Цвет тени (СИ)

— К чему сейчас эти разговоры о миссии? — слегка склонив голову к плечу, полюбопытствовал некромант. — Я тоже искусству обучался с трёх лет не для того, чтобы присматривать за музами, но раз мир разваливается, не время упираться в рамки наших видов, необходимо переступить их. Надо вдохновить футболистов — будьте смиренны, сделайте это и защитите теневую реальность. Нам просто не хватит ещё колдунов, чтобы защищать от Хаоса, если тот нагрянет.

— Как бы я не болел за Голландию, но Николас прав — у нас просто нет больше никаких резервов. Мы и без того практически не спим, — поддержал некроманта Рейнольдс.

Мелета только мысленно хмыкнула — вот он-то как раз своим словам не соответствовал. За неделю, которую они не видели друг друга, с лица колдуна, вместе с синяками да царапинами сошла, казалось, и усталость. Однако, Призрак не из тех, кто будет преувеличивать или жаловаться, он лишь констатировал факт. Видимо, Рейнольдс нашел способ отдыхать, чтобы скомпенсировать это «практически». Наверняка, не без помощи Лореллы.

Призрак будто угадал её мысли, так как резко вскинул голову и прищуренным взглядом посмотрел на музу. Впервые с момента, как вошел в кабинет Матильды. Впервые с того самого дня. Его взгляд без привычных синих кругов под глазами выглядел не так угрожающе как всегда, но никакого дружелюбия серебрянная гладь не сулила.

Не смотри на него, нет. Не поднимай глаз.

— Маиса имеет в виду, что суть не в нашем желании или нежелании, а в способностях… — рассматривая браслет на своей ноге, негромко заговорила Мелета. Ей было все равно о чем говорить, лишь бы даже секундная тишина не зависала между ней и этим пристальным взглядом Рейнольдса, она безумно боялась того, что его глаза могли сказать, — мы можем вдохновить людей на искусство, а не на игру. Если бы природа одарила нас способностью вдохновлять всех, музы могли бы получить безграничную власть над миром и этим самым нарушить нейтралитет…

— Так-то оно и так, но ведь Баккерель сказал, что вам дано уничтожать сомнения в сердцах, по-моему этого вполне достаточно для игрока. Нет сомнений — есть уверенность, вопрос снят.

— Рей, такое чувство, будто ты уже поставил на Англию, — не удержался Вилфред.

— Я поставил на теневую реальность. Очень давно. Как и все мы, — больше это не был мальчишка с взъерошенными волосами, который болел за свою команду. Призрак воскрес. — Нужно отыгрываться, хоть и тактика не известна, и шансов меньше. Матильда, давайте, показывайте, где чей подопечный?

— А, кстати, почему только ключевых игроков взяли? У вас, что осталось всего пять муз?

— Сплюнь, Николас, — Маиса посмотрела на своего защитника. — Просто законы баланса запрещают слишком очевидное вмешательство.

— Да и пятёрки муз хватит, это же не бой, а всего-лишь матч.

— Ты ли это, Рей? — хмыкнул голландский колдун, помнивший, как однажды Рейнольдс несколько подшаманивал результаты некоторых матчей, о чем, конечно, во имя баланса никому знать не следовало.

— Но подойти нужно, тем не менее, серьезно. Это бой, мистер Ратценберг, только в иных плоскостях. Итак, игроки слева направо достаются Маисе, Мелете, Миладе, Маргарите и Малии. Господа защитники делают всё возможное, чтобы музы могли спокойно работать. Вы, возможно, не знаете, но для своей работы нам необходим практически транс, из которого музу вырывать чревато для её психического здоровья. Я думаю, нет нужды говорить о том, насколько деликатной должна быть ваша защита завтра.

— Скорее уж железобетонной, нежели деликатной, — проворчал некромант, — не волнуйтесь, Матильда, никто не пострадает. Мы уж как-то своих подопечных защитить сумеем.

— Я вот чего не пойму, — Маиса посмотрела в задумчивости на стол, — Мелета самая молодая среди нас и опыта у неё нет. Так отчего же ей достался наиболее важный игрок? Ведь это на него Рейнольдс показал, верно?

— Потому что Мелету защищает Рейнольдс, а сильнее Призраков на сегодняшний день никого нет.

Молчи, Мел, просто молчи. Не вмешивайся.

— Но если матч так важен, можем ли мы рисковать? Пускай его возьмет Милада, она наиболее опытная, Рейнольдсу я думаю не принципиально кого защищать. Им всем… не принципиально, в общем-то.

— Ух ты, какой, оказывается, провал в защите, — восхитился вдруг Вилфред, — так ты, Рапунцель, у нас самое слабое звено? Я прямо чую как у оранжевых шансы появились.

Удивительное дело — её слабость готовы обсуждать все, зато сила Рейнольдса не вызвала ни у кого ни единого желания дискутировать.

— Вилли, попридержи-ка язык, — Рейнольдс опустил руку на плечо голландского колдуна. Мелета так и не разобралась, к какому клану он принадлежал. — А ты, скорбь во плоти, не спеши судить об опытности. Как Мел опыта набраться, если её снимают с каждого задания? Нет ничего лучше, чем крещение боем, а вся ваша книжная теория — это разминка.

— А если крещение боем не пройти?

— Не всем везёт, — спокойно пожал плечами Рейнольдс.

— Вы так просто рассуждаете, — Маиса вылетела из зала, не сдержавшись. Колдун развернулся к Верховной Музе: