и удалилась. Обиженная Хельга мстительно крикнула ей вслед:

-Тебе Полтергейст привет передавала! И обещание зайти в гости! Для любования картинами! — и расхохоталась.

Ей вторили отрывистые смешки, в которых изредка звучали нотки нормального смеха.

-Весело тут у вас, — заметил голос за спиной Санта-Марият.

Та резко развернулась и увидела девушку с длинными светло-коричневыми волосами, облачённую в дорогое платье кораллового цвета. Глаза незнакомки меняли цвет от тёмно-синего до карего, и Санта-Марият это показалось знакомым. Вспомнить бы ещё, где она видела подобное.

Шатенка задумчиво посмотрела в сторону убежавшей гетерохромной:

-Это и есть Куколка? Я представляла её менее… громкой, — она коснулась ушей и страдальчески сморщилась. — И что вы теперь направляетесь делать?

Судя по её голосом, она искренне была уверена в том, что следующие действия Хельги и Санта-Марият будут интересными настолько, что войдут в многочисленные легенды, быть может, не только города, но и Империи, а может, и всего света. И уверенность её не пошатнул даже мрачный, несколько усталый тон переизбыточной:

-Юлиану искать.

Незнакомка удивлённо приподняла одну бровь:

-Юлиану? Разве она потерялась? Я думала, она из таверны направилась к вам.

-Ты её видела? — тут же оживилась Хельга. — Где?

Санта-Марият невозмутимо приготовилась к долгой истории.

====== Глава 10. Как попасть в тюрьму? ======

-А я ведь говорил, что это плохая идея! Штурмом, только штурмом! — делая рубящие движения рукой, воинственно прокряхтел Рагнифус.

-А ещё ты говорил, что вы уже пытались захватить город, — парировал мрачный Арчибальд.

-В итоге всё провалилось из-за вас, глупые смертные! — вспылила вдруг Селайт, от которой ощутимо несло холодом.