Цветок безумия. Империя рабства

– Стой! – Я кулаком ударил в стенку тарантаса, как только выехали на площадь перед дворцом.

– Ты чего? – Спросил Лумм.

– Интересно. Это что такое?

Вдоль стены стояли клетки с людьми.

– Это нововведение плеча. Обречённые на казнь.

– То есть?

– Через пять дней день казней. Плечо решил, что негоже преступникам красоваться столь мало на эшафоте и распорядился выставить их на обозрение. Теперь на день вывозят сюда клетки. Народу нравится.

Простой люд действительно прохаживался вдоль клеток, рассматривая забитых бедолаг в них. Но меня заинтересовало это действие не по причине человеколюбия. Мне показалось, что в крайней клетке сидел… Шрам!

Я открыл дверь и вышел из кареты.

– Ближе нельзя, – произнёс стражник, стоявший у клеток, останавливая меня.

Точно Шрам. Лица не видно – спит, опустив на подбородок голову, но это точно он.

– Почему? – Задал я вопрос, не глядя на преграждающего мне дорогу воина.

– Распоряжение такое.

– Лумм… – повернулся я назад.

– Они не из дворцовых, – развёл руками старший воин. – Это из Дуваракской тысячи, а я же теперь дворцовый. Не имею прав приказывать.

Лумм действительно был в форме дворцового десятника.

– Я тысячник, – обратился я вновь к воину.

Тот, молча, смотрел на меня. Ну, понятно. Перевязи тысячника на мне нет, а грубить не хочет. Да и врал я. Какой тысячник? Мою крепость уже давно передали другому. Сейчас с моим званием вообще ничего не понятно.

– Не пустишь? – Сделал я ещё одну попытку.

Воин отрицательно покачал головой.

Всю оставшуюся дорогу я молчал. Лумм… Сволочь… Приказывать он права не имеет… Расстегнул бы свой воротничок, там ведь медальончик, имеющий огромные возможности. Да и вообще десятник дворцовой…

Пока ехали, я продумывал возможные варианты переговорить с воином моего бывшего десятка.

– Могу узнать за что его, – словно прочитав мысли, произнёс старший воин.

– Был бы премного благодарен, – с ноткой злобы ответил я.

Во дворе Люйя и Ласа развешивали пелёнки. Я утром уже был дома, но Ротимура с Ильнасом ещё не видел – их в этот момент не было – уехали вместе с Саннитом на окраинный рынок.

Я был несколько удивлён. Не ожидал увидеть Ротима и Ильнаса в Дувараке. Люйя толком объяснить не смогла, почему, а самое главное зачем, они вернулись из Колского локотства. Вроде как бумага из столицы пришла.

– Подружились?

– Да, – хором ответили девчонки.

– Умнички. Ещё не вернулись?

– Сама удивлена, – ответила супруга Ротимура.

– Элидар, а где шатёр разбить? – неожиданно поинтересовался Лумм.

– Подожди. Какой шатёр?

– Мне надо воинов разместить.

– Хочешь сказать, они будут всё время меня охранять?

– Так Оскоран приказал. И… я снова от тебя ни на шаг.

Я махнул рукой воинам в сторону пространства между домом и купальней.

– Что происходит? – Подошёл я вплотную к бывшему старшему воину.

– Не совсем понимаю, о чём ты.

– Твою стеснительность у ворот. Усиленную охрану. Это, – дёрнул я за герб дворцовой.

– Я не знаю, – нагло соврал Лумм.

Я продолжал смотреть на него.

– Не надо пытать. Не могу всего рассказать.

– Какая стандартная отговорка. Ладно. Время ещё не много. Поехали в канцелярию. Мне надо документы получить. Ты же не можешь приказать простому воину, – в последнюю фразу я влил тройную порцию сарказма.

– Элидар… Такое дело… Ты пока не сможешь вернуться в войска.

– Почему?

– Плечо запретил. Вернее, вернуться ты можешь… но как только получишь документы тебя сразу отправят в Халайское локотство. Простым воином.

– Да?

Лумм кивнул.

– Что-то я об этом не подумал.

– Оскоран тебя позднее в сотники чёрной определит.

– Элидар! – Раздался крик сзади.

Как же я соскучился по Ильнасу. Парень заметно подрос. Сколько ему уже? Пятнадцать зим! А объятия как у здорового мужика. Затем настала пора обняться с Ротимуром и Саннитом.

– Ну что? Свою лару покажешь? – Хлопнул я по плечу Ротима.

– Тише, – улыбнулась Люйя. – Спит она. Проснётся, покажу. Я же обещала.

– Ты мне и утром обещала. Дочь у вас в отца. Тот тоже помнится, днём спал, а ночью пил.

– Мы там с Люйей комнату в доме заняли… – начал было Ротимур.

– Ты ещё разрешения попроси. Иди за вином. За нового человека выпить обязательно надо.

– Да у него в комнате целый склад, – ухмыльнулся Ильнас. – Тебя ждёт.

– А вы чего вообще приехали?

– Да… Клерки с ума сходят. Про волнения на орочьей границе слышал? Ну вот. Сверху выпустили приказ сформировать ещё десять тысяч. К войне дело идёт. Ну и те не придумали ничего лучше, чем первым делом найти тех, кто временные бумаги оформил. Представляешь, за нами в Колское, два гонца приехали! Один за мной, а через день за Ильнасом. Вот мы посмеялись.

– Как съездили?

– Ну-у. Не видишь? – Кивнул Ротим в сторону Ильнаса.

Тот и правда, одет был гораздо лучше меня.

– Гости локота… – важно протянул Ротимур. – Мы с Люйей решили, что купим домик в Колском локотстве. Там сказка. Даже люди другие.

– И говорят смешно, – оскалился в улыбке Ильнас.

– Ты бы там так шутил. Свёл дочь локота с ума.

– Не свёл. Нам с ней нельзя, – бойко ответил Ильнас.

– А ты смотрю не очень-то и переживаешь, – попытался я поддеть его.