Цвет мести – алый

– А тебя он не гонит? – с надеждой спросил Вениамин.

– Меня пока нет, не гонит, но и не особенно-то замечает, – пожаловалась она, схватилась за его руку, прильнула к нему. – Мне так страшно, Веня! А вдруг… Вдруг это он?

Она разрыдалась. Наконец-то она разрыдалась. В слезах ее он увидел не столько горечь, сколько облегчение.

Она сказала это, как ни боялась! Сказала ему, поделилась с ним своими страшными сомнениями. Как же тяжело ей, однако, все это – мучиться из-за мысли, что убийцей или заказчиком мог быть ее Алекс. Будь Маринка жива – дело другое. Та где с руганью, где с хохмами, но растормошила бы ее, вытащила из кровати, уволокла бы в город. Там, сидя за чашкой кофе, она и пожалела бы Машу, и, подумав, выдала бы какой-нибудь вердикт: виновен типа или нет.

Маринки нет. Алекс в запое. Остался Веня. А примет ли он Мари, поймет ли ее…

Принял и понял.

– Не плачь, Маша.

Он осторожно высвободился из кольца ее рук, боясь, что у него сердце не выдержит и попросту остановится от ее близости. Слез с дивана, прошелся по комнате. Посмотрел на нее, съежившуюся на его диване, с зареванным лицом и несчастными глазами.

– Это не он, Маша.

– Что?! – Она не расслышала, потому что он произнес это почти шепотом.

– Это не он, Маша.

– Точно?! Ты уверен, Веня?! Господи, счастье-то какое! Венечка, счастье-то какое!

Она врала, когда сказала ему, что никогда не любила его, вдруг понял он. Она любила его, но не так, как хотелось бы ему, не так, как любила теперь Алекса. Но – любила.

Как быстро она поверила ему, а! Она бы во все что угодно поверила, что бы он ни сказал ей теперь. А почему? Потому что любила! Пусть как друга, но все же.

– Он же не дурак, твой Алекс, чтобы так подставляться.

– А Горелов говорит… – всхлипнула она, задирая коленки к подбородку и обхватывая их руками.

– А вот Горелов этот – дурак! Ему же все равно, кого на костре спалить! Соперника своего, овдовевшего недавно, или твоего мужа. Ухватился, зацепился и… А подумал бы своей башкой: справился бы пьяный вдрызг Алекс одновременно с двумя женщинами? Их же требовалось не только наркотой накачать, но и раздеть и в койку уложить!

– Ага, ага! – закивала она, опуская подбородок к коленям. – И Алекс ему то же самое сказал, и адвокат. А он и слушать ничего не хочет, Венечка!

– А попробовать уточнить, с какого номера поступил звонок на мобильный твоего мужа, у Горелова ума хватило?

– Не знаю.

– Это для них слишком хлопотно, думаю, он даже и не пробовал. Куда проще приобщить к числу подозреваемых людей, не имеющих на момент убийства никакого алиби. И все, дело сделано!

Он припомнил, как Горелов и под него копал и каким противным он ему в тот момент показался. И ничего-то для него не значили честные слова честного человека. Все буравил и буравил его глазами. Все-то он вынюхивал, намекал на что-то.

Нехорошим он Вениамину человеком показался, очень нехорошим. И о женщинах он думал и говорил очень скверные вещи. И ловил Веню на каждом слове. Это он потом уже немного оттаял, когда Алекса к стенке припер.

– Я тебе помогу, Маша.

– Правда?! Господи, Веня! Ты… Ты такой хороший! Я…

– Все, стоп! – Он звонко шлепнул в ладони. – Я помогу. Но сделаю это не для твоего Алекса, а для тебя. И, конечно, в память о Маринке. Ведь, думаю, никто теперь не станет искать ее убийцу. Никто…

Глава 6

Горелов нервно сигналил толстой неповоротливой тетке, усевшейся в крохотный автомобиль, размером с коробку из-под телевизора. Сначала тетка еле двигалась с пакетами из магазина, все время вполне удачно всякий раз преграждая ему путь. Куда он ни ступит, впереди маячит широченная спина, затянутая в кожаную куртку ядовитого зеленого цвета. Теперь же, еле втиснувшись в свою автомобильную коробку, она никак не могла выбраться с парковочного места. Рыкала, рыкала, мотором «удобряя» воздух выхлопными газами, и ни туда, ни сюда.

– Да что же это такое-то, а?! – злился он, нажимая на клаксон. – Накупят себе водительских прав по объявлению, мать их!!! Угораздило же меня заехать в этот магазин!

Он и правда никогда сюда не ездил раньше. Магазин был далеко от его дома, совсем не по пути на работу и обратно. Но вот заехал. А все почему?

А потому, что сначала он собирался опросить соседей погибшей Анастасии, а потом вдруг резко передумал. Как только колеса его машины подпрыгнули на «полицейском», преграждавшем въезд в ее двор, у него вдруг отпало всякое желание туда ехать. Развернулся и драпанул оттуда.

Именно драпанул! Трусливо, дворами, прижимаясь к обочинам в узких местах, где сложно разъехаться со встречным транспортом.

Почему, спрашивается, он сбежал? Не хотел, чтобы его машину заметили и запомнили?

Стоп, на фиг это все! А ведь машину Алекса тоже должны были увидеть и запомнить. Вся парковка – как на ладони. Хвала строителям, позаботились, не устроили стоянку в каком-нибудь непросматривающемся аппендиксе. Нет, она под окошками, напротив подъездов.

Ну, и отчего же он удрал? Поболтал бы с соседями, может, кто-нибудь что-нибудь и вспомнил бы.