Цвет боли

Ева боялась этого. Больше всего она боялась, что это не сработает, что все плохо кончится, и она потеряет не только Роберта, но и человека, которого она считала своим другом. Возможно, самым лучшим другом. Ее дружба с Кристиной и Никой была прочной, но это была дружба другого типа, чем та, которая у нее была с Марком.

Решив отпустить его в тот день, когда отказалась от памяти Роберта, она не была счастлива. Отнюдь. Она чувствовала себя так, словно снова теряла кого-то важного для нее. Только теперь она могла получить гораздо больше.

Или все потерять.

Может, она сошла с ума. Ей и Марку, возможно, лучше закрыть открытую дверь. Но смогут ли они сейчас вернуться к нормальной дружбе?

Нет, не после всего этого. Не после того, как он все поставил на кон. Даже если она прекратит отношения до того, как они начнутся, пути к прежнему не будет.

Единственным ее вариантом было продолжать в надежде, что она не потеряет больше, чем приобрела.

— Ты объяснила, чего хочешь и в чем нуждаешься, — сказал Марк, его голос стал сдержанным, когда он пристально посмотрел на нее. — Но мы не обсуждали мои потребности. Мои ожидания. Мы также не обсуждали твои границы и то, что произойдет, если я когда-нибудь их пересеку.

Ева нахмурилась. Они ступили на неизвестную территорию. Конечно, она понятия не имела об ожиданиях Марка. Как она могла знать об этом, если никогда не предполагала, что он был из тех мужчин, которых она так жаждала? Доминирующий альфа-самец, не боящийся брать то, что он хочет. Не спрашивая. Просто брать.

Ей не нужен мужчина, который спрашивает разрешения. Ей не нужен мужчина, который обращается с ней как с хрупким стеклом. Роберт обожал ее. В этом нет сомнений. И она любила его за это. Любила его за то, что он всегда так к ней относился. Но сейчас? Она хотела, чтобы мужчина не боялся перейти черту. Потому что она понятия не имела, о каких границах говорил Марк. И она не узнает этого, пока он не пересечет их.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Она хотела увидеть, насколько далеко может зайти. Ее охватил трепет при мысли об исследовании темных граней желания. Секс. Страсть. Покорность. Она хотела всего этого. Хотела упиваться авторитетом и властью сильного мужчины. О, как она жаждала этого всеми фибрами своего существа!

— Мы начнем с тебя, — сказал Марк, внимательно изучая ее, как если бы он мог читать ее мысли.

Может, и мог. Марк и Роберт безжалостно дразнили ее из-за того, что она — открытая книга. Они говорили ей, что она никогда не станет деловым партнером, хотя у нее не было никакого желания присоединиться к их компании. Она не понимала, как Ника работала на двух увлеченных мужчин! Они оба не раз говорили Еве, что достаточно взглянуть на нее, чтобы увидеть ее душу.

Это могло быть истолковано как критика, но оба мужчины делали свои заявления с большой любовью. Как будто это был комплимент.

— Но я не знаю своих границ, — разочарованно сказала она. — Откуда? Марк, ты знаешь, для меня это в новинку. Мой единственный опыт — это мои фантазии.

— Я знаю, дорогая, но мы должны установить, что ты будешь делать, если я пересеку их. Я так понимаю, ты не узнаешь, пока это не произойдет. Я хочу принять меры предосторожности на этот случай. Потому что я подтолкну тебя, Ева. Я знаю, ты думаешь, что я нежен с тобой, и, может быть, это так. На данный момент. Но когда ты будешь под моим контролем, я буду расширять твои пределы.

Она понимающе кивнула.

— Сейчас многие люди в таких отношениях используют безопасные слова. Сам я не фанат этого, но понимаю, что они нужны. Специально для женщины, впервые попадающей в этот мир. Через некоторое время тебе не нужно будет безопасное слово, потому что моя работа — выяснить твои границы и подтолкнуть тебя к самому краю, не пересекая эту черту. Имеет ли это смысл?

— Кристина сказала мне, что важно оставить за собой право остановиться в любое время.

— Кристина — очень умная женщина. Она хорошо осведомлена об этом образе жизни, — сказал Марк.

— Она должна быть осведомленной, — пробормотала Ева. — Она и Влад… Ну, ты знаешь, поскольку у вас обоих есть членство в «Доме».

Марк улыбнулся:

— Я вижу вопрос в твоих глазах. Могу поклясться, что вижу намек на ревность. Или, может быть, я принимаю желаемое за действительное. Ты хочешь знать, видел ли я когда-нибудь Кристину и Влада, особенно Кристину… во время секса. Я прав?

— Меня больше интересует, был ли ты с ней когда-нибудь, — тихо сказала Ева.

Выражение лица Марка смягчилось.

— Кристина говорила тебе, что Влад делится ею с другими мужчинами?

Глаза Евы расширились:

— Серьезно?

Марк усмехнулся:

— Полагаю, ты не так хорошо осведомлена, как я думал.

— Это не ответ!

— Тебя беспокоит мысль о том, что я был с Кристиной? — с любопытством спросил Марк.

Ева покраснела: