Цветок безумия

А вот тут Исина играла не совсем по правилам. Возьму ли? Это одно. Приму ли? Странный вопрос. Здесь таился какой-то подвох. Разумеется, первым проявить инициативу должен был я, но… Или это моя паранойя? Вроде все хорошо. Исина – чудо. Красива, умна, сексуальна… богата, в конце концов, только вот… Ложь! – наконец дошло до меня. От нее сквозило неискренностью, и сейчас это чувствовалось особенно ярко. Сейчас, когда я только вышел из нее, она… Она врала. Ложь! В восприятии мага это ощущение несколько отличается от обывательского понятия. Именно ощущение, а не понятие. Это не заведомый обман. Это даже не попытка обмана, недосказанность или неискренность. Ложь в мировоззрении мага – это… как бы объяснить… Это скорее желание человека не говорить тебе что-то, чем свершившийся факт неискренности.

– Конечно, приму. – Я знаю: так нельзя, но каков вопрос, таков и ответ.

Исина выдернула меня через посыльного спустя всего четверть, после того как я появился в городе, и это само по себе уже настораживало. А тут еще и недосказанность…

Домой я вернулся совсем даже не в настроении.

– Не развернула цветок? – несколько нагло поинтересовался Лумм.

– Тебе-то для чего? Доложиться? – бесцеремонно ответил я вопросом на вопрос.

– Ну светильник, как ты говоришь, не держал, однако пару часов под окнами пришлось поторчать. Вроде у вас все было прекрасно. Даже подоконник захватили.

– И давно ты следишь?

– Да с первого же раза. Неужели ты думал, что я не прослежу ближайший угол, где есть извоз?

– Чего молчал?

Лумм неопределенно пожал плечами.

– Ну а сейчас чего разоткровенничался? Молчал бы дальше! – раздраженно и довольно резко произнес я.

– Я не мускун, – несколько обиженно ответил Лумм. – Просто в этот раз за тобой следили еще как минимум трое соглядатаев. Я решил, что тебе интересно это будет. Ты становишься популярен.

– Ясно… – Я постарался успокоиться. – Яд с болтов рассмотрели?

– Травный, даже без алтырских зелий.

– Это я тебе сразу и так сказал.

– А какого ответа ты ждал?

Ну не говорить же ему, что я надеялся на некое подобие химического анализа состава яда. То, что он без магии, я и так определил, как только извлекли арбалетные болты киллеров из седел, где они были спрятаны.

– Чем недоволен? – Наконец Лумм осознал, что я не в духе.

– Ничем. Все хорошо.

– Недоверие… – попытался сыграть на чувствах мой надсмотрщик.

Еще бы губки надул.

Я ощущал неправильность всего происходящего. Ощущал как магически, так и просто человечески: что-то было не так. Вот у Ротимура с Люйей все вроде правильно. Учитывая, что Юмир мягко интересовался намерениями Ротимура, а тот, в моем миропонимании, просто без ума от дочери Юмира. А у нас с Исиной… Нет, секс был чудесен. Обычно несколько сдержанная рыженькая красавица сегодня словно с цепи сорвалась. Мы и на столе, и на подоконнике, как правильно заметил Лумм. На подоконнике… Трое соглядатаев… Спектакль?

– Тебя вызывают к правому плечу.

– Зачем?

– Вам, тысячник Элидар, лучше знать, – официально ответил Лумм.

Надулся все-таки. Да и шел бы он…

– Когда?

– Завтра, в первой четверти.

– Заложи карету с утра.

А нечего характер показывать.

– Ты же возничего в казармы отправил…

Лумм споткнулся о мой взгляд. Тысячник я или нет? Пусть решает.

Визит к плечу затянулся далеко за полдень. Пришлось пропустить половину советников генералиссимуса. Форс-мажор какой-то. Плечо был не в духе.

– Садись, Элидар, – несколько фамильярно кивнул он, доставая два фужера.

– Что-то случилось, правое плечо императора?

– Нет, – несколько резко ответил он, но потом поглядел на меня пристально. – У орков власть сменилась. Возможна война. Об этом пока никому. Хотя… подозреваю, уже слухи поползли.

– Если честно, то для меня «власть» и «орки» – вообще понятия слабо совместимые. Как можно править рассеянными по степи кланами?

– Хотя бы видимость оной наблюдалась ранее. Теперь же вообще непонятно… Что я тебя вызвал-то?.. Что у вас с Исиной?

– Э-э-э… – тянул я время.

Нет, сам вопрос я ожидал, но чтобы настолько прямолинейно…

– Не будь мускуном. Ответь как воин, – резко произнес плечо.

И вот что тут сказать? Что я, мол, топчу вашу дочь, но жениться не очень-то хочу? Так наверняка его соглядатаи были вчера у гостиного двора и видели обнаженную спину его прелестной дочки. Вот же… Женят, мать его… Конкретно женят.

– Мы любим друг друга.

Плечо пристально посмотрел на меня.

– Элидар, не разочаруй. Если будет ерепениться, я лично выпорю ее. Иди. Хоть ты радуешь.

Нецензурные выражения, когда я покинул кабинет главнокомандующего империи, заполняли весь мой разум. Я очень остро ощутил, что не хочу жениться, хочу учиться.

Выехав из дворца, я не сразу вспомнил об еще одном важном вопросе, требующем решения без присутствия Лумма, оставившего меня в этот раз на попечение Ротимура.

– Ротим! – приоткрыл я дверь. – Давай к окраинному рынку.

Надо было найти купца.

Пришлось побродить минут десять меж рядов, пока я не догадался поймать мальчонку.

– А не подскажешь, где мне найти Цупраса?

– Так его еще вчера дворцовая вместе с товаром увезла… – несколько испуганно ответил парень.