Цветок безумия

– Все равно убьют… – несколько хрипло произнес тот, которого придерживал клинком Ильнас.

Стоявший на коленях вдруг резво развернулся и, оттолкнувшись руками от земли, вскочил, бросившись наутек. Пришлось Ротимуру и Лумму пробежаться. Я же, подойдя к смельчаку с острием у горла, вытащил из-за отворота его кафтана свиток. Развернув, особо удивлен не был. Ротимур и Лумм к этому времени притащили пытавшегося сбежать. Я показал им листок.

– А что, похож, – ухмыльнулся Ротимур.

– Нос не твой, – изучая рисунок, прокомментировал Лумм.

– Издеваетесь? Я что, такой урод? – возмутился я несправедливой оценкой «шедевра». – Кто заказал?

Вопрос относился к побегушнику, растиравшему руками кровь, капающую из носа.

– Я не знаю, – ответил тот, красноречиво глянув на второго находящегося в сознании.

– В Дувараке разберутся. Ильнас, сходи за нашими, – вдруг изменил мой старший воин свои намерения о проведении дознавательных действий на месте.

– Э, не-эт… – остановил я жестом Ильнаса. – Лучше ты, Лумм, сходи. Это приказ. А мы тут побеседуем.

– Элидар… – прошептал Лумм, приблизившись ко мне вплотную. – Иногда лучше кое-что не знать. Поверь мне.

– Нет уж. Это касается моей жизни. И он мне все расскажет, даже если ты его будешь защищать клинком, – глядя в глаза воину, ответил я.

Лумм отошел, освобождая проход к будущему информатору. А в том, что тот мне все расскажет, я даже не сомневался. Маг я или нет? Конечно, мысли не прочту, но могу так надавить на болевые рецепторы…

– Умер, – произнес я, выйдя из конюшни, где проходил разговор с несостоявшимся убийцей. Во дворе трактира к этому времени собрались все воины нашего десятка.

Сожаления не было. Совсем. Он пытался убить меня, но звезды сегодня расположились не в его пользу. В связи с этим я был совершенно спокоен. Или хотя бы притворялся таким.

Сука! Не мог рассказать правду сразу! До того как я раскрыл свои магические возможности. Жил бы себе дальше!..

– Давайте вон того, – указал я на очнувшегося соперника Лумма.

Двое следующих, в отличие от их руководителя, действительно толком ничего не знали, а самое главное, не врали. Поэтому магических мер к ним предпринимать и соответственно убивать их я не стал. Сведения, которые пришлось выжимать по капле из главаря группы, были скупы. Нанял их то ли купец, то ли знатный, имеющий ко мне какие-то личные претензии. Заплатил хорошо, даже слишком – три сотни империалов. Немудрено – тысячника империи убить собирались… Деньги они спрятали по дороге. Где точно, знал один из выживших. Просто оставить у какого-нибудь купца, по всей видимости, вера не позволяет. Дикие времена – никто никому не доверяет. О заказчике главарь рассказать толком ничего не смог: худощавый, седой, не из столицы – акцент центральной части империи. Остановился в одном из гостиных дворов не под своим именем. И всё. Ну еще описание костюма есть. Единственная яркая примета – голова орла на навершии рукояти меча.

Подробнее узнавать о заказчике убийцы не стали – оплата-то авансом… Свел их купец с окраинного рынка, некий Цупрас. Убивать меня собирались не здесь, а несколько ближе к крепости. По словам заказчика, я должен был поехать не ранее чем через три дня, поэтому встреча с нами была неожиданностью. Смерть я должен был принять от отравленного арбалетного болта. Арбалеты, в количестве трех штук, лежали спрятанными в тюках поклажи в разобранном виде. Причем сконструированы они очень оригинально и изобретательно: случись нежданный досмотр – по разрозненным деталям и не понять, что это оружие. Цевьем, например, служили те самые походные топорики, тетивой – магически укрепленные жилы, вплетенные в конскую узду.

В общем, ребята были профессионалами, но дальнего боя. То есть они не были готовы скрестить клинки. У убийц даже план отхода был разработан вне зависимости от местности. Снайпер был один, два других арбалета предназначались для организации прикрытия. Судя по красноречивому рассказу, занимались они этим промыслом достаточно долго. Это был их первый прокол. Зато какой! Двое мертвы, а двое предстанут перед судом. А суд… однозначно лишит головы обоих. Я вот не сомневался. В чем в чем, а в наказании за посягательство на жизнь своих титулованных подданных империя была бескомпромиссна.

Лумм, присутствующий при нашем душевном разговоре с киллерами, успокоился, поняв, что ничего ценного я не узнал. Дальнейшее наше путешествие прошло без приключений. Разве что за деньгами наемников заехали.

– Может, тебя еще кто-то убить хочет? – спросил Ротимур, глядя на свою долю.

Поделили по-честному: мне половину – охотились ведь на меня и, где лежат деньги, тоже узнал я – и троим участвовавшим в схватке досталась другая половина.

– Ты любишь меня? – Пальчик рыженькой красавицы выписывал на моей груди узоры.

Может, и тавтология, но мне кажется, что: «Любишь ли?» – это излюбленный вопрос всех женщин.

– Конечно, – прозвучал самый правильный ответ всех мужчин.

– А ты примешь меня своей женой?