Цитадель Теней

Ансацу повел рукой над поверхностью паутины и от богомола к столу протянулась тень, заползая на столешницу. Черный сгусток растянулся, занимая все свободное пространство и расползаясь по всей поверхности. Еще одно движение рукой кагэми и тэмат начала пузыриться, подобно воде в горячей кастрюле. Пузыри, достигая определенного вида, отрывались от поверхности и взмывали вверх. Через некоторое время, над столом висело несколько десятков сфер различных размеров и форм — круглые и вытянутые, шипастые и приплюснутые, без колец и окольцованные по два-три раза, не больше грецкого ореха и размером с тыкву.

— Это те миры, где, по собранным данным Монад и кагэми виа Халлар, пропадали наши собратья, — шиварец оперся о стол ладонями.

— Не мало, — Травк потер друг о друга клешни. — Но если ваши ищейки смогли добыть эту информацию, может стоило их попросить о дальнейшем сборе? Зачем тебе помощь постороннего? Не желаешь привлекать внимания?

— Они и пропадают, — Ансацу соткал себе из тэмат стул и сел на него, закинув ногу на ногу и откинувшись назад. — Кагэми виа Халлар. А точнее, их молодняк.

— Не приятно, — богомол подцепил один из миров — размером с яблоко и с тремя кольцами — и притянул к себе поближе. — Кто-то еще?

— Основные пропажи пришлись на Халлар. Самый многочисленный и незащищенный виа. Было несколько исчезновений с Декен, но тоже молодые особи без опыта за плечами. Сацуи атакующие не тронули.

— Кроме тебя, — покосился на кагэми Травк.

— Кроме меня, — шиварец пожал плечами.

— Не думаешь, что нападение на тебя это личное и никак не связанно с пропажами твоих собратьев? Совпадение и не более. Желающих-то целый список можно составить. И не один, — усмехнулся, насколько это возможно для насекомого, Травк.

— Такая версия имеет место быть, — кивнул Ансацу, — учитывая мою репутацию. Но не нужно забывать, что никогда ранее атаки на меня или на любого другого кагэми, не пересекались с повальной охотой на весь наш вид. Это не может быть совпадением, учитывая существование, по словам Монад, Повелителя Теней.

— Ты хочешь сказать еще одного Повелителя? — сфера в клешне жука ощетинилась, протыкая хитиновые пластины. — Хей!

Травк выпустил сферу и та, приняв изначальную форму, заняла свое место над столом. Богомол посмотрел на недовольное лицо шиварца, а затем перевел взгляд на девочку за своей спиной. Т'эрка продолжала свои игры с кладкой не обращая внимания на разговор за столом. Или лишь делая вид, что не обращает. Травк вновь посмотрел на шиварца. Тот молча покачал головой из стороны в сторону.

— Как бы то ни было, — продолжил Ансацу, — нападение на меня произошло сразу же после того, как Монады поручили мне во всем разобраться. Кто-то, предположительно Повелитель, мог выяснить это и попытаться от меня избавиться, чувствуя угрозу своему делу. Мне необходима твоя способность шпиона.

— Ну не знаю, — богомол провел клешней по длинным усикам, — многие были бы только рады вашему исчезновению. Вы смогли многим насолить за время своего существования.

— И Красные Балахоны первые в этом списке. Они столетиями выискивали возможность уничтожить нас на корню. Пропустить появление нового Повелителя Теней они не могли. Их нападение на меня и пропажи молодняка не могут быть пустыми совпадениями. Особенно, если тут причастен кто-то из вне. Или изнутри, — шиварец поднялся со стула, рассеяв его и вновь навис над столом со сферами. — Именно поэтому, тебе нужно выяснить как можно больше деталей касательно пропажи кагэми.

Богомол задумался, сложив массивные клешни на хитиновом брюхе. Его темно-зеленое тело поблескивало от желтого свечения гнезда. Шиварец ждал. Ждала и т'эрка, переставшая играться с мини-коконом и разглядывающая теперь помещение, так как не особо понимала, о чем идет речь.

— Я согласен, — произнес Травк, воодушевленно затрепетав крыльями и зашевелив усиками. — Я достану для тебя информацию. Я зашлю своих жуков во все известные мне миры. Красные Балахоны мешают жить многим расам и навредить им будет хоть и опасно для жизни, но и весьма приятно. И, в конце концов, я обязан тебе жизнью.

— Благодарю, — Ансацу кивнул.

— Теперь, — богомол подцепил клешни друг о друга и сделал несколько упражнений по растяжке тела, развернувшись корпусом несколько раз сначала в одну сторону, потом в другую, — я попрошу вас покинуть мой дом. Следующее действо является весь интимным для нашего вида. Я пошлю за вами, как только добуду нужные вам сведения.

Шиварец еще раз кивнул, подошел к выходу и поманил за собой подопечную. Кокон раскрыл свои стены, выпуская кагэми. Уже на выходе, девочка обернулась и увидела, сквозь закрывающийся проход, как Травк, засветившись желтым свечение, распался на сотни жуков, подобно сломанной игрушке. Некоторые из них заползали и исчезали в, оставленные шиварцем, теневые сферы, другие же выползали из кокона по, только им известным, ходам.

— Глава 22-

— Нам не опасно так идти? — девочка боязливо оглядывалась по сторонам.

От пристанища Травка двое кагэми направились по ночным улочкам в город, не скрывая своего присутствия.