Цветочный крест • Потешная ракета

– И на том спасибо! – поклонился старик и надел шапку, все еще ласково улыбаясь. – За деньгами не гонюсь, колико добрые люди дадут, толику и рад. Нам, старикам, почто куны? На тот свет ворота узкие, с собой ничего не унесешь. Приходи еще! Расскажу тебе об Спасе на Рову.

– Приду, должно быть, – соврала Феодосия и ринулась прочь с моста.

«Ох, московиты! Ох, правду баял Олексей! Один воз рассыплют, а два подберут!» – дивилась Феодосья, пробираясь между книжными лавками.

«Хитрожопые оне, – словно услыхала она голос честной вдовы повитухи Матрены. – На кривой козе их не объедешь! Где глянут, там позолота слиняет! Ох, длани загребущие, задарма и не перднут!»

«Так сие, баба Матрена», – вступила Феодосья в мыслительную беседу.

«Не то что мы, честные вдовы, – плачущим голосом продолжала повитуха. – Бывало, бежишь в ночь-полночь, в холод-мороз в дальнюю слободу чадо повивать, об плате и не думаешь, лишь бы принять младенца Божьего живым-здоровым».

Ох, не к месту напомнила повитуха про младенца. Ибо Феодосия от ее слов впала в грусть, задумавшись об сыночке Агеюшке.

Долго ли, коротко ли она брела, но вдруг поднялась толкотня, Феодосью отпихнули в сторону, после – в другую, и наконец прижали к коновязному столбу возле дверей в каменное строение из галереи с лавками – Гостиный двор. Сие уплотнение толпы ловко произвели телохранители, верховые и пешие, освободив проход от роскошной повозки к дверям Гостиного двора. Встав живым коридором, стражники замерли. Феодосья поразилась их внешнему виду. Облик парни имели совершенно иноземный. Щегольские короткие кафтаны были не алыми с зеленым, как ценилось у провинциальных духом детин, а лиловыми, незабудковыми, очень короткими, с хрустальными пуговицами и кружевом из-под обшлагов! Более того, у стражников не было окладистых бород, какие приличествуют православным мужам, а слегка прикрывали подбородки коротко постриженные бородки.

– У-у, рожи скобленые, – тихо погневались в толпе.

Когда же открылась дверь повозки, Феодосья и вовсе почувствовала себя нищенкой, не ведающей, что такое роскошь и современная мода. По ступеньке, на которую был наброшен мех, небрежно, но с величественным высокомерием, спустился средних лет боярин в совершенно европейском одеянии. Кафтан столь короток, что Феодосья со смущением узрела крепкие стройные ноги боярина. Рукава охабня, который, впрочем, и охабнем-то не назовешь, не свисали до земли, как полагается родовитому человеку, а заканчивались у запястий белоснежным кружевом.

– Ну ровно баба! – пробормотал некто возле уха Феодосьи, видимо, тоже смущенный кружевными подзорами.

Руки боярина были в тонких кожаных рукавицах с отдельным чехольчиком для каждого пальца (Феодосье не доводилось еще видеть кожаных перчаток) и поверх кожи унизаны перстнями. Пока боярин был вдали, Феодосья никак не могла понять, что темнеется у него на лице, а когда он приблизился, увидала два серебристых колесика на носу и поняла, что это очки, привязанные к голове шелковой лентой! Бородка у их обладателя была вызывающе коротко постриженной. С ним летели слуги и приспешники столь же легкомысленного облика.

Не глядя на глазеющую толпу, боярин вошел в Гостиный двор, переговариваясь с провожатыми по-польски и по-английски. Феодосью опахнула струя цветочного запаха, кажется, ландыша и розы.

– Кто же сие есть? – не удержалась Феодосья от любопытствующего вопроса.

– Кравчий государя и думный боярин Андрей Митрофанович Соколов, – ответил ей притиснутый к стене сосед. – Богач, каких свет не видывал.

– Неужто он и к царю на поклон в кружевах и очках ходит? – недоверчиво спросила Феодосья.

– Не-е-т! Это оне на отдыхе в воскресный день щеголяют. В думу явись-ка этаким жупелом, так живо кафтан-то заморский с плеч стянут да изрубят в клочья. Алексей Михайлович хоть и тишайший царь, а обезьянничать не позволит.

Впрочем, как ни критиковали самовидцы красавца Соколова, а в душе каждый понимал, что наряжен он великолепно, по-европейски, и в таких кафтанах не иначе на приемы к французскому и английскому королям хаживал.

Феодосья выбралась из толпы и поспешила в монастырь. Кружева и очки ее мало прельщали. Гораздо дороже были латынь, арифметика, книги и чертежи, в которых стала она изрядной докой.

Глава девятая Познавательная

– Аз ему все с восторгом и придыханием рассказал, а он небрежно так это мне бросает: «Сие обычный термостатус, или, короче, термосус». А аз-то думал, что чудо необычайное зрил! Вот какое забавное дело. А может, и не забавное…

Феодосья скороговоркой (она уже приучилась говорить о себе в мужском роде без запинки), приправленной легкой усмешкой, можно сказать, несколькими крупинками смеха (зело потешаться было невозможно, ибо беседа проходила во время ее последнего всенощного бдения), перешептывала другу Ворсонофию, как поведала старшему чертежному дьяку Макарию про увиденный в китайской лавке «Вечный жар», а он не то что не выказал удивления, а и к словам не пристав, не оторвав взора от чертежа, между делом пробормотал про то, как устроено сие «необыкновенное чудо».