Цветочек. История о заигравшемся лицедее. Том 1

Не самое вдохновляющее воспоминание для восьмисотлетнего уверенного в себе мужчины, которого несёт на руках женщина. Но неприятнее всего было то, что Ссадаши не мог понять, что же ему так не понравилось. Ему, самому эксцентричному нагу семи княжеств! Ну покатался на ручках Дейны! Он бесчисленное число раз катался на руках Шширара, вис на чужих плечах, вёл себя так, что кто-то другой сгорел бы от стыда… Даже как-то посмел укутаться в хвост наагашейда! Так что же ему не понравилось сейчас, что его так беспокоит и злит?

Явно не чувство стыда. Ссадаши очень смутно помнил, что это такое.

Не досада, не злость. Эти эмоции только бодрили.

Слабость? Боги, он каждый день притворяется слабым и ничуть не переживает, когда его принимают за слабака.

Что именно не понравилось? Ссадаши понимал, что это какая-то давно не посещавшая его эмоция, которую он теперь не может опознать. Но какая?

Ответ был рядом, но ускользал, и это раздражало Ссадаши.

— Туда сейчас наверняка Мозоль нагрянет, — наагалей раздражённо посмотрел на столб дыма, явно видневшийся на ночном небе. — И кто-нибудь ему доложит, что видели нага, — косой взгляд достался Ваашу.

— Ты не подойдёшь по размеру, — утешил друг. — А вот Дел рвать и метать будет. Если ещё и окажется, что они того не стоили… — Вааш потыкал хвостом в вольных.

— Ну это мелкая рыбка, — Ссадаши хмыкнул, — посмотрим, что попадётся в сети.

— Чего?

— Ты же не думал, что я пошёл на рыбалку только с ними? — Ссадаши указал на четвёрку охраннику. — Остальные сейчас прочёсывают окрестности. Вряд ли Рясий смог устоять от искушения хотя бы издали полюбоваться, как исполняют его приказ. Или послать кого-то посообразительнее глупых рыбок, чтобы они всё проконтролировали и…

Раздался короткий свист, и Вааш, резко выбросив хвост, оттащил одного из вольных в сторону. Арбалетный болт звякнул о мостовую. Второй болт вошёл в стену, Шширар едва успел отдёрнуть вскинувшуюся Дейну.

— … зачистили.

Ссадаши уставился на прикрытую телом Шширара хранительницу.

— А скажите-ка мне, — наагалей угрожающе прищурил светящиеся глаза, — почему стреляют не в меня, а мою хранительницу?

Глава XLII. Кошки и мыши

Возвращалась вся компания через ворота. Уходили же через них, будет странно, если они появятся во дворце без ведома стражи. Часовые посмотрели на них очень подозрительно, но лезть с вопросами к высоким гостям поостереглись. Впрочем, тех уже ждали.

Прямо за воротами в центре двора в сиянии волчьего месяца стоял наагариш Делилонис. Господин Вааш тоскливо вздохнул, а телохранители наагалея Ссадаши малость отстали, позволив господину выйти вперёд.

В свете месяца наагариш сиял как приползшая с того света душа. Свитый в кольца хвост хрустально блестел, ветер играл с паутинчатым шёлком волос, сквозь тонкую ткань нижнего одеяния проступали очертания мускулистого торса и сильных рук, а на темнеющем лице жутко светились серебром глаза.

— Дел, ты чего не спишь? — добродушно удивился Вааш.

Наагариш ответил не сразу. Секунд десять он молчал — аж жуть накатила, — а затем всё же, едва разжимая губы, прошипел:

— Разбудили.

— Ох, да какая крыса посмела? — наигранно возмутился могучий друг. — На советах мурыжат, ещё и спать не дают…

— Виконт Моззи изволил любопытствовать, не имеем ли мы отношения к переполоху в городе, — белый хвост поднялся и плюхнулся на землю, в лунном сиянии закружилась пыль.

Через стену императорского дворца лился многоголосый колокольный звон, а чёрное небо расчерчивали серые столбы дыма. Ощутимо тянуло гарью. Когда наги уходили, огонь уже загнали в центр и без того погоревшего участка и додавливали, но огнеборцы собрались со всего города, да и жители повскакивали. Не дай боги, искру на крышу закинет, аппетиты у огня ненасытные, живо весь дом охватит, а с ним и соседние.

— Я пополз посмотреть, а ни любезного Ссадаши, — светящиеся глаза уставились на нагло подбоченившегося наагалея, — ни рассудительного Вааша, — жуткий взор переместился на нага в рванной юбке из штанов, — ни разумнейшего Шашеолошу в их покоях не оказалось.

— Как не оказалось? — вскинулся Ссадаши. — Куда он делся? Паршивый мальчишка! Опять смылся! Шех!!! Где Шех?! Я оставил его за главного!

— Куда?! — наагариш неожиданно протяжно зашипел и посмотрел в сторону.

Все проследили за его взором и увидели застывшую под сенью раскидистой липы фигуру. Если бы не глазастый наагариш, который своим призрачным видом оттягивал всё внимание, может, фигуре и удалось бы прокрасться незаметно.

— Живо сюда! — Делилонис ткнул кончиком хвоста в землю рядом с собой.

Фигура фыркнула сдвоенным смехом и шагнула вперёд. В полосу лунного сияния вышел закутанный в плащ двуногий наагасах Шашеолошу, наагасахиа Лаодонию за его спиной заметили не сразу.

— Почему без охраны?! — разъярённо зашипел Ссадаши, сверкнув красными глазами.

— Дядя, мы были на свидании. На свидания толпой не ходят, — лукаво прищурился Шаш.