Цвет магии - чёрный. Книга 2

- Я? Отправил в земли Виета, больше ничего. Успокойся, Элвин, твой Ори сам ко мне пришёл. Как ты думаешь, откуда я узнал, где тебя искать? И что тебе вообще нужна помощь?

Я растерянно смотрел на него.

- Зачем тогда?..

- Если хочешь знать, зачем он продолжал тебя травить, хотя ты ему нравился – как человек и хозяин, – то Ори и сам не знает. А вот я зачем он сдал своих нанимателей, пожалуй, знаю. Ты сохранил ему жизнь, Элвин. Тогда, когда любой бы на твоём месте отнял. Бедолагу это так удивило! И я его понимаю. Ты кажешься совершенно обычным, наивным, даже глупым порой. А потом как отмочишь нечто подобное – и ведь совершенно искренне, что ещё больше обескураживает. И всё, бедняга попался.

Всё это было для меня слишком.

- Но я же… Я же ничего не сделал! Криденс, о чём ты говоришь?

- А ты никогда ничего не делаешь. Ты ничего не сделал, когда снял с меня печать. Ты ничего не сделал, когда заступился за меня перед моим же отцом. Ты ничего не делаешь, в этом-то вся прелесть, Элвин. Я бы решил, что это нормально там, откуда ты родом. Но по тому, что рассказывает Тина ясно, что нет. Может, у вас это семейное? Она совершенно такая же.

Я налил кофе, откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.

- Если честно, я ничего не понял, но рад, что тебя это восхищает. Так что с Ори?

- А что с ним? Бедняга пришёл ко мне, твердя, что ты в опасности, и что он заслуживает смерти. Кстати, согласен, я бы сразу его убил. Хороший слуга – это прекрасно, но можно и нового под себя воспитать, раз уж этот с гнильцой. Но тебе виднее. Может, и стоит брать с тебя пример… Итак, Ори рассказал про любовное зелье – теперь хоть понятно, почему ты в эту вертихвостку так втюрился. Потом он объяснил, что эта Алия и придворный маг империи хотят сделать. И умолял тебе помочь… Кстати, ты правда отдал ему ключ от своей банковской ячейки?

- Да. Ему пообещали жизнь в новом мире. На жизнь нужны деньги.

- Ой дундук… Ладно. Я отправил Ори к себе, потому что во владения Виета даже королева сто раз подумает прежде чем сунется. И пошёл к Адель. Я же знал, что она горы свернёт, как только узнает, что ты в беде. Она любит тебя, Элвин. А ты идиот. Собственно, так и получилось. Вдвоём мы уговорили Сэва. Он, конечно, сначала и слушать нас не хотел, но вместе мы оказались сильнее. Похожим образом, правда уже втроём, мы уломали и альвов – целитель с боевым магом нам бы точно пригодились. Мы ведь ждали ловушки, правда, не думали, что у Антония окажется столько пирамидок. Они же дорогущие, как я не знаю что!.. Впрочем, Золотая империя богата.

- Пирамидки? А что это вообще такое?

Криденс удивлённо посмотрел на меня, потом кивнул.

- Точно, ты же из Средних миров… Артефакт, который блокирует магию у всех, кроме своего хозяина. Редкая и очень дорогая игрушка.

Я постарался это запомнить. Редкая, дорогая, но очень полезная.

Криденс усмехнулся и вынул из кармана пару таких пирамидок.

- Стащил, пока вся эта неразбериха, и никто не смотрел. Спорим, не я один. Если очень попросишь, то даже поделюсь.

Я не сдержал усмешки.

- Ты такой щедрый! Но королева же могла колдовать. Почему?

- Королева всё может, - пожал плечами Криденс. – На то она и королева. В общем, мы собрались и отправились тебя спасать. Наилу, кстати, никто не звал, но ты же знаешь – иллюзионисты… Глупо получилось, согласен. Но это, видимо, оборотная сторона дружбы: заставляет совершать глупости, на которые в обычное время ни за что бы не пошёл.

Я вздохнул. Если бы не эта глупость… Наверное, Сиренитти меня бы не оставила. Наверное.

- Но нас же всех теперь исключат.

- А то. Лично я и так собирался подавать документы на отчисление. Что мне здесь делать? Да и остальные наверняка думают так же. Адель разве что расстроится: она так хотела добиться милости Повелительницы. Но она девушка умная, что-нибудь сообразит.

Тут я был согласен. Криденс долил себе и мне кофе и поднял взгляд.

- Что?

- Ты не знаешь, что с Нилом?

- Кем? А, второй демонолог. Не знаю. Королева, скорее всего, убьёт его. А что?

Я прикусил губу. Убьёт? О да, она может: он напал на её брата. Нужно упросить её оставить его в живых. Только как?

Раньше было проще. Падаешь на колени или с улыбкой шепчешь комплимент – и хозяйка тает. На Шериаду это точно не подействует.

- Элвин, да он же шпионил за тобой! – Криденс снова смотрел на меня, как на идиота. – Неужели ты не догадался? Он ведь демон. Конечно, он подчиняется Повелителю. Королева, кстати, не могла этого не понимать.

Она не могла предсказать и собственный приступ.

- Ты тоже шпионил.

- Ну да. А ты благородный у нас такой! – Криденс со вздохом покачал головой. – Ладно, давай собираться, скоро пять часов. Кстати, у тебя волосы так и должны стоять торчком?

Я вздрогнул и провёл рукой по голове. Чёрт, забыл расчесать! Как же я привык полагаться на Ори…

- Смотри, королеве не понравится. - Криденс подмигнул

Вряд ли она вообще хоть что-то заметит, думал я. Плевать ей, как я выгляжу, лишь бы колдовать был способен.