Цок

— Как какой? Тот самый, Первозванный. Но не о нём, не о нём сейчас речь! Ты же спрашивала…

— Я всё поняла, — перебила его Маша. — Слушай, мне ж не семь лет. Ещё вопрос. Можно?

— Сколько угодно, — кивнул обескураженный таким нетерпением Предо.

— Крылья. Я всегда думала, что у ангелов есть крылья. Это правда?

Снова посерьёзневший Предо молча кивнул.

— А у тебя они есть? — не унималась Маша.

— Естественно, — проговорил ангел. — Маш, только одна просьба — давай этой темы касаться не будем, хорошо? Во всяком случае, не сегодня. Считай сие пожелание маленькой блажью. Давай я тебе лучше про Андрея Первозванного расскажу. Или про Поля Гогена. Хочешь?

— Про Гогена? — переспросила Маша. — Точно, ты же приходил ко мне во сне в его образе. Так?

— Я?

— Ну конечно! Со вчерашним портфелем без ручки.

— А! — улыбнулся Предо. — Так это не я, а сам Поль к тебе и заглядывал. Вообще-то он не тебя искал, то есть, не совсем тебя… Впрочем, так получилось даже лучше… А портфель мой, признаю. Он, конечно, позорный, зато вместительный. Вот я Гогену его и одолжил, а то на Пиа Пи'а одни корзины. В корзину ж альбомы с рисунками класть, как ты догадываешься, как-то неприлично, эффект не тот. Ну, ты меня понимаешь. Ведь понимаешь?

Маша ничего не ответила. Почему-то только сейчас она ощутила, что сидит в компании не просто приятеля, а настоящего ангела. Собственного хранителя. До этого момента лёгкий дурман от напитка как бы сглаживал ту незримую грань, что пролегала между ней, простой смертной, и Предо, существом загадочным и необъяснимым, прибывшим на маленькую кухню совсем из другого мира, такого далёкого… и… маловероятного? Сейчас же туман словно начал рассеиваться, и Маша снова ощутила на своих губах ледяной холод того лёгкого поцелуя. Ей стало не по себе.

И хранитель это тотчас почувствовал.

— Что-то случилось? — тревожным голосом поинтересовался он, и его серебристо-голубые, бездонные и жутко холодные глаза встретились взглядом с Машиными. Впрочем, Предо тут же расслабился и улыбнулся. — А-а! Теперь-то тебе ясно, почему я прихожу к тебе с «антидепрессантом»? Да, моя девочка, пока ещё ты не готова воспринимать меня на светлую голову. Эффект Стены. Той, которая давит абсолютно на всех… Но ничего, со временем это пройдёт. Знаешь, а ведь для нас Стена гораздо ближе, чем для людей. Для вас это так, миф. Или виртуальная реальность, как принято сейчас говорить. А проявление её глубоких чувств — обычное неприятное ощущение. Подспудное и мимолётное. Некоторые ж из нас, чтоб переноситься в ваш мир, порою вынуждены с неё срываться… Когда она перестаёт благославлять.

Предо вздохнул. С минуту помолчав, он, надеясь, что хозяйка его удержит, всё-таки робко предложил:

— Ну, что, на сегодня хватит? Или ещё по глоточку?

Маша отрицательно помотала головой.

— Прости, Предо, — сказала она. — Я сегодня дико вымоталась. Ты очень приятный собеседник. Правда! Но…

— Пора и честь знать, — ангел сказал то, на что Маша при её воспитании вряд ли бы решилась. Хотя именно так и подумала.

— Только снова не обижайся, хорошо? — не слишком весело улыбнулась она. — Мы ж не в последний раз видимся?

— Конечно, нет, — кивнул в ответ Предо. — Я не буду тебя больше беспокоить без твоего приглашения. Захочешь увидеться, просто набери на телефоне свой собственный номер и скажи одно лишь слово — цок. Я обязательно прилечу. Цок. Запомнила?

Предо встал и, повернувшись ликом к окну, посмотрел в ночное небо. Маша заметила два небольших тёмных пятна, проступивших сквозь тонкую серебристую ткань плаща. Она приготовилась спросить о них у ангела, но тот опередил:

— Ты не могла бы отвернуться, красавица? Прости, но люди не должны видеть, как мы улетаем.

— Почему? — удивилась Маша, позабыв поинтересоваться о пятнах.

— Потому что покидающий человека ангел — далеко не самое приятное зрелище. Ты ж не хочешь погрузиться в уныние?

— Предо, но ты же меня не покидаешь! — вскрикнула Маша. — Ты же просто летишь домой! На время!

— Отвернись. Пожалуйста, — тот лишь повторил просьбу.

И что-то в интонации его голоса проскользнуло такое, что Маша немедленно подчинилась.

— До встречи! — зазвенело в воздухе.

Потом хлопнула форточка, и Маша осталась одна. Встав из-за стола, она собралась вернуться в прихожую за продуктами, которые так ещё и не успела разобрать, но неожиданно заметила на подоконнике какое-то сияющее пятнышко. Подойдя ближе, Маша улыбнулась. То было крохотное, размером с ноготок, серебряное ангельское пёрышко. Предо! Как здорово, что он появился в её жизни. Несмотря на все его дурачества, Предо — настоящий ангел. Её незаменимый и лучший хранитель.

Впервые за много лет Маша почувствовала, что она больше не одинока. Есть кто-то, кому она действительно нужна, и кто-то, кто ей самой нужен. Сильно-сильно!

Зачем же она прогнала его? А если он больше не прилетит? А вдруг… Маша осторожно взяла с подоконника серебристое пёрышко, потом встала под лампу, чтобы лучше рассмотреть его и увидела на кончиках пальцев, сжимавших случайный подарок, тёмно-красный влажный блеск.