Цивилизации Америки, Великие географические открытия и колониальное хозяйство, генезис капитализма и становление классической политэкономии, великие

Научные труды и заслуги Десницкого относятся скорее к области социологии, чем политической экономии. Однако эти общественные науки и теперь смыкаются между собой, а в XVIII в. были практически неразделимы. Это видно на примере величайшего политэконома столетия Адама Смита.

Можно думать, что, отослав записку, связанную с «Наказом» Екатерины II, Десницкий засел за подготовку другой крупной работы, которой хотел закрепить свое положение в университете. Он огласил ее в виде университетской речи 30 июня 1768 г., и в том же году она была опубликована под названием «Слово о прямом и ближайшем способе к научению юриспруденции». Десницкий выступает здесь во всеоружии европейской учености. Он дает солидный обзор литературы по социологии и четко высказывается за то направление в ней, которое близко к идеям Смита и которое мы назвали бы теперь экономическим материализмом. Возможно, что имя Адама Смита впервые прозвучало в России в этой речи. Десницкий отмечает переход Смита от проблем этики к социально-экономическим вопросам. Именно они произвели такое сильное впечатление на русских студентов в лекциях Смита. В другой своей работе, опубликованной в 1772 г., Десницкий называет Смита «великим философом»[78], что, пожалуй, не имеет аналогий в западноевропейской литературе тех лет. Классиком Смит стал значительно позже.

Десницкий смело, с задором молодости критикует теорию естественного права в том виде, в каком она сложилась к тому времени в Западной Европе, особенно в Германии. Он обвиняет ее в схоластике, в отсутствии исторического подхода к человеческому обществу. Ученые этой школы пишут «о вымышленных состояниях рода человеческого, не показывая, каким способом собственность, владение, наследство и пр. у народов происходит и ограничивается…»[79]. Здесь уже содержатся истоки взгляда, что развитие человеческого общества определяется в первую очередь отношениями собственности, а эти отношения зависят от способа производства материальных благ.

Важные и новые для России идеи Десницкий развил в своей речи 1781 г., которая была опубликована под заглавием «Юридическое рассуждение о разных понятиях, какие имеют народы о собственности имения в различных состояниях общежительства». В сущности, здесь речь идет о том, какие типы собственности характерны для различных стадий развития человеческого общества.

Эта последняя известная нам крупная работа Десницкого производит сильное впечатление своей продуманностью и четкостью. Здесь постаревший и укрепивший свои позиции в ученом мире автор уже не стремится блеснуть эрудицией, как в речи 1768 г. Он экономно использует небольшой объем для изложения своей концепции. Опять-таки отталкиваясь от Смита и Миллара, которых он, несомненно, имеет в виду, именуя «новейшими и рачительнейшими испытателями природы человеческой», Десницкий формулирует концепцию четырех стадий развития человеческого общества. Эти стадии: охотничья, скотоводческая, земледельческая и коммерческая. Как бы ни была несовершенна эта схема, она отражала эволюционный взгляд на человеческое общество и фиксировала изменения в способах производства материальных благ. Под коммерческим состоянием общества Десницкий, в сущности, понимает капитализм или, во всяком случае, его зачатки в недрах феодального общества, отмечает связь коммерческой стадии с развитием общественного разделения труда.

В духе экономического материализма Десницкий делает следующее замечание: «Такое происхождение и возвышение обществ человеческих есть сродно всем первоначальным народам, и по оным четверояким народов состояниям мы должны выводить их историю, правление, законы и обычаи и измерять их различные преуспевания в науках и художествах»[80]. Формы собственности Десницкий считает непосредственным базисом, определяющим надстройку, – формы «правления государственного», законодательство и идеологию. Эти взгляды русского ученого надо признать выдающимися для его времени.

Под собственностью Десницкий неизменно понимает частную собственность, и ее развитие он считает проявлением прогресса общества. Поэтому у него в охотничьем и отчасти в скотоводческом состоянии собственность как бы вовсе отсутствует. На деле же он характеризует основные черты коллективной первобытнообщинной собственности. «…У народов, живущих ловлею зверей, и самое употребление вещей бывает по большей части нераздельное и общее всем. Ибо как они живут все в одной хижине или пещере, то оных жилищ имеют совокупное и нераздельное владение и употребление, и как они едят все вместе, то их и съестные припасы бывают всем общи, а по недостатку даже и самые одеяния у них, точно как и у наших крестьян, бывают носимы и обоим полом одинакие и нераздельные»[81].

Похоже, что здесь Десницкий недвусмысленно намекает на нищету русских крестьян, сравнивая их по убожеству жизни с первобытными охотниками. Примечательно в этой работе также использование данных этнографии. Автор приводит свидетельства современных ему путешественников по Африке, знатоков жизни североамериканских индейцев.