Цвет счастья

При этой мысли кто-то внутри неё взвыл раненым зверем, и девушку затопило такой взрывной смесью эмоций, что невозможно было их определить. Она сжалась комочком на полу у кровати и обхватила голову руками, изо всех сил стараясь дышать глубоко и ровно. Сколько времени она так просидела, Есения не знала. Когда ей удалось немного взять себя в руки, в окно уже лился тусклый лунный свет. В душе всколыхнулась надежда, что на какое-то время её всё-таки оставят в покое. Если все драконы такие же неутомимые и ненасытные, как Кродан, то захватчик ещё не скоро оторвётся от своей женщины. И вместе с тем страшно было представить, что в таком случае ждало Есению, когда зелёный дракон всё же явится к ней.

Голова наконец немного прояснилась, и, бросив ещё один быстрый взгляд в сторону окна, девушка начала обшаривать комнату в поисках хоть чего-то, чем можно было защитить себя. Безуспешно. Ни кочерги у камина, ни увесистой вазы или кадки, ни какого-то завалявшегося ножичка. Есения, конечно, не знала, возможно ли было навредить дракону обычными человеческими способами. За всё время, проведённое в этом мире, она впервые задумалась, насколько эти магические создания уязвимы к простым физическим травмам. Но в любом случае, хоть с каким-нибудь подобием оружия в руках определённо было бы спокойнее.

Так она и провела всю ночь в страхе и ожидании, вздрагивая от малейшего шума, доносящегося снаружи. А под утро в спальню ввалился дракон. Новый хозяин этого замка.

— Ждала меня? — плотоядно ухмыльнулся он, ловко поймав девушку, которая ринулась было к окну.

Есения стиснула зубы, догадываясь, что просить, умолять и плакать бесполезно. Наверняка это только сильнее раззадорило бы его. Не доставит она ему такого удовольствия!

Дракон жадно облапал её тело, разрывая на девушке платье, и опрокинул на постель. Прижимая к себе остатки одежды, Есения затравленно наблюдала, как он скидывает с себя плащ и обувь со штанами. Избавляться от своей чешуйчатой куртки с рубахой дракон почему-то не спешил. Он вырвал из рук девушки изодранное платье и навалился сверху, вжимая несчастную в постель.

Никто из них не произнёс больше ни слова. Слышны были только рваные судорожные всхлипы и удовлетворённые мужские стоны. Есения лежала безвольной куклой, отрешённо уставившись в окно, и представляла себе, как скользит по любимым, покрытым белоснежными шапками горам. Дракон сжал девушку за плечи и встряхнул так, что у той лязгнули зубы. Не добившись, похоже, желаемого результата, он повернул к себе её лицо и звонко хлестнул по щеке. Есения молчала, на удивление легко подавляя всякую реакцию на его действия.

Глаза дракона вспыхнули недовольством, и тот сомкнул пальцы на горле девушки. «Кажется, я его разочаровала», — не удержалась Есения от мстительной мысли, ощущая, как начинает остро недоставать воздуха. Кровь застучала в ушах, лицо насильника перед ней начало меркнуть, и в тот же миг до девушки глухо, словно сквозь вату, донёсся отдалённый грохот.

Глава 11

Первым, что Кродан ощутил, придя в себя, была знакомая звенящая тишина. Он осторожно открыл глаза и убедился, что в самом деле находится в той же тюремной камере, где ранее побывал по милости своей сестрицы. После чего, морщась от головной боли, подошёл к решётке и ошарашенно огляделся. Никого.

Последнее, что помнил дракон, это как отчаянно он пытался замедлить неожиданно нахлынувшее на него обращение и уберечь Есению от падения со смертельной высоты. Как же он оказался здесь? Где его пара? Кродан точно знал, что его истинная жива. А ещё он ощущал её страх и какую-то отчаянную самоубийственную решимость. Но и безо всякой связи очевидно было, что девушка в беде.

Кродану оставалось только гадать, что произошло и почему он снова взаперти. Эмоции Есении, через связь струящиеся в самое его сердце, смешивались с его собственной тревогой. Сидеть здесь в полном неведении о том, что творится в замке, становилось невыносимо. Но ещё хуже было чувство собственной беспомощности, которое заставляло дракона яростно метаться по камере, время от времени срываясь в промежуточную форму.

— Осторожней, — раздался вдруг насмешливый голос. — Ты же не хочешь переломаться об эти стены.

Кродан остановился как вкопанный и столкнулся взглядом с Ха́ланом — верным прихвостнем О́ндарка, наследника главы клана болотных драконов. При всей своей нелюбви к этому негодяю, Кродан всё же не мог не признать, что сейчас тот был прав: потеряй он окончательно контроль над своими эмоциями, была весьма ощутимая опасность обратиться. Страшно только представить, что стало бы с его телом в этой каморке, учитывая, что стены замка и его подземелий способны были выдержать мощь дракона в его истинной форме.

К тому же, поглощённый своими переживаниями, Кродан не услышал шагов и не заметил, что уже не один. Нельзя было настолько терять самообладание.

— Вестра? — только и спросил он.

Халан хищно улыбнулся.

— Ей ты жизнью обязан, — заявил болотный дракон.

Кродан скептически хмыкнул.