Цвет ее глаз

Обычно новый кластер не отличается от старого, если, конечно, сравнивать их в первый период существования. Потому что дальше обделенные иммунитетом новички начинают перерождаться, набегают твари и мародеры, а то и внешники приезжают. В общем – кое-что быстро меняется, но сходство изначальных ситуаций полное или почти полное, если не считать случаев разного рода так называемой хронорассинхронизации – отдельной и непростой темы. То есть обычно по одному и тому же адресу можно встретить одних и тех же с виду людей с такими же именами и фамилиями и такой же обстановкой в доме. Если и есть отличия, их, как правило, непросто заметить, а в большинстве случаев невозможно.

Нормальное время существования стандартного кластера – от первых недель до первых месяцев. Но Улей не любит строгие правила, поэтому случаются значительные отклонения от обычных сроков. Может доходить до года, а то и до двух-трех, это бывает не так уж и редко; случаи, когда перезагрузки происходят одна за другой с периодом в три-четыре дня, тоже никого не удивляют. Но настолько серьезные сроки не получили широкого распространения, особенно если говорить о моем регионе.

С кластером, на котором остановилась колонна, явно что-то не так. Начнем с того, что он городской, то есть на нем можно разглядеть характерную застройку. Причем видно ее издали, она высотная, некоторые дома достигают двадцати пяти и даже больше этажей. Во-вторых, – архитектура необычная. Нет, я не вижу в ней ничего фантастического или хотя бы технологичности нолдов, просто она заметно отличается от всего виденного ранее. Улей один к другому стыкует схожие кусочки, стараясь выстроить пазл, в котором откровенно чуждые элементы не соседствуют друг с дружкой. Случаются, конечно, исключения, и это, похоже, в их числе. Если взять географию одного из внешних миров, получится, что мой регион снабжается кусочками вырванными из одного материка, а этот, похоже, забрали из другого, возможно, располагавшегося на другом краю планеты.

Но самое странное, это третье – город не выглядел новым, как всегда бывает после перезагрузки (если речь не идет о заброшенных изначально местах). Издали заметно, что он слишком долго простоял без присмотра. Здания лишились значительной части стекол; местами можно разглядеть следы обрушений и давних пожаров; асфальт вздувается буграми, через трещины в нем прорастают трава и кустарники; на дорогах ржавеют загаженные птицами многочисленные автомобили, все они стоят на спущенных до дисков шинах.

Определенно, дело здесь не в долгом периоде между перезагрузками. Два-три года? Или может быть четыре? Не смешите, этот город простоял без людей гораздо дольше. Очень похоже, что мы остановились в зависшем кластере. Не такая уж великая редкость, но для меня в диковинку.

Случается, что стабильно повторяющаяся перезагрузка вдруг беспричинно запаздывает на неприличный срок. Все связанные с этим явления называют рассинхронизацией или просто рассинхроном, иногда с приставкой «хроно». В некоторых случаях кластеры через какое-то время вновь начинают сменять друг дружку, как обычно или с новой периодичностью, а иногда так и остаются без изменений, возможно, навсегда. Очень обидно, если это происходит с богатыми территориями. То есть теми, где раз за разом можно добывать нечасто встречающиеся полезные для выживания вещи. Случается, из-за этого приходят в упадок успешные стабы – подрывается основа их благополучия.

Вот этот кластер, наверное, из таких – зависших. Возможно, я наблюдаю свежеиспеченный стаб. Здания будут и дальше ветшать и рассыпаться, дороги приходить в негодность, железо в автомобилях постепенно съест ржавчина. Со временем останутся руины, которые, возможно, расчистят те, которым этот уголок понравится настолько, что они захотят устроить здесь защищенное от опасностей моего мира поселение.

Но может случиться и другое – кластер перезагрузится через день или неделю и дальше начнет обновляться, как и прежде или с изменениями – по строгому расписанию, или же через неравномерные промежутки. В Улье имеет место и то и другое.

В Улье бесчисленное множество самых разных сценариев.

Мертвый город выглядит мрачно, как-то не по себе посматривать в опустевшие оконные проемы, будто в глазницы древнего черепа заглядываешь. Но если отбросить пустые эмоции, мы, возможно, находимся в одном из самых безопасных мест района. Это ведь что-то вроде стаба, а ненаселенные стабы никому не интересны, ведь там не найти свежую добычу ни людям, ни зараженным. Я во время своего не слишком затянувшегося побега старалась ночевать именно на них и, судя по тому, что никто мною не полакомился – поступала правильно.

Впрочем, это не я придумала, в Цветнике нам все же дают немало полезных знаний. Особенно, если умеешь слушать.

Я умею.