Цвет счастья

— Ты разве хочешь остаться запертой здесь? — серьёзным тоном поинтересовался синий, вперив в неё взгляд точно таких же вертикальных зрачков, как у рыжего, только радужка вокруг них была гораздо темнее.

Над ответом долго думать не пришлось. Бегло осмотрев мрачную камеру, Есения содрогнулась и отрицательно дёрнула головой.

— Значит, идёшь с нами. — Приблизившись, рыжий протянул ей руку. — Других вариантов нет.

Девушка поднялась на подкашивающиеся ноги, проигнорировав его ладонь.

— Что… что вы собираетесь со мной делать? — спросила она дрогнувшим голосом.

— А это уже зависит от твоих ответов на мои вопросы, — в голосе синего послышались угрожающие металлические нотки.

— Ты её не тронешь, — внезапно вскинулся рыжий, схватив того за локоть.

— Остынь, Кродан, — тут же смягчился синий. — Я и не собирался трогать, если она будет честна с нами. Сама пойдёшь или стражу позвать? — повернулся он к Есении.

— Сама, — поспешно закивала девушка.

Всё ещё сомневаясь в реальности происходящего, она шла в сопровождении двух невероятно мужественно-привлекательных мужчин по слабо освещённому коридору и на всякий случай держалась поближе к своему рыжему незнакомцу. Тот почему-то казался менее опасным. Кродан. Что за странное имя? Если только это не было каким-нибудь званием, прозвищем или ещё чем.

Из подземелья они вышли в небольшой дворик, и Есения ахнула от удивления. Девушка даже споткнулась, пока озиралась, восхищённо разглядывая окруживший её самый настоящий средневековый замок с крепкими стенами и высокими башнями. Не те известные ей мрачные развалины, что медленно разрушались на протяжении сотен лет, и теперь либо были заброшены, либо служили музейным экспонатом. А полную жизни и повседневной суеты крепость, подобную которой она видела только в кино!

При этом она всё же заметила, как идущий рядом Кродан дёрнулся, чтобы придержать её, и поспешила отстраниться. Тот только загадочно ухмыльнулся в ответ. Вскоре заметила она и взгляды, что бросали на неё другие обитатели замка. На ком-то были всё те же чешуйчатые доспехи разных тёмных оттенков, другие носили характерную для простых средневековых служащих одежду из, судя по всему, натуральных тканей.

Есения в своём длинном испачканном вечернем платье с нескромным декольте, выглядела совсем уж белой вороной среди них. Она попыталась, насколько это было возможно, укрыться от нежелательного внимания между сопровождавшими её мужчинами, и те тут же, не сговариваясь, подступили ближе, скрывая от любопытных глаз. Не сказать, что от этого она стала себя лучше чувствовать, а близость рыжего незнакомца только усиливала нервную дрожь и пробуждала в груди непостижимую смесь страха и томительного чувственного предвкушения.

Девушку завели в большой зал с огромным, почти во всю стену, камином и очень уютной обстановкой. Оказавшись рядом с обитым мягкой тканью креслом с деревянными подлокотниками, Есения с сомнением окинула взглядом своё безнадёжно испорченное платье.

— Садись, — приглашающе взмахнул рукой Кродан, зайдя за спинку.

Второй мужчина тем временем уселся в кресле напротив. Есения пожала плечами — мол, если испачкаю, сами виноваты — и последовала его примеру. Перед ней тут же возник небольшой поднос со стаканом воды. Есения поблагодарила услужливо держащую его девушку и тут же напряглась, увидев покрасневшие от слёз глаза. Служанка поспешно поставила опустевший поднос на ближайший столик и, явно смутившись, скрылась за широкой портьерой. Синий, молча проводив служанку пристальным задумчивым взглядом, обратил всё своё внимание на гостью.

— Я Конрад, — представился он, беззастенчиво разглядывая девушку. — Владелец этого замка и прилегающей к нему долины. Теперь рассказывай, кто ты, откуда и как сюда проникла.

Но последних слов Есения почти не услышала, мысли её лихорадочно скакали, пытаясь собрать воедино разрозненные кусочки своих знаний о подобных замках в реальном мире. Как этот человек может быть хозяином всего этого? Он почти не отличался внешне от остальных мужчин в чешуйчатых доспехах, что встречались им на пути. Разве владелец такого великолепия не должен быть каким-нибудь лордом, герцогом или королём, одетым в соответствующие статусу богатые одежды и непременно с каким-нибудь атрибутом власти?

— Её имя Есения, — заставил её очнуться голос Кродана.

Последний предпочёл остаться у неё за спиной, положив ладони на спинку кресла по обе стороны от головы девушки. И на Есению этот жест, от которого так и веяло молчаливой поддержкой и обещанием защиты, подействовал успокаивающе. Голова немного прояснилась, и девушка открыто посмотрела на мужчину напротив.

— Кто ты такая? — Конрад чуть наклонился вперёд, вперив в неё пристальный взгляд своих нечеловеческих тёмных глаз. — Как попала в мой замок? Кто тебя подослал?