Цветочный магазинчик в Танглвуде

– Да, босс, – подмигнул отец и поправил воображаемый чепчик.

На входе в прихожую Рекса приветствовал успокаивающий запах горячего обеда.

– Я приготовила твое любимое, – сказала мама, отходя назад, чтобы получше его рассмотреть. – Ты похудел, что ли? Питаешься чем попало? – обвиняющим тоном заявила она.

– Нет, я не похудел и питался нормально, – ответил Рекс, наполняя миску с водой для Нэлл и приоткрывая дверь на задний двор, если ей захочется выйти.

– Ну выглядишь ты явно похудевшим, – продолжала парировать мать. – Садись, а я пока все приготовлю. Тебе явно не помешает поесть. В чем только душа держится.

Наблюдая за перевозбужденной Нэлл, которая бегала из одного угла в другой, изучая новые запахи, Рекс пропустил, как мать налила ему огромную тарелку супа. Он знал, что вряд ли ее осилит, но был полон решимости сделать все возможное. Для матери готовка – способ показать, как сильно она кого-то любит. Не то чтобы он и правда недоедал. Виной всему – активный образ жизни, который означал, что он каждый день сжигает огромное количество калорий. Сейчас он был в своей лучшей форме, иначе не смог бы спустить «пострадавшего» с горы во время тренировки. На животе уже появлялись кубики, грудь была подтянутой и мускулистой. Он бы не назвал себя качком, но точно смог бы ходить топлес без стыда за свою фигуру.

Сумев покончить с едой, он набрался смелости, чтобы сообщить родителям недавние новости.

– Мам, пап, мне нужно вам кое-что сказать, – сказал он.

Но с чего вообще начать? Как подобрать слова?

Мать унесла тарелку и бросила на него сердитый взгляд, но ничего не сказала.

– Мама, лучше сядь, – похлопал Рекс по стулу рядом с ним.

– Мы уже знаем, сынок, – прервал молчание отец.

А? Рекс удивленно моргнул.

– Правда?

– В Гленшоне такие вещи не скроешь, тем более что у Джулс несколько месяцев назад уже начал появляться животик.

– И вы не подумали о том, чтобы рассказать мне? – разозлился Рекс.

Ни один из них не смел поднять глаза, но в конце концов мать все-таки нашла смелость вступить в разговор:

– Мы поэтому так звали тебя в гости, чтобы сказать лично. Это совершенно не телефонный разговор.

– Ну что ж, вы опоздали. Джулс позвонила мне вчера и рассказала.

– Господи, Рекс, – лицо матери было полно жалости.

– Ребенок может быть и не мой, – выпалил он.

– Да, мы слышали, – с прискорбием сказала она.

– Она призналась, что спала и со мной, и с Дином еще до того, как мы расстались. Она и сама не знает, чей он. Теперь придется ждать рождения ребенка, чтобы провести тест на отцовство.

– Дорогой мой, – мать села рядом с ним и погладила по руке, – это просто ужасно.

Он пожал плечами. Это правда был какой-то ужас, но с ним ничего нельзя было поделать.

– Что, если ребенок твой? – поинтересовалась мать.

– Я сделаю то, что должен, и постараюсь быть хорошим папой.

– Как это не вовремя. Именно тогда, когда ты только начал новую жизнь. Хорошо, что ты привез с собой только собаку, – сказал отец. – Мне на секунду показалось, что у тебя и правда появилась девушка.

И Рексу тоже.

О боже, Лиэнн… Он думал о ней всю дорогу сюда.

Он не мог позволить себе втянуть ее в свои разборки. Просто не мог.

Глава 29

Лиэнн сразу поняла, что с Рексом что-то не так. Вечером она отправила ему сообщение о том, что скучает, но оно осталось без ответа. На следующее утро она написала ему еще одно с прямым вопросом, все ли в порядке, на что получила лишь короткое: «Все норм, как приеду, увидимся».

Она пыталась убедить себя, что он просто зависает где-то со своими старыми приятелями и поэтому не может ответить. Но в глубине души девушка была уверена, что по возвращении домой он начал жалеть о переезде в Танглвуд. Но самое страшное – если он жалеет и об отношениях с ней.

Несмотря на убеждения разума, Лиэнн решила связаться с Рексом еще раз. В конце концов, может все это время он просто был занят. Она по себе знала, что родственники всегда требуют много внимания. А поскольку Рекс был единственным ребенком в семье и жил теперь так далеко, вполне нормально, что они не хотели отпускать его ни на секунду.

Но отправить ей хотя бы коротенькое сообщение о том, что он тоже скучает, заняло бы меньше минуты.

А может, он и не скучает вовсе.

Чтобы не успеть передумать, Лиэнн быстро нажала на его имя в контактах телефона. Она слышала, как в магазинчик заходит клиент, но решила оставить Мэйбл за старшую, а сама пошла в кладовку, чтобы уединиться.

– Рекс, привет. Это Лиэнн.

– Привет.

Все внутри ее перевернулось. Его голос звучал так, будто он совершенно не рад ее слышать. Она бы даже сказала, он был раздражен ее звонком.

– Как дела? – все-таки продолжила она.

– Хорошо.

У нее было такое ощущение, что она разговаривает с незнакомцем. На глазах выступили слезы. Неужели это конец?

– Тебе удобно разговаривать? – спросила Лиэнн.

– Не совсем.

Может быть, он и правда занят. Она бы тоже вряд ли хотела, чтобы родители подслушивали ее разговор с возлюбленным.

– Как поживают мама и папа?

– Нормально, – пауза, – слушай, мне надо идти. Я перезвоню позже.

– Ох, хорошо. Пока.