Цирковой поезд

На протяжении всей врачебной карьеры Кенни старалась найти поддержку своих идей, однако большая часть медицинского сообщества в то время критиковали ее за отсутствие традиционных фиксаторов, предотвращающих деформацию скелета. Но в 1942 году, когда о ее методике написали в журнале Time, где упоминалось о 80 % случаев успешного восстановления всех функций конечностей, другие доктора были вынуждены принять бывший тогда нетрадиционным способ лечения этого недуга. Методика Кенни, как ее тогда окрестили, получила широкую известность.

Для меня также важным моментом является то, как к Лене относились другие люди на протяжении всего романа. Хотя сейчас западный мир подчеркивает важность инклюзивности и равноправия инвалидов, в исторической перспективе так было не всегда. Во времена, описанные в «Цирковом поезде», все точно было по-другому.

В исследовательской работе под названием «Инвалидность и социальная политика Великобритании с 1750 года: история лишений» автор Анне Борсэй описывает, как жили люди с ментальными и физическими отклонениями развития с середины XVIII века и до наших дней. Исследование также включает в себя рассказы людей, выросших в Великобритании времен 1940-х – 50-х годов, при этом часто описывает бесчеловечные методы терапии, через которую проходили дети. Для тех времен считалось нормальным послать такого ребенка в учреждение, где с его мнением не считались бы и наказывали, а персонал бы его унижал.

Кроме того, для многих таких детей в те времена госпитали Великобритании были не тем местом, где они могли получить подобающее лечение, но местом, где над ними проводили врачебные эксперименты. Часто они подвергались совершенно необоснованным операциям, призванным «поправить» или «починить» что-то в детях с физическими или ментальными ограничениями. Для тех, кто хотел бы больше почитать на эту тему, могу посоветовать работы Стива Хэмпшира и Памелы Гордон «С глаз долой: Опыт Людей с инвалидностью, 1900–1950».

А в «Достойны защиты: дети с инвалидностью во времена Второй мировой войны» автор Сью Веткрофт описывает сдвиг в отношении общества к таким людям. И хотя многие такие дети в то время оказались фактически на положении маргиналов, многих из них эвакуировали, чтобы спасти.

Однако здесь не обошлось без эксцессов: помимо логистических проблем были задокументированы случаи издевательства и чрезмерных наказаний таких детей в домах, где их временно размещали. Веткрофт указывает, что зачастую вопрос отношения к таким детям зависел от характера каждого конкретного человека, работавшего с ними, но она же подчеркивает, что в то время в обществе существовало мнение, что в целом социальная группа таких детей является проблематичной. От них ожидали благодарности. Решения за них почти всегда принимали уполномоченные люди, что лишало детей с ограниченными возможностями даже той небольшой степени свободы, которой они могли располагать.

Рост числа приверженцев евгеники только подлил масла в огонь, подстегнув дальнейшую сегрегацию ментально или физически ограниченных людей от общества.

Само направление евгеники преследовало единственную цель – улучшить генетический состав человеческой расы. Оно набрало популярность в Великобритании. Америке и Германии в конце XIX века. В 1907 году в Англии было основано Евгеническое общество, продвигавшее идеи стерилизации и запрета браков для людей с ограниченными возможностями, что, по их мнению, помогло бы остановить распространение заболеваний. В 1912 году первая Международная конференция по евгенике была проведена в Лондоне. А к 1930 году движение достигло апогея.

В Германии дела обстояли не лучше. В 1933 году нацистское правительство выпускает «Закон о предотвращении генетических заболеваний потомства», что, по их задумке, должно было приблизить их к созданию «высшей расы». Те, кто поддерживал эту инициативу, полагали, что носители наследственных заболеваний должны быть стерилизованы, чтобы предотвратить распространение так называемых «нежелательных» генов в будущих поколениях. Под действие этого закона попали группы людей с физическими отклонениями и ограничениями, а также люди с проблемами ментального характера, глухие или слепые. Принятие закона только усугубило существующую в обществе пропаганду против людей с ограниченными возможностями. Их заклеймили как недостойных жизни и как экономическое и эмоциональное бремя, насильно возложенное на общество.

Перед началом Второй мировой войны в 1939 году Адольф Гитлер ратифицировал программу Программа Т-4. Разработанная доктором Виктором Браком (был оберфюрером SS), программа включала систематическое убийство людей с ментальными и физическими отклонениями. По этой секретной программе было убито примерно семьдесят тысяч граждан Австрии и Германии. Из-за последовавшего политического недовольства проведение программы было публично приостановлено в 1941 году, однако убийства продолжились уже тайно. К концу войны количество убитых людей с ограниченными возможностями составило минимум 270 000 человек.