Цветение

— Они далеко, но я смогу вернуться. Мне надо немного времени, — успокоила я его.

С эмпатами та еще беда. Они воспринимали проблемы других куда ближе, чем свои собственные.

— С ними все хорошо. Уверена.

— Надеюсь на это, — тепло улыбнулся дедушка и помог мне встать. — Как ты себя чувствуешь?

Ноги все еще немели, но стоять и ходить я уже была способна. Даже голова не кружилась.

Еще раз пристально осмотрев меня, дедуля направился к следующему пациенту. При этом заметно прихрамывал на правую ногу.

Я поспешила за ним и натянуто улыбнулась:

— Вы не против, если я помогу? Слабое исцеление у меня сносно получается.

— Хорошо, — помедлил он с ответом. — Только скушай сперва медку. Ты все еще бледная, едва ходишь.

Пока мы присели рядом со следующим пострадавшим, я быстро сломала печатки и всосала густую патоку.

Мало того, что она была приторной, так еще и пряной донельзя. Особо выделялись ментол и имбирь. Из глаз даже слезу вышибло. Зато мысли тут же прояснились.

*

До позднего утра мы обходили площадь, а потом направились к воротам одной из базарных улиц.

Пусть паника среди населения еще не улеглась, уже было много людей, кто помогал и оказывал посильную помощь друг другу. Один из лоточников открылся раньше времени и раздавал еду. Большинство платили, но мне, невзирая на протесты, сунули в руки большую горячую булку с мясом и овощами. Дед-целитель только отмахнулся на то, что у меня нет денег.

— Успокойся. Я тебе и на дорогу домой дам. Чего ж молчала, деревня? Али мы цверги какие?

— Все хорошо. Тут не так далеко. Сама быстренько дойду за день.

— Ох, мелочь. Держи, от меня не убудет, — вздохнул дедушка и всучил мне пару странных монет.

Они выглядели, как глянцевые переливчатые камни в форме плоской капли с круглым отверстием на остром конце. Видимо, чтобы продевать специальный шнурок, на котором и носили местные деньги. Номинала этих капель я не знала, так как не наблюдала за оплатой на рынках. Но стоимость у них явно была не низкой.

— Спасибо, — растерянно поблагодарила я и поклонилась.

— Ох, детка, — жалобно свел брови старик. — Видно, что первое Цветение. Еще не отошла небось. Переночуй-ка в городе, да с самого утра беги домой. Садись на любую попутку. Все подвезут. Только не глупи, не иди по темноте вне города.

— Благодарю Вас, — еще раз поклонилась я за наставления, сжимая монеты в одной руке и надкусанную булку — в другой. — Можно, Вам помочь до конца дня? Или Вы пойдете отдыхать?

*

Старик все сильнее прихрамывал, пока мы обходили ближайшие улицы.

Погибших было не много. Большинство тихо спали, как и я. Кто-то сам вставал, кто-то уже давно проснулся. Видимо, каждый переносил Цветение в зависимости от содеянного.

Судя по тому, что я услышала и поняла, местное божество стабильно раз в дюжину лет устраивало прижизненное отпущение грехов с расплатой в ясной и понятной форме. И мне крайне вовремя удалось попасть под очередную раздачу. Невероятно вовремя. Подозрительно вовремя, сказала бы я, будь у меня смелость на подобные заявления.

Искалеченных почти не было. Максимум мы встречали ушибы и мелкие травмы. Или человек был жив, или мертв.

Насколько я поняла, тело не выдерживало болевого шока. После чего наступала смерть. Часто это были подростки примерно моего возраста или старики. С последними все было ясно — тело уже не то. Сердце не выдерживало. Но меня беспокоил вопрос: почему дети?

— Задержалась Мать с гневом. На пару лет как задержалась. Помню, в прошлый раз луна зацвела раньше времени. Все и гадали, с чего бы? А теперь уравняла период, — вздохнул старик, устало присаживаясь на скамью рядом с питьевым фонтанчиком.

— Она сама это делает? Решает, когда быть Цветению?

— Да кто ж это знает? Маги спорят уже которое столетие, да все никак не поймут. А жрецов Матушка к себе не подпускает.

Его слова оставили меня в растерянности. Неужели в высшем мире не найдется достаточно могущественных персон для общения с богом? Тем более хранителем. Или так случайно совпало, что у меня нашелся редкий навык?

Мы двинулись дальше по улице. В домах могли находиться сироты с умершими родителями, но большинством подобных проверок занимались соседи и местные органы правопорядка. Старик был практикующим целителем и заходил в дом только если ворота были открыты или чувствовал неладное.

Стыдно было спрашивать его имя. Тем более, что я сама не представилась, и он не спешил этого делать первым. В Империи было принято представляться по старшинству или по регламенту, прописанному для различных случаев. Как это делали в Ястайне, я не имела ни малейшего понятия. Поэтому было очень неловко в перерывах пока мы не останавливались рядом с очередным потерпевшим, и мои мысли отвлекались на плетение исцеляющих чар.

Мимо нас промчалась худенькая светловолосая девочка, но вдруг резко затормозила и обернулась.

— Дядь Нин, у Вас все хорошо? — с искренним волнением поинтересовалась она у старика.

— Лучше прежнего, — улыбнулся он и махнул рукой. — Как родные?

— Все хорошо. Бегу за травами для лекарств.

— Не перетрудись только, — махнул он ей вслед и тепло улыбнулся собственным мыслям.