Циклопы. Тетралогия

   - Говоря о безотносительности "когда", я имел в виду не только время, но и место. Существ-порталов на планете множество и все они связаны между собой. Если я верно осмыслил данное мне в ощущениях, эти сущности подпитываются энергетикой Земли и обитают в так называемых местах силы, геопатогенных зонах... Черт, Миранда! Я не знаю, как все это объяснить на человеческом языке! - внезапно разозлился раздраконенный прежним разговором "переводчик" с энергетического на людской язык. - Я собираю в кучу ошметки информации и образов, пытаюсь истину нащупать, но шарю как слепец...! Короче. Как я понял. Порталы, это раса нейтральные созерцатели. Суть их существования, их цели - если они есть, - не доступны пониманию. И кроме оврага, я знаю лишь одно место на Земле, где патогенных странностей с избытком. И это наша Пустошь. Конкретно - заколоченная церковь. Мне кажется, теперь я знаю, что случилось с прежними жителями острова. Они - ушли. Закрыли церковь изнутри и прошли через портал.

   - Вопрос - куда? - негромко хмыкнула Миранда. - Что если...

   - Боишься? - перебил Арсений. - Боишься оказаться неизвестно где?

   - Пожалуй.

   - Если хочешь, - пожал плечами парень, - вначале я с х о ж у один.

   - Нет. Вместе. Где бы м ы не оказались. - Артем-Миранда подошел к Арсению и дружески огрел по плечу: - Вставай, Журбин, пошли работать. Как бы там ни было с критерием "когда", нам надо поторапливаться. Могу напомнить по параграф "Здесь и Сейчас".

   Телепат кивнул:

   - Не надо. Я понимаю. Любые темпоральные казусы должны исправляться в режиме реального времени. Иначе - наплодим реальностей до черта.

   - Вот именно. Без Жюли в теле Василия кота-Иную нам не разыскать, поговорим с бабушкой, возьмем Василия-Жюли, вооружимся и обратно...

   - Вооружимся? - Арсений поднял брови.

   - Не дрейфь, Журбин. Я обещала - Фаину и кота-Иную я не трону. Так что давай - представляй на карте адрес нашей церкви, телепортируйся. Меня с Тамарой не забудь...

   - А это фигушки, Миранда, - усмехнулся новоявленный переводчик. - Если я верно понял, то на пропуск портал работает по принципу "ночь-в-день"...

   Арсений сочинил в мозгах удобоваримую картинку и предъявил ее наставнице.

   На этот раз Миранда увидела самую настоящую дверь. С дверным полотном. И вот это полотно могло отвориться лишь о т входящего, энергия перетекала из темноты к свету и никак иначе.

   - Придется подождать до полночи, Миранда. Но ты расслабься, т е п е р ь время не имеет для нас существенного значения.

   - Расслабиться тебе и самому не помешает...

   * * *

   Григорий Николаевич Опушкин заделывал дыру на крыше. Домик деду Грише изначально попался - утлым. Неказистым, кривеньким. Но поскольку стоял удобно - хоть и на отшибе да поблизости от избы, что выбрала себе Фаина под жилье, и посему Опушкин не роптал. Прогнулась крыша под сугробищами от последнего снегопада, поставил лестницу и пополз наверх - прореху в разошедшейся кровле поправлять. Работа-то известная, привычная для плотника.

   Григорий Николаевич постукивал молотком, мурлыкал песенку под нос. Стоящий внизу Тимофей, лесенку придерживал.

   Неожиданно в ритмичные удары молотка вмешался некий звук. Дед Гриша поглядел по сторонам, заметил, что Тимоха на заброшенную церковку прищурился...

   - Чего там, Тимка? - придерживая большой гвоздь зубами, невнятно, но доходчиво поинтересовался дед.

   - Да сам не пойму, - чуть испуганно отозвался Кукушкин. - Грохочем что-то..., - и уточнил почти шепотом, - в церкви... и з н у т р и.

   - Да ладно брехать-то, - неуверенно проговорил Опушкин. - Изнутри...

   Суеверный страх перед заброшенной церковью, откуда непонятно как исчезли люди, испытывали все островитяне. Заколоченная церковь постоянно вплеталась в страшилки, рассказываемые детворой длинными зимними ночами, дел Гриша на тех посиделках присутствовал, сам поговорить любил да и послушать не отказывался.

   Поглядывая на церквушку, Григорий Николаевич заложил молоток за кушак на тулупе, нащупал валенком ступень пониже...

   Крестообразно заколоченная дверь старой церкви распахнулась от сильного удара и на крыльцо, заметенное снегом по самые перила, вывалились два человека!

   - Ооооах! - на одной ноте протяжно взвыл Тимоха, дернулся испуганно и ударил плечом по приставной лестнице, по которой дедушка уже спускаться начал...

   Нога Григория Николаевича Опушкина огромным валенком запуталась между перекладин, не долетая до земли, старик успел подумать: "Кранты. Сломаю-таки ногу-то".

   Дикий треск кости. Страшная боль. Григорий Николаевич потерял сознание.

   Вышибить заколоченную снаружи дверь получилось не с первого раза. Лишь когда Арсений и Артем-Миранда ударили в нее вдвоем, с разбега, старые доски, крестом наложенные на дверь, разломились и выпустили путешественников на улицу!

   Журбин и Киреев-Хорн рухнули в сугроб, засыпанный щепками, и сразу же услышали крик.

   Арсений поднял голову...

   Не повезло. Церковь стояла на отшибе, была надежда появиться на Острове незаметно, но вот - не получилось. Журбин увидел, как вместе с лестницей от крыши отваливается дед Григорий. А рядом с ним Тимоха во всю дурь орет.

   Не повезло.