Цвет счастья

— Я потому и пришёл за тобой, — продолжал тем временем Кродан. — Сейчас я должен быть не здесь, мне поручено унести Радомиру домой. Но я хочу показать тебе свою сущность. Ты ведь хочешь увидеть дракона во плоти? Хочешь увидеть меня?

— Почему Конрад сам не унесёт её? — уклонилась от ответа девушка. — Если она на самом деле его пара, а не одна из твоих игрушек?

— Он опасается, что не сможет сделать это. — Кродан отступил ещё на пару шагов. — Не сможет выпустить её из своих рук.

Есения отвела глаза от его настойчивого взгляда. Ей показалось или в эти слова дракон вложил нечто большее, имея в виду не только Конрада?

— Так действует эта ваша магическая связь? — настороженно спросила она. — Невзирая на чувства и желания?

— Не совсем так, — медленно проговорил Кродан. — Связь — это и есть чувства и желания. Магия лишь помогает их пробудить, связывает нерушимыми узами тех, кто способен на истинные чувства друг к другу, чтобы жить в любви и уважении. Только в таком случае у дракона может быть крепкое здоровое потомство. Поэтому свою пару дракон будет защищать и оберегать, кем бы она ни оказалась.

— То есть, пара вам, драконам, нужна только ради потомства? — тут же уцепилась Есения за взволновавшую её фразу. — В таком случае, я не…

— Нет, не только, — убеждённо перебил её Кродан.

Есения с сомнением покачала головой. На словах всё выглядело довольно красиво и заманчиво, но ведь пара Конрада всё-таки пыталась сбежать от своего суженого. Значит, не всё так радужно в драконьем королевстве? К тому же, Есения знала, что наверняка не сможет принести дракону никакого потомства. Останься она здесь, что он сделает, когда это станет очевидным?

— Я вижу, у тебя ещё много вопросов, — прервал её мысли Кродан. — И обязательно на них отвечу, но позже. Сейчас нам надо идти.

Есения не стала спорить и упираться. В конце концов, ей на самом деле было дико любопытно взглянуть на крылатую форму настоящего дракона. Убедиться своими глазами в том, что её действительно окружают драконы, а не кучка выживших из ума людей. Вопреки ожиданиям, Кродан отправил её в сопровождении пары стражников, что стояли у дверей, а сам исчез в неизвестном направлении. Есения даже слова сказать не успела.

Её привели, судя по всему, в одну из самых высоких башен замка и оставили у окна. Девушка всматривалась в темнеющие на горизонте горы, пока на площадке, расположенной аккурат напротив, не появились они. Есения каким-то внутренним чутьём сразу узнала несчастную, которую не так давно вели мимо неё в тюремном подземелье. Вид у той был совсем безрадостный. В голову мгновенно закрались очередные подозрения: уж очень не похоже это было на долгожданное возвращение домой.

Есения перевела взгляд на Кродана, ожидая, когда тот начнёт обращаться в дракона. Но он вдруг, разбежавшись, сиганул с края площадки вниз с головокружительной высоты. Есения от неожиданности не сдержала испуганный возглас, и в тот же миг в небо действительно взмыл огромный крылатый ящер. Широко раскинув крылья, он позволил девушке со всех сторон оглядеть его могучее тело, покрытое чешуёй, отливающей медным блеском в сумеречном свете. После чего на удивление ловко для такого огромного существа подхватил Радомиру и направился прочь от замка.

Есения ещё долго ошарашенно глядела ему вслед. Удивляясь собственным мыслям, она гадала, каково это было бы — прокатиться в лапах такого ящера над самыми облаками. Должно быть, куда более захватывающе, чем мчаться по снежным склонам на горных лыжах.

Как только Кродан с Радомирой, превратившись в едва различимое пятнышко на фоне гор, окончательно скрылись из вида, за Есенией пришли стражи.

— Долго мне ещё сидеть взаперти? — не сдержавшись, пробубнила девушка, переступая порог своей комнаты.

— Вы вольны передвигаться по замку в дневное время в сопровождении охраны, — отозвался один из стражников.

— С каких пор? — удивлённо замерла Есения.

— С этого дня, — ответил всё тот же страж. — Так распорядился Кродан.

Закрыв за собой дверь, девушка какое-то время задумчиво стояла у порога. Решение Кродана ей казалось странным — преждевременным и опрометчивым. Она была уверена, что при необходимости сможет ускользнуть от своих охранников, если ей действительно дали полную свободу перемещения по замку. Знать бы только, куда бежать и как найти дорогу домой.

Этой ночью Есении снились небо и тёплые когтистые лапы, бережно несущие её сквозь холодный воздух над снежно-белыми облаками.

Выполнив поручение, Кродан вернулся под утро и, не теряя времени, направился прямиком к своей паре. Слишком уж долго он был лишён её нежности после их первой ночи. Ему жизненно необходимо было вновь почувствовать её, целовать и ласкать её.