Цветочный магазинчик в Танглвуде

Внезапно раздавшийся звонок заставил Лиэнн подпрыгнуть. Сломя голову она поспешила к прикроватной тумбочке. Ее сердце бешено колотилось, во рту пересохло.

Быстрый взгляд на экран подтвердил ее надежды – это Рекс!

– Алло, – она тут же возненавидела, что это прозвучало так взволнованно, будто бы все эти дни только и делала, что сидела у телефона и ждала.

– Привет. Слушай, можем встретиться завтра? Надо поговорить, – сказал он.

– Эмм… давай.

Сердце Лиэнн упало в ее пушистые розовые ночные носочки. В желудке все перевернулось. По его голосу не было похоже, будто бы он скучал по ней или ему не терпелось снова привлечь ее в объятия. Тон был очень мрачным, и ей не хотелось гадать, с чем это связано.

– Хотя постой, – сказала она, – говори сейчас.

– Лучше сделать это при встрече.

– Нет, выкладывай, – она задержала дыхание, молясь, чтобы ее опасения не оказались правдой.

– Ты мне нравишься. Если честно, даже больше, чем нравишься… – начал он, но не успел продолжить, так как Лиэнн громко расхохоталась.

Это был какой-то маниакальный смех, поэтому девушка поспешила прикусить губу, чтобы не показаться нелепой. Она так и знала. Он хотел с ней расстаться. На глазах выступили слезы, но она не собиралась показывать ему, насколько ей плохо.

– Дело в том, что… в общем… – Он попытался продолжить свою мысль, но Лиэнн не могла больше сдерживаться, ее подбородок задрожал.

Она чувствовала сильную боль в области сердца. Если ему не хватает мужества, чтобы нормально расстаться, это сделает она. Не было смысла откладывать все в долгий ящик. Его бормотания и неловкость говорили об одном – он хочет ее бросить. Так что она приняла решение избавить его от этих страданий и заодно вернуть себе хоть капельку самоуважения.

– Мне не следовало целовать тебя, – вырвалось у нее. – Прости, Рекс, но у нас ничего не получится.

После небольшой паузы он наконец произнес:

– Не получится?

– И я рада, что ты тоже это понял. Увидимся, да? Всего хорошего.

Она отключилась и дала волю слезам. Теперь она точно не будет относиться к поцелуям столь серьезно. Как можно было так облажаться?

Было уже поздно, и ей пришлось прижать руки ко рту, чтобы не разбудить родителей своими жалкими рыданиями. Винить в произошедшем стоило только себя. Ей не следовало вестись на красивое личико и шотландский акцент. Она ведь еще в начале пообещала себе, что сосредоточится на победе в «Восходящих звездах» и не позволит ничему и никому отвлечь ее от этой цели. Но любовь подкралась незаметно, а теперь посмотрите на нее – плачущее, жалкое существо.

Глаза Лиэнн расширились. Она только что впервые призналась себе, что это была любовь.

Слезы с новой силой хлынули из глаз. Она уткнулась в подушку и рыдала до тех пор, пока внутри уже ничего не осталось.

Было уже далеко за полночь, когда она наконец успокоилась, села и вытерла слезы. Она не могла повернуть время вспять и заставить Рекса полюбить ее. Она была слишком горда для того, чтобы продолжать бегать за ним. Единственное, что ей оставалось, это оставить прошлое позади и сконцентрироваться на своем будущем.

Ей нужно было выиграть конкурс и принять предложение Джарреда. Впереди у нее блестящая карьера, Джарред сам так сказал.

Так почему же она чувствовала себя так ужасно?

Она еще не дала Джарреду окончательного ответа, но теперь для этого не было никаких преград. Можно было серьезно все обдумать. С Рексом ничего не сложилось, что хорошо, потому что она сможет с чистой совестью уехать из Танглвуда.

Она удивилась, что откладывала свое решение исключительно из-за Рекса. Что же случилось с амбициозной карьеристкой, которая отправила заявку на конкурс с одной лишь целью – выиграть?

Хотите знать, что случилось? Имя этому несчастью было Рекс.

Телефон выпал из внезапно ослабевших рук Рекса и упал на ковер. Он не мог поверить в случившееся. Лиэнн порвала с ним в тот момент, когда он так тщательно подбирал слова, чтобы объясниться.

Слава богу, что он не открылся ей.

Расставание заметно облегчало возможный переезд в Гленшону. Ему не нужно будет беспокоиться о чувствах Лиэнн и отношениях на расстоянии.

Теперь ему оставалось позаботиться только о себе. И прямо сейчас ему требовалось только одно – заглушить боль.

Глава 34

– Ну Мэйбл, – умоляла Лиэнн, звуча со стороны как маленький ребенок, выпрашивающий конфеты. – Пойми, мне нужна будет дополнительная помощь. Точнее, тебе.

– Разве меня недостаточно? – огорченно спросила Мэйбл. – Я думала, у меня отлично получается. – Казалось, она на грани слез.

– Несомненно! Вы потрясающе справляетесь! – поспешила заверить ее Лиэнн. – Но мне предложили такую работу, от которой я никак не могу отказаться.

– Правда?

– Джарред Таунсенд пригласил меня работать у него.

– Это же замечательно! – воскликнула Мэйбл, но тут же нахмурилась, вглядываясь в лицо Лиэнн. – Это же замечательно, да?

– Да, конечно, – ответила девушка, вложив в свои слова столько энтузиазма, сколько только могла, – но нужно все серьезно обдумать. Это большая ответственность, и я не уверена, что…