Цвет вечности

Велес – покровитель скота, диких зверей и ещё чего-то, не помню чего. Тот, кто вроде бы по легендам жаловал людей и даже помогал им. Действительно странное совпадение имени. Или нет? Прямо сейчас я была в нави, в потустороннем мире с драконом, переправленная сюда бабой-ягой для того, чтобы найти Дивию – богиню луны. И разве Велес не мог оказаться тем самым Велесом? Разве это было невозможным?

Я подозрительным взглядом осмотрела мужчину, стараясь не скользить глазами в недопустимых местах. На его плечах уже была шуба длинной до пят. Запахнутая, что должно было быть скрытым – наконец, скрылось. Запахнув её, он, наконец, скрыл всё то, что должно было быть скрытым. Однако, мужчина раздраженно повёл плечами, словно ему не нравилось быть одетым. Он не единственный, кто бродил по нави голым. Существа, заполонявшие эту таверну пару минут назад также в своем большинстве были обнаженными.

Велес, кем бы он ни был, снова уселся за стол и пригласил нас обоих. Я повернулась к Яну с немым вопросом – он жестом указал мне на скамью. И я вдруг подумала: Если это был и правда, Велес, почему Ян так высокомерно с ним разговаривал?

Теперь я сидела за столом, плечом к плечу с одним древним существом и напротив другого древнего, ешё не знакомого мне. Кинли, в это время тесно прижатый к моей груди, вдруг поднял голову и свободно уселся на мои колени, оглядываясь по сторонам. А я, наоборот, съежившись, смотрела в стол. Присутствие этого Велеса вызывало во мне странные чувства – мне было некомфортно рядом с ним. Возможно потому, что он беспрерывно сверлил меня глазами.

– Зачем здесь человек? – спросил он у Яна, в упор глядя на меня.

Теперь Ян тоже ко мне повернулся. В этот момент Кинли тронулся с моих рук и, сбив его речь, запрыгнув на стол, принялся обдавать огнём кусок сырого мяса.

Я вздрогнула и потянулась за ним, ощущая привычные стыд и смущение за его поведение. Теперь-то я тоже взглянула мельком на мужчину – это была его еда. Кинли поставил меня в очень неудобное положение. Но я не успела оторвать его от куска мяса, прежде, чем мужчина с рыжими длинными волосами сказал:

– Пусть ест. Я не против.

Его голос был хриплым и низким.

– И ты поешь, человеческое дитя, – продолжил он. – Ты выглядишь уставшей и слабой. Этот недружелюбный дракон похитил тебя и теперь совсем не заботится?

Я от неожиданности резко отпустила Кинли. Он снова изверг из пасти огонь и продолжил поджаривать мясо, чтобы его съесть. А я, прежде чем растерянно посмотреть на Яна, вскользь заметила, что стол полон тарелками с таким же сырым мясом, хлебом, овощами и даже обычными человеческими фруктами. И я понятия не имела, откуда они здесь, и вполне обоснованно засомневалась, что в этом месте есть фермы, плантации или повара. Разве что последних сюда определяют на службу после смерти.

– Поешь, – спокойно сказал Ян. – Не знаю, когда в следующий раз тебе удастся это сделать.

Я даже кивнула в ответ, хотя не знала, голодна ли я. Зато Кинли словно понял слова мужчины и стал свободно перемещаться по столу. И мужчина громко рассмеялся. Кинли совсем его не боялся. А я молча и с удивлением косилась на мужчину. Его поведение и реакции были необычными.

– Что с небом, извечный странник порубежного мира? – раздался хриплый бас.

– Почему ты думаешь, что это связано с порубежным миром? – задал Ян встречный вопрос.

Порубежный мир, подумала я. Что он имеет в виду?

– Потому что на нави отражается всё, что происходит в яви. А ты привел оттуда девчонку.

Велес снова пронзил меня взглядом, и добавил:

– Которая почему-то до сих пор не ест.

У меня перебило дыхание. Только для того, чтобы он перестал преследовать меня своими глазами, я робко взяла хлеб. Сырое мясо было не по мне. Хлеб, фрукты, овощи и сыр, который я заметила поблизости – это было всем, что я могла съесть. Но я всё ещё искренне не понимала, откуда здесь еда и вообще – зачем? Разве потусторонним сущностям необходимо есть? Хотя Ян любил человеческую еду… Да и по поверьям многим божествам, как и цмокам, приносили в жертву человеческую пищу, чтобы их задобрить.

Ян рассказывал мужчине, быстро и последовательно, пока я жевала, всю правду о том, что произошло: начиная с того, кто я такая и что во мне отличительного от других людей, о моих способностях, заканчивая происшествием с моей семьей и волколаками.

Мужчина внимательно слушал, не перебивая, а в конце приложил пальцы к своим губам, прикрытым рыжими густыми усами, и повел ладонью вниз, принявшись задумчиво поглаживать бороду.

– Теперь ясно, что там случилось в порубежном мире. Я уже думал самому выйти туда.

– Порубежный мир? – спросила я, не подумав, вклинившись в их разговор.

Они оба перевели внимание на меня, и отступать было бессмысленно. И я уточнила свой вопрос:

– Это что за мир?

– Твой мир, – коротко ответил Ян.

Вопрос о том, почему он так странно назывался, я уже оставила при себе.

– А с чего ты взял, что там что-то случилось? – обратился Ян к этому некому Велесу.

– Прибывает много новых душ.