Цитадель Теней

- С тех поррр как эта тррроица прррибыла сюда - ежедневно, - шаман направился по тропе вглубь леса, жестом позвав остальных за собой. - Они лучшие сррреди младших стай и на них возложены большие надежды. Некоторррые полагают, что одному из них уготовлена судьба занять место Младшего Вождя.

- Младшего Вождя? - юная кагэми поравнялась с серебреным волком.

- Стая Канавар является главной стаей по эту сторррону горрр. Амансиз имеет статус Верррховного Вождя. Но и в каждой из младших стай есть свои вожди. Таких зовут Младшими Вождями.

- Как у вас все сложно.

- А ррразве в твоем ррродном миррру власть не такая же, Шептунья?

Девочка подумала, что власть на Земле, со всеми своими ступенями и подуровнями, не далеко ушла от иерархии фурри. Ведь так часто в ее родном мире люди грызлись за власть, словно голодные псы за кость.

- Вы правы, - вздохнула малышка, - такая же.

- Власть везде одинаковая. И не важно, покрррыт ли ты шерррстью или же живешь во тьме.

- В моем мире проще. Захотел власти - убил предыдущую власть. Если сможешь, конечно, - Ансацу шел рядом, подкидывая один из кинжалов. Неожиданно для всех, мужчина резко развернулся и запустил оружие в заросли неподалеку.

- Что случилось? - т'эрка встала за спину наставника.

- Гости, - шиварец не сводил взгляда со стороны зарослей.

Кагэми виа Декен приняли оборонительные стойки.

- Точнее, - шаман небрежно обошел кагэми и подошел к зарослям, куда минуту назад шиварец запустил клинком, - это мы гости. Не так ли, Овсу?

Из зарослей вышел фурри. Это был мощный серый волк. Помимо косточек и шнурков, в его шкуре были вплетены кусочки веток и пучки травы. На набедренной повязке висела пара трехпалых искусственных когтей. В лапе он держал копье с костяным наконечником. Из древка торчал кинжал шиварца.

- Овсу! - Гебура и Хесед опустили свое оружие и радостно подойдя к серому фурри, коснулись когтями его лап.

- Как понимаю, вы знакомы, - Ансацу повел рукой и кинжал, покинув древесину копья, лег ему в руку.

- Ты хоррроший охотник, Шептун. Заметил и атаковал. Но твоих навыков не хватило, чтобы убить меня, - Овсу засмеялся грубым лающим смехом.

- Поверь, моих навыков хватит, чтобы никто не заметил пропажи одного пса-переростка, - Ансацу рассеял кинжалы и потянул руку. Вокруг шеи Овсу возник теневой жгут.

Все замерли. Кагэми и шаман следили за молчаливой борьбой между шиварцем и серым фурри.

- Хе, ты мне нррравишься, - улыбнувшись во всю пасть, произнес Овсу, лапой рассеивая тэмат. - Не упускаешь добычи до конца.

- Как и ты, - Ансацу отвел один из трехпалых когтей от своего бедра. Фурри даже не пришлось доставать оружие. Он просто слегка надавил на него и лезвие легко четко на цель. Как и когда это произошло, остальные даже не заметили.

- Так ты учишь этих щенков? - Овсу потрепал Хеседа и Гебуру за загривки.

- Нет. На моем попечительстве это создание, - Ансацу указал на подопечную, что уже стояла рядом и разглядывала волка.

- Такая маленькая. Неужели тоже Шептун? - серый волк опустил морду и вполне так по-собачьи обнюхал девочку.

- Да. И не так безнадежна, как кажется, - шиварец усмехнулся.

Овсу втянул полную грудь воздуха и внимательно посмотрел на т'эрку:

- Я понимаю, о чем ты говоррришь.

"Ну хоть кто-то что-то понимает", - скрестив руки на груди, подумала юная кагэми.

Овсу направился дальше по тропе. Ансацу и Векс шли рядом. Гебура и Хесед следом. Замыкали строй т'эрка и шаман. Маленькая брюнетка прислушивалась к разговору своего наставника с серым фурри.

- Что это за оружие у тебя и этих двух щенков? - шиварец указал на искусственные когти.

- Это - жуз, - Овсу похлопал свободной лапой по когтям. - Наши когти недостаточно длинные и крррепкие. А паррра жуз хорррошо их заменяет. Мы делаем их из рррогов утарасов. Шкуррра служит для кррреплений.

- А копье? Я не замечал его у других фурри, в отличие от того же жуза.

- Копье есть только у меня. Дррругие фурри не считают его достойным оррружием.

- А делать себе костяные протезы, значит, достойно? - Ансацу удивлено приподнял одну бровь.

- Мой мир полон протезов, - Векс постучал пальцами по металлической руке.

- Хе, забавные вы, Шептуны, - Овсу дружелюбно хлопнул шиварца по спине. Мужчина пошатнулся.

Девочка внимательно следила за диалогом наставника с воином. Ее довольно сильно поразил тот факт, что Амо заинтересовался чем-то помимо своих растений. Он хоть и был убийцей, но подобной любви к оружию она в нем не замечала.

И с ней он так много и подробно никогда не говорил.

- Кто такой этот Овсу? - спросила т'эрка у шамана. Разговоры об оружие ей интересными не казались.

- Овсу лучший сррреди охотников. Захоти он, и власть будет в его лапах, - Говорящий-С-Духами почесал подбородок.

- Но он этого не хочет?