Цвет надежды

– Я понимаю, что тебе осталось совсем немного до декретного отпуска, но хочу, чтобы до этого ты освоила несколько новых обязанностей в нашем офисе. Мне нужна сотрудница, на которую я могу положиться и доверить часть своей работы, когда у меня будет отпуск. Поэтому я хочу тебя сделать своей помощницей. Тебе интересно такое предложение? Разумеется, тебя ждет и прибавка к жалованью. Я уже переговорила с партнерами, и они предложили десять процентов.

У меня было такое состояние, как будто из меня разом вышибло весь воздух. Слегка ошалев, я похлопала себя по щеке.

– Вы серьезно?

– Да, – засмеялась Аида. – Давай начнем со следующей недели, если ты готова. И, конечно, эта должность будет тебя ждать, когда ты вернешься после отпуска по уходу за ребенком. – Она помолчала и наклонилась ближе ко мне. – Мы действительно хотим гарантировать, чтобы ты вернулась, Надия. Мы не хотим тебя терять.

Я улыбнулась ей.

– Я в восторге. Да, я очень заинтересована в моем повышении. – Все это было как сон.

Она выпрямилась и с облегчением вздохнула, закрывая мою папку.

– Чудесно. Я начну готовить тебя на следующей неделе и сразу прибавлю оклад. Ты это увидишь на следующем платежном чеке.

Мы обе встали. Она обошла вокруг стола и пожала мне руку.

– Поздравляю.

– Спасибо.

У меня защекотало в носу, и я чихнула.

– Будь здорова, – сказала Аида, взяла со стола пачку «клинекса» и протянула мне; потом проводила меня до двери.

* * *

Когда я вернулась домой, у меня не дышал нос, а горло, казалось, кто-то натер наждаком. Мне было больно глотать.

Я бросила на пол свою большую сумку, вылезла из туфель и сразу пошла в спальню, чтобы переодеться в пижаму.

Вскоре я лежала на диване, закутанная в мягкое флисовое одеяло, с рулоном туалетной бумаги – мне приходилось сморкаться через каждые пять минут. Я ничего не могла делать, лишь сонно шарила по телеканалам, отыскивая что-нибудь приятное.

У меня пропал аппетит, но я понимала, как важно есть ради ребенка, поэтому заставила себя проглотить клубничный йогурт. Позже подогрела в микроволновке консервированный суп, но горячий бульон щипал горло, и я решила ограничиться йогуртом и фруктовым льдом.

* * *

Ночью я не могла спать из-за боли в горле и заложенного носа, но я боялась принимать что-либо, чтобы не навредить малышке.

Наутро, встав с постели, я смерила температуру, она была повышенная. Я позвонила на работу, мол, так и так, и Аида велела мне беречь себя.

В обычной ситуации я бы осталась дома, пила много жидкости и отлеживалась на диване, пока не почувствую себя лучше, но тут у меня была другая ситуация. Я ждала ребенка, поэтому решила позвонить моему доктору.

Он велел приехать до полудня. Я взяла такси до его клиники и села в уголке приемной, чтобы не чихать на других пациентов.

Наконец сиделка назвала мое имя, и я с жалким видом вошла в кабинет доктора. Немного подождала и там. Наконец вошел доктор Уэлдон, закрыл дверь и велел мне прыгать на стол.

– У меня беременность двадцать две недели, – сказала я. – Прыгать мне как-то несподручно.

Он засмеялся, подвинул мне лесенку, и я устроилась на белой бумаге.

– Откройте рот и скажите «а». – Он полез ложечкой ко мне в рот. – Да, краснота определенно есть. – Потом он послушал мое сердце и измерил давление. Сказал, что все неплохо, сунул мне в рот термометр, а сам сел за свой стол и стал что-то писать.

Термометр пискнул. Доктор встал из-за стола и посмотрел показания.

– У меня температура? – спросила я.

– Да, но небольшая. Можно не беспокоиться.

– На ребенке это не отразится?

– Нет, но, если вам будет некомфортно, можете принять тайленол. Думаю, через несколько дней вам будет лучше. Если нет или если вам станет хуже, приезжайте снова.

– Значит, мне надо быть дома и лежать? – спросила я, поставила ногу на лесенку и слезла со стола.

– Да. Пейте побольше жидкости, полощите горло теплой соленой водой. Это должно вам помочь.

С облегчением услышав от доктора, что ничего серьезного у меня нет, но все-таки чувствуя себя паршиво, словно на меня взвалили мешок с мокрым песком, я поехала домой.

Увы, через несколько дней мне не стало легче. Простуда спустилась мне в грудь. Я кашляла так сильно, что трещали ребра. Пришлось снова ехать к доктору.

Глава 49

– Нет, – сказал доктор Уэлдон, осматривая меня. – С ребрами все в порядке. Вероятно, вы потянули мышцы. – Он попросил меня повернуться боком и поднять рубашку, чтобы он мог прослушать мои легкие. – Дышите глубже. Так. Очень хорошо. – Он переставлял стетоскоп на моей спине с места на место. – Дышите глубже.

Не так-то просто было дышать и не кашлять.

– Я определенно слышу тут хрипы. Теперь давайте послушаем вашего малыша. – Он слегка наклонился и прижал стетоскоп к моему животу. – Очень хорошо. Все нормально. – Вынув из ушей наконечники-оливы, он повесил стетоскоп на шею. – Можете теперь опустить рубашку.

Доктор Уэлдон вернулся за свой стол и заглянул в мою карточку.

– Вы курите, мисс Кармайкл?

– Больше нет, – ответила я. – Бросила год назад.

– Молодчина.

Он записал это в карточку, затем повернулся ко мне вместе с креслом.