Циничный алхимик

Конечно, есть небольшой риск, что студенты поубивают друг друга, но я надеюсь, что этого не случится. Всё-таки вероятность допустимо мала. А вот полезность будет максимальной, особенно в части экономии времени. Если бы мне не нужны были бойцы для участия в турнире, то, возможно, я бы избрал другую тактику, но раз времени на подготовку мало, то претендентов нужно найти уже сегодня.

– Помните: не сходить с мест и не атаковать друг друга! – напоминаю я и заканчиваю рисование. – Готовьтесь! Грёзы!

В одно мгновение засаженные травой полигон меняется на тёмное подземелье с дырками в полу. Каждый студент стоит на своём островке безопасности, а под ним глубокий провал. Атмосфера максимально мрачная, и больше всего на неё работают душераздирающие крики, доносящиеся из темноты.

Некоторые ученики замирают в ожидание и готовятся использовать алхимию, но большинство поддаются страху высоты и не делают ничего другого, кроме как пытаются удержаться на безопасной платформе. От страха кричат даже парни, про девушек и говорить не приходится.

Звуки из темноты становятся громче, к ним добавляются хлопки крыльев, металлический скрежет и вопли невиданных чудовищ. Сразу три студента уходят в глухую оборону, закрывая лицо руками. Кто-то даже начинает рыдать – слабаки…

– Учитель, что это такое? – спрашивает Лео.

– Ваше испытание, – загадочно отвечаю я. – Темно и ничего не видно, разве никто не хочет запустить огненное или световое заклинание, чтобы узнать, в чём там дело? Даю подсказку: время уходит.

– Огненный Шар! – тут же реагирует невысокий блондинчик с зализанными волосами.

– Мамочки! Что это?.. Нет, нет, нет… Этого не может быть! – верещат студенты.

Фаербол освещает длинный коридор толщиной с полигон, по которому на учеников несутся монстры всех мастей: зомби, скелеты с холодным оружием, крылатые нетопыри, костяные вверены, церберы, слизни с гигантскими зубами… Я добавил в иллюзию абсолютно всех тварей, которых придумала моя больная фантазия. И у них, кстати, многократный перевес по численности.

Раз уж ученики узрели угрозу, то я слегка подкручиваю скорость приближения монстров – теперь они несутся вразнобой, ведь искусственное замедление нивелировано. Первым добираются летающие монстры.

Дабы у моих подопечных не было сомнений в реальности происходящего, я включаю в иллюзию элементы реализма: гигантский нетопырь хватает закрывающую лицо руками девочку и уносить обратно в подземелья, начиная жрать её прямо в полёте.

Все в шоке от увиденного, и большинство начинает использовать алхимию против монстров. А та девочка на самом деле просто возвращена в реальность и после моих жестов отходит подальше от остальных. С её стороны всё выглядит довольно комично: юноши и девушки стоят в чистом поле, орут и кидаются магией во все стороны. Несведущему человеку может показаться, что они сошли с ума.

Пока бедняги проигрывают бой нескончаемым полчищам тварей и выбывают один за другим, стоит сказать о механике работы «Грёз». Это заклинание лёгкое и сложное одновременно: фактически воздействие производится только на органы чувств. В этом, минус, что если световую, тактильную и слуховую иллюзию создать несложно, то вот запахи у меня так и не получились. Но кто будет обращать на них внимание, когда вокруг происходит натуральный пиздец. Надеюсь, мне не предъявят претензии за сломанную психику избалованных мальчиков и девочек.

С момента начала стычки проходит всего две минуты, а выбыли уже почти все. Остались только трое: Лео, зализанный блондинчик и девушка с косичками. Мой протеже использует воздух, чтобы покрыть большую площадь и оттеснить от себя монстров. Белобрысый без затей хреначит огненными заклинаниями, и надо сказать, что делает это на достаточно хорошем уровне. А вот дама вообще не атакует, она закрылась металлическим куполом и просто выживает.

Я решаю дождаться, пока все они «погибнут», в это время остальные студенты бурно обсуждают произошедшее: кто-то упрекает меня в некомпетентности, кто-то кичится количеством убитых монстров, а кто-то до сих пор пытается отойти от шока.

Проходит ещё минуты три, и я решаю немного изменить условия… Монстры проносятся мимо, изображая страх и вопя от ужаса. И почти сразу в дальнем конце подземелья появляется огненный дракон. С размерами я решил не мелочиться и сделал его похожим на полукилометровую гору – так эффект будет нагляднее.

Мне интересно проверить, как будут действовать эти трое перед лицом неминуемой гибели. На самом деле это важный урок, ведь есть битвы, которые выиграть нельзя. Я стою в предвкушении и наблюдаю…

Дракон приближается, оглушая троицу «выживших» своим нечеловеческим рёвом. Ещё чуть-чуть и он извергнет пламя, и если они не атакуют сейчас, то умрут!

Девушка продолжает сидеть в своём «домике», будто ничего не случилось. Лео на все деньги начинает использовать водные заклинания, не причиняя монстру никакого вреда. А блондин садится на пятую точку в позу лотоса и закрывает глаза, осознавая бесперспективность использования огня против огненного дракона. Что ж, результат довольно интересный.