Ципили, Тимбака и смех

— Разве этим поможешь? Если она побежит, так волк ее все равно нагонит. Голодный волк страшнее любого людоеда… Давай-ка лучше поколдуем?

— Опять за свое. Знаешь ведь, что ничего у нас с колдовством не получается.

— Другого-то выхода у нас нет!

И они вместе затянули колдовское заклинание:

Тири бом-бо Тимба-ко,
Цимна ду-ро ко-ко-ко.
Амда-чамда Били бо.
Ципили-Пиндо…

Волк, который уже протянул к девочке лапы, так и прирос к месту. Но когда старухи на миг прервали свое колдовство, он сделал еще один шаг.

— Ой, что это? Неужто подействовало? — удивилась Ципили.

— Не болтай. Продолжай колдовать. Скорее!

И они опять завели:

Били-били бом хо-хо-хо,
Тимба-биро ха-ха-ха,
Тили-мили кум
Тимба-кумо, Тимбака.

Передние лапы волка замерли в воздухе, и затем он сделал несколько шагов назад. И казалось, что какая-то сила отбрасывает волка.

— Видала! — воскликнула Ципили.

— Что тут видеть, действует! Продолжай.

— Действует, действует! — подпрыгнула от радости Ципили.

Волку только того и надо было, чтоб колдовство прервалось. Разинув пасть, он ринулся вперед.

— Э-эй, он снова нападает! — заорала Тимбака. — Продолжай!

Тири биро, ко-ко-ко,
Тимба биро Тимба-ко,
Амда-чамда,
Ципили-Пиндо.

Волк опять отпрянул. Но старухи теперь уже колдовали непрерывно. Они поняли, что надо повторять заклинания, пока волк не откажется от своего намерения.

Били-били бом ко-ко-ко,
Тимба-биро ха-ха-ха.
Тили-мили
Тимба-кумо, Тимбака.

Волк повернулся и, поджав хвост, направился к лесу.

— Не останавливайся! — потребовала Тимбака. — Этот хитрец может еще вернуться.

Били-мили бум хо-хо-хо.
Тимбо-биро ко-ко-ко,
Тили-мили бум
Ципили-Пиндо.

Так они повторяли только им ведомые заклинания и, раз от разу все больше воодушевляясь, не замечали, как Ворон кружит над ними, задевая их головы и плечи то крыльями, то когтями. Сердце Ворона разрывалось от напряжения, от неистово-тревожного карканья.

Наконец колдуньи замолкли, так как Мануш уже была явно вне опасности, и, несмотря на свой почтенный возраст, они запрыгали, как малые дети, радостно восклицая:

— Помогло, помогло, помогло!

— Колдовство помогло!

— Как же это получилось? — недоумевала Ципили.

— Как да как! Важно, что получилось. — Тимбака с минуту подумала и в свою очередь спросила: — И правда! Как же это?.. Погоди, погоди!

— Что годить-то! Помогло, милая ты моя, помогло! — И Ципили на радостях обняла Тимбаку и стала целовать.

— Опять ты лижешься! Тьфу. — Тимбака ладонью утерла губы. — Знаешь, что я этого не люблю.

— По такому случаю можно и поцеловаться.

— Давай лучше разберемся, как же все получилось.

— Получилось, помогло, помогло! Чего разбираться! — снова запрыгала Ципили.

— Ну погоди. Да, колдовство помогло. Но ты сообразила, что именно произошло?

— Чего соображать, я же все видела?

— Видела, но главного не поняла.

— Это ты ничего не понимаешь, — обиделась Ципили. — Чего понимать-то? Мы снова колдовали, и колдовство свершилось… Ну тебя, не даешь как следует порадоваться. Вечно что-нибудь выдумываешь!

— Глупая! Ведь мы не злое, а доброе дело сотворили! — многозначительно подняв палец кверху, сказала Тимбака.

— Как так? Что ты бормочешь? Нет, ты понимаешь, какую чушь ты несешь? — растерянно пробурчала Ципили и… рот у нее вдруг раскрылся в удивлении. Она села.

— То-то и оно! — Тимбака примостилась рядышком. — В том-то и горюшко. Мы сотворили добро и теперь уже никогда не будем злыми колдуньями…

— Да уймись ты… не каркай… Погоди, дай подумаю о том, что ты сказала… Одно с другим не сходится… Колдовство-то ведь подействовало?.. Говоришь, оттого, что добро совершили?..

— Ну то-то же! Поняла, наконец?..

— Значит, мы снова способны колдовать?.. Чего же нам еще желать?

— Мы больше не можем делать зло. Мы стали добрыми колдуньями. Добрыми… Понимаешь? — сказала с очень серьезным видом Тимбака.

— Добрые колдуньи?.. Мы теперь добрые?.. Не может этого быть!..

— И однако это так, Ципили.

— Погоди… А летать мы сможем?

— Конечно. Мы будем летать. Будем в новогоднюю ночь приносить детям подарки… Они с нетерпением станут нас дожидаться. Мы будем класть им все под подушку, пока они спят, класть конфеты в пестрых новеньких мешочках. Дети станут радоваться, благодарить нас.

— Я так люблю детишек! — призналась Ципили.

— Я тоже! Гляди, как Мануш крепко спит.

— Устала, бедная девочка.

— Опять «бедная»?

И тут Ципили взорвалась:

— Да, да, бедная! Да, да, я жалею. Понимаешь, жалею! Не ты ли сказала, что мы стали добрыми колдуньями? Вот я и жалею Мануш… Но мне… Мне что-то пока не совсем верится. Может, это только случайность? Может, мы ошибаемся. Давай еще попробуем.

— А что попробовать? Мне ничего в голову не приходит…

— Давай повалим дерево?.. Может, теперь получится…

И Ципили, не дожидаясь Тимбаки, затянула: