Цитадель Теней

- Ты пррравильно догадалась. Но и пррравление Амансиза ему не по нррраву. Особенно с тех поррр, как бррратьям пррришлось покинуть наш миррр. Помнишь, я говорррил, что многие перрресмотрррели свои взгляды на полукррровок? Овсу был перррвым из них. Он видел в твоих дрррузьях большие перррспективы и достойных охотников. В то вррремя, пока их ррровесники игрррались в грррязи, эти двое могли легко поймать рррогатого кррролика. Овсу взялся за их обучение, коль скоррро ррродной отец от них отверррнулся. Свои перррвые навыки охотников и бойцов они получили от него.

- А куда мы идем сейчас? - спросила девочка, глядя на могучие спины кагэми-фурри.

- Мы идем подготавливать твоих дрррузей к Мусабидже, - с хитрецой в голосе произнес шаман.

***

Последние дни перед испытанием прошли для Хеседа и Гебуры в режиме усиленных тренировок. Способствовали этому еще и различные предложения, поступающие от Векса и Ансацу. И если первый искренне искал способы улучшить навыки соратников, то второй так же искренне издевался. Пока фурри сражались, бегали, таскали тяжести, т'эрка осматривала местность.

Древо-дом Овсу располагался в глубине леса и никто не спешил нарушать его границы. Так что девочка без каких-либо опасений гуляла по округе. Неожиданно, она услышала тихое повизгивание. Идя на звук, малышка вышла к довольно глубокой яме. Судя по лежащим сверху веткам, яма служила ловушкой. Юная кагэми осторожно заглянула внутрь. На дне ямы, прибившись к стене, сидела юная фурри. Ее шкура была измазана в грязи и потому цвет шерсти не поддавался определению. Как и вид. Т'эрка присмотрелась и ахнула. Фурри была таким же монгрелом, как и ее друзья. Только смешались в ней кровь койота и шакала.

- Эй, - позвала маленькая брюнетка, - ты меня слышишь?

Незнакомка испуганно замотала головой. Повизгивание стало громче.

"Она ведь слышит шорох и шепот. Еще бы ей не боятся меня."

- Я наверху! - кагэми замахала рукой. - Я не причиню тебя вреда!

Фуррийка подняла морду. По грязной шкуре текли слезы.

- Кто ты? - настороженно спросила несчастная. - Ты - шептун?

- Да! - радостно подтвердила девочка. - Я - шептун! Как тебя зовут?

- Юльгу.

- Юльгу, как ты попала сюда?

- Я собирррала крррасные ягоды, но не заметила ямы.

- Ты можешь выбраться?

- Нет, - фуррийка всхлипнула. - Мне стрррашно. У меня болит лапа. Я хочу домой.

- Не плач, я приведу помощь и мы достанем тебя!

- Не нужно никуда идти, - раздался за спиной голос Амо.

Шиварец приблизился к краю ямы, передал свой плащ подопечной и спрыгнул вниз. Подойдя к Юльгу, мужчина взял щенка на руки (благо, она была довольно мелкой) и вошел в состояние до-во. Окутав себя и свою ношу тэмат, кагэми, скользя по стенам ямы, поднялся наверх.

- У нее вывихнута лапа. Отнесем ее к шаману.

Ансацу рассеял тени вокруг себя и пошел к дому Овсу. Т'эрка шла следом. Ее кольнула мимолетная ревность, когда она увидела, как осторожно шиварец держал на руках раненого щенка.

У древо-дома их уже встречали. Овсу взял на руки потерпевшую, а Говорящий-С-Духами начал возиться с ее раной.

- Она из тайпалар, - принюхавшись, проговорил Хесед.

- В перррвую очеррредь она маленькая ррраненая фурри, - шаман аккуратно вправил вывих. Юльгу визгнула.

- Тайпалар не так плохи, как это хочет показать Амансиз, - Овсу успокаивал щенка. - С тех поррр, как я ушел из поселения, я часто встррречаюсь с ними. И до сих у меня не было с ними пррроблем. Я очень сожалею о тех годах, когда считал их изгоями, как и ваш отец.

- Вы, как никто, должны понимать, что значит чувствовать себя дррругими, - укоризненно заметил серебряный фурри.

Над лесом зазвучал долгий, протяжный вой.

- Вррремя пррришло, - произнес шаман.

- Время чего? - спросила т'эрка.

- Вррремя Мусабидже, - пояснил Овсу, повернувшись к Хеседу и Гебуре. - Вррремя доказать, чего вы стоите.

Еще один вой огласил земли фурри, созывая всех на состязание.

***

- Глава 17 -

***

Овсу остался с малышкой тайпалар, пообещав доставить ее к родному племени, а кагэми, в сопровождении шамана, направились в поселение. Вокруг можно было увидеть всех представителей семейства волчьих. Все фурри, будь то члены старшего клана, или же гости из младших племен - все они спешили к центральному древо-дому. В общий поток вклинились и кагэми. Вокруг их разношерстной компании образовалось довольно большое свободное пространство. То ли все уступали Говорящему-С-Духами, то ли избегали монгрелов, то ли давали дорогу гостям из чужого мира. А как быть иначе, если закон фурри обязует ненавидеть монгрелов, и почитать Шептунов? Вот и приходилось местным обходить и тех и других, дабы не разгневать Бинатанг Бесара. В таком полупустом окружении, кагэми с шаманом вышли к площади, встав в первых рядах. К ним тут же присоединилась Харита, с ног до головы обвешанная украшениями.

Из главного древо-дома вышел Амансиз с женой и дочерью. Гэнс, заметив в толпе братьев, завиляла хвостом и помахала им лапой, но тут же была одернута Хэстэ. Правящая семья заняла свои места на большом, расписном камне, из которого торчал один из корней главного древо-дома.