Цвет надежды

– Пожалуй, – согласилась я и, крутанувшись в кресле, снова посмотрела в окно.

– Правильно, что я рассказала тебе об этом? – спросила Бекки. – А то я сомневалась.

– Да, – заверила я, – правильно.

Мы немного помолчали.

– Что ты собираешься делать? – спросила Бекки.

– Что ты имеешь в виду?

Она замялась.

– Ну-у… Этот ребенок будет твоим племянником или племянницей. Ты намерена поговорить с Надией?

Мы с Бекки были приемными детьми и прекрасно понимали, что значит встретить кровных родственников. У нас их было так мало.

Но тут было другое. Надия, моя сестра-близнец, вместе с которой я росла в животе матери, появилась в моей жизни и предала меня самым ужасным образом. Я не могла себе представить, что снова пущу ее в свою жизнь.

– Нет, я не собираюсь с ней мириться, – отрезала я.

– Ну, а когда у нее родится ребенок? – спросила Бекки. – Ты ведь будешь родной теткой.

Я наблюдала, как из марины вышла яхта. Когда она оказалась на открытой воде, команда принялась ставить парус.

– Я думаю, что будет лучше всего, если мы с Надией будем жить каждая своей жизнью.

Но когда я положила телефон на стол, у меня странно заныло сердце. Я прижала руку к грудной клетке и стала растирать основанием ладони грудину.

Глава 48. Надия

На фоне всех ошибок, которые я совершала в своей жизни, я впервые сознавала, что делала нечто правильное – да что там, нечто прекрасное и потрясающее, потому что внутри меня росло крошечное существо. Все остальное, все трудности, неудачи и дурацкие ошибки побледнели на фоне светлого будущего, которое виделось мне. Я стану матерью, и этот чудесный ребенок будет меня любить, и я буду всегда ему нужна.

Еще никому и никогда я не была нужна.

Я больше не буду одинокой, без семьи.

На этот раз я решила не делать ошибок. Ведь то, что случилось со мной, было невероятно прекрасным. Да-да, все, что было со мной в прошлом, вело меня к этому моменту, к этой миссии. Это был мой шанс в жизни. Я наконец-то была полна надежды и оптимизма, которых никогда не знала раньше. Когда я дотрагивалась до своего живота или когда мой малыш бил ножкой, меня переполняла радость, похожая на весенний ветерок, ворвавшийся в открытое окно.

Отныне мой мир полностью изменится, и я твердо решила стать лучшей в мире матерью.

* * *

До шестого месяца беременности все шло у меня нормально. Дитя развивалось так, как положено, набирало вес. Каждый раз, когда доктор мерил мне давление, оно было в норме, УЗИ тоже было хорошим. Я даже узнала пол ребенка.

У меня будет девочка.

Потом, утром в понедельник, Аида, наш офисный менеджер, пригласила меня в свой кабинет для ежегодной оценки моей работы. Я всегда ненавидела такие вещи и на этот раз тоже приготовилась выслушать подробное перечисление моих недостатков и недоработок, а также предупреждение, что я иду по тонкому льду.

– Заходи и садись, – сказала Аида и жестом показала на стул по другую сторону ее стола. – Как ты себя чувствуешь?

Такой вопрос я часто слышала в последнее время, когда кто-нибудь замечал мой живот.

– Прекрасно. Спасибо.

– Тебе повезло, что тебя не тошнит по утрам, – сказала Аида. – Меня месяцами тошнило во время обеих беременностей.

– О-о, представляю, – вежливо ответила я.

Аида откинулась на спинку кресла и тепло посмотрела на меня.

– Ты уже решила, какой возьмешь декретный отпуск? Большой или короткий?

Я кашлянула.

– Если можно, я бы хотела взять максимальный.

– Конечно, можно, – улыбнулась она. – Первые месяцы будут очень важными для твоего малыша. Разумнее будет побыть с ним как можно дольше.

Меня приятно удивила искренность в ее голосе, и я чуточку расслабилась.

– А когда ты вернешься на работу, – продолжала Аида, – прямо тут, в этом здании, есть превосходный детский сад. Ты уже заходила туда?

– Да, пару недель назад.

– Ты записалась к ним? – спросила она. – Сделай это немедленно, там у них очередь.

– Запишусь. Спасибо.

Она открыла папку с моим личным делом, и я снова напряглась, когда она стала молча читать свои замечания.

– Скажи мне, Надия, – сказала она уже более деловым тоном. – Как ты думаешь, у тебя все было хорошо в последнее время?

Я неловко поежилась.

– Да, хорошо. Мне тут очень нравится.

Она сложила руки на моей папке.

– Рада это слышать, потому что мы все довольны твоей работой. Ты вежливая, ответственная, исполнительная, никогда не опаздываешь; клиенты отмечают, что ты внимательно и приветливо отвечаешь на звонки. Все мы чувствуем себя спокойно, когда ты сидишь на первой линии.

На секунду мне даже показалось, что я вижу сон; такого со мной никогда не случалось. Я никогда не была отличницей в школе, а на моих прежних работах никто не ценил мою располагающую улыбку и обаятельную личность. И вообще, меня очень редко хвалили за мою жизнь.

– Спасибо, – ответила я неуверенным тоном.