Цвет боли

— Но я не хочу, чтобы кто-нибудь знал! Не то чтобы мне за себя стыдно. Это не так. Но это личное. Я не хочу, чтобы наши отношения стали достоянием общественности!

Марк наклонился вперед и прижался губами к ее лбу:

— Это не будет публичным, дорогая. Не определенные аспекты наших отношений. Я не собираюсь выставлять это напоказ. Но я хочу, чтобы ты была здесь со мной двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю. Не думаю, что для меня будет хорошей идеей переехать к тебе.

Он позволил своим словам, их значению овладеть Евой, и увидел, как она осознала его цель.

— Конечно, — сказала она тихо. — Я не подумала. Конечно, тебе не хотелось бы находиться в доме, в котором я жила с Робертом. Это было бы несправедливо по отношению к тебе.

— Или к тебе, — мягко сказал Марк. — Это начало новой жизни для тебя, Ева. Так должно быть. Ты должна освободиться от прошлого, чтобы двигаться вперед, в будущее.

— Это так внезапно, — пробормотала она. — Так много всего произошло, и все произошло так быстро. Я едва успела все это осмыслить.

— Я не дам тебе больше шансов отступить. Я не позволю этого. Я слишком долго ждал. Я не отпущу тебя сейчас. Не теперь, когда я так близок к тому, чтобы иметь все, что я когда-либо хотел. Может быть, это эгоистично с моей стороны.

Ева печально улыбнулась, ее глаза загорелись, когда она взглянула на него:

— Я могу жить с этим. Что еще? Я просто перееду сюда?

— Это начало, — сказал он. — Когда ты окажешься здесь, мы перейдем к физическим — и эмоциональным — аспектам наших отношений. Ты обнаружишь, что я очень требовательный человек, Ева. Я надеюсь, черт возьми, ты к этому готова. Мне будет нелегко. Я не стану тебя жалеть.

Пульс у нее участился:

— Я не хочу, чтобы ты это делал, — хрипло сказала она.

— Хорошо. А теперь почему бы нам не поехать к тебе домой, чтобы ты собрала что-нибудь из вещей. Тебе не обязательно перевозить все сегодня. Только то, что нужно на ближайшие несколько дней. Мы всегда сможем вернуться, чтобы забрать остальное.

Ева поняла, что Марк беспокоился о том, что как только она окажется здесь, как только они начнут свою сексуальную одиссею, она испугается и сбежит. Вернется домой и навсегда вычеркнет его из своей жизни. Он, черт возьми, надеялся, что она настолько сильна, насколько хочет казаться, и что ей действительно нужно все, о чем она просила.

Марк не сомневался, что сможет дать ей все, что она могла бы пожелать, и многое другое. Вопрос был в том, знает ли она точно, чего она действительно хочет.

— Мне нужно сообщить Кристине и Нике, — сказала Ева. — Они будут волноваться. Они знают о тебе. Я имею в виду, что они знают о нас. Но все же их может шокировать, что мы движемся так быстро. Я выдержу лекцию Ники.

— А не Кристины? — весело спросил Марк.

Ева улыбнулась и покачала головой:

— Нет, Кристина поддержала мое решение сделать то, что я хотела. Она была обеспокоена, пойми меня правильно. Но она поняла это и призвала меня довести дело до конца. Ника? Ну, она решила, что я сошла с ума, и до смерти боится того, во что я ввязываюсь.

— Тогда ей должно быть легче знать, что ты не встречаешься с каким-то случайным незнакомцем, которому на тебя наплевать.

— Ее расстроило то, что ты испытывал ко мне чувства, пока я была замужем за Робертом, — тихо сказала Ева. — Я думаю, она чувствовала себя так, будто ты предал Роберта.

Марк нахмурился:

— Я никогда не предавал его. Он знал. Он чертовски хорошо знал, и мы все равно были друзьями. Он мне доверял. Он знал, что я никогда не воспользуюсь этим влечением. Он был моим другом.

— Я знаю это, — мягко сказал Ева. — Ника просто очень черно-белая. У нее узкий взгляд на мир. Это ее удивило, и она не очень хорошо справляется с неожиданностями.

Марк скривился, зная, что замена Иваном Роберта станет еще одним большим сюрпризом для Ники. Причем нежелательным.

— Почему ты хмуришься? — спросила Ева. — Ты злишься, что Ника была расстроена?

Марк покачал головой:

— Нет. Я как раз думал о том, что еще хотел с тобой обсудить. И с Никой.

Ева выглядела встревоженной, и Марк поспешил ее успокоить, не желая, чтобы что-либо нарушало их настроение. Не тогда, когда все было так… хорошо.

— Ты можешь знать или не знать, что перед смертью Роберта мы говорили о том, чтобы взять еще одного партнера в бизнес. Я не уверен, что Роберт делился с тобой этими вопросами. Я знаю, он был уверен, что тебе никогда не придется работать и беспокоиться о том, где взять деньги.

Выражение лица Евы сразу стало обеспокоенным:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Это деньги, Марк? Бизнес не в порядке? Знаешь, я могу вернуться к работе. Несмотря на то, что я уволилась через год после свадьбы с Робертом — по его настоянию — я продолжала получать сертификаты и посещала необходимые курсы, чтобы сохранить лицензию медсестры. Я могу вернуться к работе. Я не хочу быть для тебя финансовым бременем. Делай все возможное, чтобы бизнес продолжал развиваться. Это то, чего хотел бы Роберт.