– Тут, Никита Сергеич, большое значение имеет, до какой температуры и с какой скоростью замораживать, – пояснил Веркин. – Обычная морозилка морозит медленно, в живых клетках вырастают крупные кристаллы льда, они рвут клеточные мембраны. Потому сок и вытекает. Мы сначала тоже попробовали в морозилке, потом применили поэтапную заморозку, в два этапа. На первом этапе температура внутри камеры снижается до нуля градусов по Цельсию. В течении этого этапа температура внутри самого продукта снижается примерно до +20®C. На втором этапе мягкого шокового замораживания происходит резкое снижение температуры внутри камеры до -40 ®C. Эта температура в камере сохраняется до того момента, когда температура внутри самого продукта достигнет -18®C.
– Получилось лучше, но сок всё равно вытекал. Дело в том, что при «шоковой» заморозке до температуры минус 18 градусов ферменты не инактивируются. А при размораживании они моментально восстанавливаются, и когда продукт принимает нормальную форму -- половина биологически активных веществ теряется: вытекает значительная часть сока, витамины, антоцианы, – продолжал Веркин, с интересом наблюдая, как Хрущёв пробует ягоды сначала из одной, потом из другой коробочки.
– Пожалуй, вот эти – мороженые, – сказал Никита Сергеевич. – Но не текут. Как это у вас получилось?
– Мы применяем криогенную заморозку жидким азотом, – пояснил Веркин. – Это совершенно другие температуры и скорости заморозки. Крупные кристаллы льда, способные прорвать клеточные мембраны, при таких скоростях замерзания просто не успевают вырасти. Заодно обеспечивается доступ к низким молекулярным биологически активным веществам, к витаминам, к каротиноидам, к хлорофиллам, к фенольным природным антиоксидантам. Мы их высвобождаем, и они выходят в форме очень малых частичек, которые легко усваиваются человеком на клеточном уровне. Опять же, при охлаждении продуктов до температуры ниже +6 ®C, бактерии уже не имеют возможности увеличивать свою численность, но ещё сохраняются в замороженном виде, а вот после криогенной заморозки не все, но многие бактерии уже погибают.
– Потрясающе! – похвалил Никита Сергеевич, дожёвывая ягоды. – И давно вы этой тематикой занимаетесь?
– С прошлого лета, – ответил Веркин. – Мы тогда получили интересную информацию из ВИМИ, о последних британских разработках... Слышали про ВИМИ?
Хрущёв кивнул. Всесоюзный Институт Межотраслевой Информации был создан в 1957 году, вскоре после ИАЦ, для сопоставления информации, поступающей из ИАЦ, с информацией из других источников, и её распространения по отраслевым НИИ и предприятиям. (АИ, в реальной истории Всесоюзный научно-исследовательский институт межотраслевой информации (ВИМИ) был создан в сентябре 1968 года, Постановлением ЦК КПСС и Совета Министров СССР от 23 сентября 1968 года N 764-280, для комплексного информационного обеспечения разработок, производства и управления в оборонных отраслях промышленности, для отбора и передачи в различные сферы народного хозяйства страны научно-технических достижений оборонного комплекса.)
– В общем, получили мы информацию, якобы британские ученые доказали, что если температура тела или вещества понижается от +75 до +2 и меньше градусов по Цельсию в течении 90 минут, то такое охлаждение имеет право быть названным «безопасным», то есть все свойства сохраняются до разморозки, – продолжал Веркин. – Решили проверить. Сделали лабораторную установку, попробовали – текут ягоды, да и овощи уже не те получаются. Тогда попробовали ягоды в жидкий азот окунать. И получилось.
О том, что эти результаты в Британии были получены в 1982 году, Веркин, разумеется, не подозревал. Все даты в передаваемой информации были изменены.
– А так замораживать только ягоды можно? – спросил Хрущёв.
– Замораживать можно всё, – пояснил Борис Иеремиевич. – Но для каждого вида продуктов надо подбирать собственный способ заморозки и режимы охлаждения.
– Работа большая, но для народного хозяйства необходимая, – решил Никита Сергеевич. – Возьмётесь?
– Так уже взялись, – ответил Веркин. – Хотелось бы только организовать работу на уровне Академии Наук и Госплана.
– Распоряжения об этом я дам, – пообещал Хрущёв. – Вы, кстати, академика Векшинского, Сергея Александровича, знаете? Он в НИИ-160, во Фрязино, занимается электровакуумной аппаратурой, а для космоса, для ракетчиков делал оборудование для работы с жидким кислородом.
– Сергея Александровича знаю, конечно. Мы с ним и с Сергеем Николаевичем Верновым ведём исследования в области материалов для космоса.
– Вот надо и к этим исследованиям товарища Векшинского привлечь, – решил Никита Сергеевич.
Вскоре после своего возвращения в Москву Хрущёв протолкнул постановление о создании в Харькове Физико-технического института низких температур, который возглавил Борис Иеремеевич Веркин.
(В реальной истории основан в 1960 г)