Цусима — знамение конца русской истории. Скрываемые причины общеизвестных событий. Военно-историческое расследование. Том II

«Микаса», получивший в начале боя несколько прямых попаданий, отвернул, но, оправившись от удара, вновь лег на старый курс. Броненосцы и броненосные крейсеры неприятеля вели огонь главным образом по флагманским броненосцам — «Цесаревичу» и «Пересвету», стараясь вывести их из строя и нарушить управление эскадрой. Наши броненосцы, по распоряжению адмирала Витгефта, переданному по линии семафором, должны были сосредоточить огонь по «Микаса». Максимальная интенсивность огня и большинство попаданий выпали на получасовой промежуток начиная с 17:05. Повреждения наших броненосцев были пока незначительны, и ни один из них не утратил боеспособность. Только броненосец «Пересвет» потерял две стеньги^{94}.[84]

Как выяснилось впоследствии, повреждения японцев были существенно тяжелее. У «Микаса» пострадало орудие кормовой башни калибра 305 мм[85], 25 человек убиты (в том числе 11 офицеров), тяжелоранены командир корабля капитан 1-го ранга Итити и шесть офицеров штаба адмирала Того (в том числе член императорской семьи капитан 3-го ранга Хироясу). Но сам адмирал, стоявший на открытом мостике, был невредим, не считая нескольких царапин от мелких осколков.

На флагманском корабле 3-й эскадры «Ниссин» среди пяти убитых офицеров штаба был флагманский механик этой эскадры инженер Саито. Другие корабли (за исключением «Фудзи») имели различные повреждения, причем на «Асахи» и «Сикисима» вышли из строя башни главной артиллерии^{95}.

В 17 часов 30 минут адмирал Того признал, что прорыв русской эскадры удался и воспрепятствовать ее прорыву он не в силах.

Командующий Соединенным флотом приказал поднять на фалах «Микаса» сигнал об отходе. Мы помним, что привести этот приказ в исполнение помешали Того английские советники[86]. Они сочли, что японские броненосцы за их деньги могут еще чуток пострелять. Пока на палубе японского флагмана решался вопрос: поднимать — не поднимать, в 17 часов 37 минут произошло событие, которое полностью изменило ход сражения. 

Эскадра теряет руководство

Контр-адмирал Витгефт безучастно наблюдал за боем с нижнего мостика «Цесаревича». На предложение начальника штаба и командира корабля перейти в боевую рубку или хотя бы на верхний мостик, куда падало меньше осколков, адмирал не обращал внимания, ответив, что «ему все равно, где умирать».

Так говорить и так вести себя может лишь человек, считающий, что заслужил смерть. Что он должен умереть. Другими словами — сам себя приговоривший к смерти, к смертной казни. И такое поведение Командующего эскадрой является даже не проявлением фатализма или выражением обреченности. Поскольку именно фатум (рок, судьба) был в этот день благосклонен к Витгефту и его эскадре. Но адмирал отверг эту благосклонность.

Навсегда, видимо, останется тайной: что заставляло его до конца следовать линии поведения, приведшей, в конечном счете, к гибели его самого и поражению в почти выигранном бою вверенной ему эскадры? Неужели желание обеспечить жену адмиральской пенсией[87]?

Кстати, о жене: Витгефт приказал принести из каюты ее фотографию и продолжал в бездействии ожидать решения своей участи. Он не только не назначил своего заместителя, но, что еще хуже, держал при себе начальника штаба с офицерами и командиром корабля, как будто хотел взять их с собой в мир иной. Это ожидание конца окончилось в 17 часов 37 минут, когда снаряд калибра 305 мм ударил в основание фок-мачты и все 19 офицеров и сигнальщиков, находившихся на мостике, были убиты или ранены.

Витгефт был разорван (тело его не нашли), погибли флагманский штурман лейтенант Азарьев, флаг-офицер мичман Эллис и несколько матросов. Большая часть офицеров и начальник штаба контр-адмирал Матусевич были тяжелоранены. Эскадру повел командир «Цесаревича» капитан 1-го ранга Н.М. Иванов 1-й, умышленно не подавая сигнала о гибели Командующего, чтобы в разгаре сражения не вызвать растерянности среди офицеров эскадры.

В 17 часов 45 минут осколки второго тяжелого снаряда вывели из строя находившихся в рубке офицеров и матросов. Взрывом был поврежден рулевой привод и все приборы для управления броненосцем и артиллерийским огнем. Корабль, потерявший управление, начал описывать циркуляцию. Сигнал о том, что он вышел из строя, подать было некому.