Цвет вечности

Папа, Ян и я сели за стол. Мама расположилась у плиты, быстро организовав третий вариант утренней яичницы, и мы позавтракали все вместе. После, Ян собрался уходить. Уже приехал Богдан, и занялся драконами в вольерах, а я вышла проводить Яна. Мы прошли чуть дальше за дом, миновали пристань, асфальтированный пустырь, и двигались вдоль берега к навесу с наколотыми дровами для мангалов, чтобы укрыться за ним, хоть Ян и умеет скрывать свой драконий лик от человеческих глаз. Когда мы идем, я замечаю, что пиджак, который он снял ещё за завтраком, и нёс теперь сложенным на согнутом локте, мокрый на воротнике. И я вспоминаю, как гладила его мокрой щёткой по шее. Он подмечает мой, упавший на пиджак взгляд, остановившись за рядами поленьев, и говорит, на прощание:

– Ненавижу, когда ты это делаешь.

– Забочусь о тебе? – уточняю я с улыбкой.

– Относишься ко мне как к зверушке.

Я улыбаюсь ещё шире и говорю:

– Именно потому, что тебе не нравится, ты позволяешь мне? – Ловлю на себе его ответную улыбку, которая, однако, не кажется мне доброжелательной, и начинаю слегка оправдываться. – Просто когда ты в этом драконьем образе, ты не кажется мне человеком. Вот и всё.

Он злился. И я продолжила, будто извиняясь, но не совсем.

– Ты тёмное величественное существо, наделённое древней магией. Я помню. Но, по-моему, обычный прирученный дракон.

Его взгляд мрачнеет. В нём отчетливо читается желание меня убить за всё, сказанное сегодня. А ведь было только утро.

– Не знаю, кто меня больше раздражает. Хут или ты, – процедил он.

– О, это не то, что я рассчитывала услышать спустя три месяца твоего отсутствия.

– За них ты стала совсем неуправляемой.

– Я была рождена не для того, чтобы мной управляли.

– Это мы ещё обсудим, Ава. Вечером.

После этих слов я слышу резкий хлопок, вижу клуб серого дыма вперемежку с синими электрическим молниями и дымку тумана, распространившегося от навеса до берега, чуть тронувшего озеро, в котором всего на секунду промелькнул лик дракона – его огромная тень. В следующий миг – исчезнувшая. Ни я, ни тем более Богдан, ради которого мы здесь и прятались, не видели, как улетел дракон.

***

Вечером все собрались за Новой Жизнью, за посёлком, проехав на автомобилях пару километров на запад. Многочисленные машины были хаотично припаркованы на обрывистом берегу озёр, разделённых небольшой полосой белоснежной земли. Ставры и Гавры были меловыми карьерами, бывшими техническими водоёмами, затопленными водой, благодаря мелу принимающей необычный, ярко-бирюзовый цвет. Купаться здесь было запрещено, но подъезжая, мы, как и всегда, уже видели ныряющих с крутого берега людей.

Из открытых дверей одной из машин громко играла музыка. Когда мы приехали, уже был распален высокий костёр, у которого теперь дурачились чьи-то домашние драконы, играющие в веселые догонялки с псами. Ставры и Гавры по вечерам были пристанищем местной молодёжи: здесь собирались все – подростки, старшеклассники, студенты, и иногда кто-нибудь постарше из местных деревень. А также чьи-нибудь младшие братья и сестры, кого из них отпускали родители. Я знала далеко не всех, но моя компания: Вероника, Лазари, Илья и Андрей, была вся на месте. Они и Ян Сапковский, стоящий чуть вдалеке, в обособленной компании соответствующих ему по возрасту. Там вели увлеченный разговор, скорее всего, о машинах, которые все по очереди оценивающе рассматривали.

Ставры и Гавры находились в противоположной от Ореховки – Дома фоков – стороне, но отсюда, тоже виднелось то самое старинное кладбище на горизонте, погрязающее в вечернем сумраке. Уже через полчаса его полностью скроет ночная тьма и будет не столь странно здесь отдыхать, хотя на него уже и так почти никто не обращал внимания за столько лет.

– Нормального места не нашли? Я должен вас от костомах отбивать? – спросил Ян, оказавшись за моей спиной.

Я оторвала взгляд от кладбища, на котором, по заверению Яна, они и обитали, и, обернулась – у него в руках были бумажные стаканчики с напитками и он протянул мне один. Попробовав, я ощутила вкус безалкогольной газировки. Конечно же. И готова была поспорить, что в его стакане было нечто иного рода.

Ян поздоровался с моими друзьями, мы немного поболтали, отойдя в сторону, и снова разбрелись по компаниям. Я двинулась к своим сверстникам. Возле меня весь вечер кружился Андрей. Мы все вместе пели песни и танцевали в толпе. Ян периодически возвращался, и не потому, что мама попросила его приглядывать за мной – это была его личная инициатива, охранять меня зачем-то. Он умел находить со всеми общий язык, и пользовался авторитетом среди парней, особенно среди моих друзей Клима и Ильи. У него тут было много знакомых. Замечая его в толпе, я каждый раз видела его в новой компании. Затем, к нему подошла Вероника. Они впервые сказали друг другу за вечер несколько слов.

– Ну вот, он и вернулся, – шепнула мне на ухо Соня, – к ней.

И неодобрительно покачала головой из стороны в сторону, уперев руки в бока. Мы обе смотрели на их удаляющиеся силуэты.

Вероника…