Цвет моего забвения

— Я здесь уже девять месяцев, — замечает она. — Не похоже на это.

— Девять месяцев в этой комнате?!

— Ну, не совсем, — Лейла сжимает губы. — Ты увидишь всё сама. Прошу тебя, не пререкайся — а то будет, как с Тамарой.

— Кто такая Тамара?!

— Неважно, Ника, — Лейла гладит мои волосы. — Просто знай, что им нельзя перечить. Нужно выполнять всё, что скажут. Тогда будет всё в порядке.

— Кому это «им»?! — крик снова стремится порвать моё горло.

— Твоим новым хозяевам.

Я сижу на диване, не в силах пошевелиться. Чай в моей кружке давно остыл и потерял аромат. Начинаю чувствовать голод: разъедающий и болезненный. И с тоской вспоминаю о куске красной рыбы и греческом салате, что приготовила накануне днём.

Но когда приходят те самые «им», о которых говорила Лейла, я уже ни о чём не думаю. Я смиряюсь. Слишком уж я ослабла. И слишком хочу есть.

Их оказывается двое. Главный, не называющий своего имени, и охранник. Целая преступная группировка. Главный подходит ко мне и садится рядом. Не замахивается, не грубит и не угрожает: просто смотрит мне в лицо. Так, словно давно меня знает.

— Надеюсь, ты понимаешь, в чём ошиблась, Ника? — говорит он спокойно.

— В чём? — спрашиваю я, краем глаза замечая, как Лейла жмётся в уголке.

— Вот глупая, — он обхватывает мой подбородок костлявыми пальцами и сжимает щёки. И мне кажется, что моё лицо вот-вот превратится в холодец, а его пальцы войдут под кожу, как в страшном сне, которого я так боюсь. — Правда, не понимаешь?!

Я судорожно мотаю головой, и тут же получаю звонкую оплеуху. Даже не успеваю заметить, кто из двоих её отвесил: лишь что-то мелькнуло над головой, и внутри всё затрещало. Боль обжигает затылок, звенит отголосками в костях. Кажется, что череп дал трещину.

— В этом городе нет индивидуалок, крошка, — невозмутимым тоном продолжает Главный. — Ты хоть знаешь, какого дохода нас лишила? Теперь отрабатывать будешь. Отработаешь — и вали, куда вздумается.

— Я поняла, — мямлю я, замечая, как Лейла в своём углу удовлетворённо кивает.

— Прекрасно, — Главный хлопает меня по щеке. — Приступишь к работе уже сегодня!

— Шить? — догадываюсь я.

По неоднозначной ухмылке ледяного лица я понимаю, что придётся не только шить.

И полетели дни. За сутки мы с Лейлой должны сшить по пять комплектов школьных форм для девочек: платье и три фартука. Разных размеров. Раскроить по готовым выкройкам, сшить, обработать швы, притачать этикетки. Успеваешь — отлично. Делаешь два комплекта сверх нормы — день не работаешь на выезде.

Работа на выезде — это отдельный номер. Нас выводят с завязанными глазами и сажают в машину. Потом — везут на квартиру, где даже нельзя полюбоваться видом из окна. Там нам приходится заниматься тем, что мы уже привыкли делать: обслуживать мужчин. Так, как им вздумается и столько, сколько им приспичит. Только на этот раз видеть желанные банкноты не приходится: всё утекает в карман Главному. Приходится терпеть боль и стыд — подчас, невыносимые — за бесплатно.

Потом мы возвращаемся в бункер: иногда за полночь. И до утра должны выполнить план в пять комплектов коричневых школьных форм. За хорошую работу полагается не только освобождение от выездов, но и сигареты. И удвоенный паёк. Я редко перевыполняю план, а если это и свершается, непременно кладу строчку криво, за что получаю ногами по хребту. Лейла — куда успешнее меня. Но, даже находясь в милости у врага, она всегда делится со мной своей едой.

Я уже не думаю о маме. Мне проще о ней не вспоминать. Потому что если я начинаю воскрешать забытые воспоминания, меня одолевают мысли о том, как ей сейчас живётся в одиночестве. Справилась ли она, узнав, что меня больше нет?!

Дни складываются в недели, недели — в месяцы, месяцы — в годы. И вот, я привыкаю существовать по графику, и не вижу больше иной жизни. Не помню, когда я поняла, что выхода не предвидится. И не могу сказать точно, сколько минуло лет. Потому что не могу сосчитать, сколько раз мы с Лейлой наряжали кусочками ваты ёлочку из обрывков тряпья.

* * *

Главный приходит утром, как и всегда. На этот раз он без охраны, что бывает редко. Значит, уверен, что мы достаточно утомлены и не сможем дать отпор. А, возможно, нам просто предстоит счастливый день без выездов — он был бы очень кстати!

Я пристыжено прячу свой недовыполненный план: три недошитых комплекта. Лейла справилась лучше: она успела соорудить все пять. Ей сегодня не попадёт. Ну, если не случится чего-то экстраординарного, конечно.

Как только он заходит, мы встаём на колени и заводим руки за спину. И покорно опускаем глаза в пол. Этот мерзкий садист так требует. Обычно, видя нас в такой позиции, он удовлетворённо ухмыляется. Но не на этот раз.

Дверь захлопывается. Кодовый замок надменно щёлкает в сгустившейся тишине. Главный, не здороваясь, приближается к Лейле, садится рядом с ней на корточки и бесцеремонно суёт руку ей в штаны.

— Не потекла ещё? — спрашивает он со своей обычной интонацией.

Лейла пристыжено мотает головой.

— Суууука!