Цветок Эридана (СИ)

- Фи! Что за вульгарные обороты! - поморщилась Стелла. - Я попросила бы воздержаться от подобных сравнений в моём присутствии.

- Мне рассказывали, что принцесса тоже любит "выражаться", - встряла Исона. - Она постоянно повторяет, что император Гебета дурак, представляете? А как министрам и мэрам от неё достаётся! А уж нам-то, наверное, как доставаться будет! Мои родители, когда получили письмо с королевской печатью, где было написано, что я отобрана во фрейлины, не знали, то ли гордиться, то ли страдать. Они даже отпускать меня не хотели, боялись, вдруг я опозорю наш род! Я две недели сидела дома, с утра до вечера зубрила правила этикета, ни разу не вышла погулять, мне выписали троих учителей из Деммы - по танцам, культуре поведения и светской этике.

- Тебе это не помогло, - оборвала Диана. - Прекрати трескотню, Исона, я устала вас слушать. Кто-нибудь знает, во сколько здесь завтрак? Мой желудок не привык к таким пыткам.

- Употребление в речи слов, обозначающих органы и части тела, является вульгаризмом, - заметила Стелла.

- Значит так, мисс зануда, - Диана встала над Стеллой, злобно щуря большие зелёные глаза. - Мне надоело, что ты меня поучаешь. Я голодна и зла. Будь любезна, помолчи, не то как пройдусь ногтями по лицу!

Стелла открыла рот от такой наглости, но, высокомерно фыркнув, отвернулась в сторону и продолжала шить, показывая, что больше не замечает Диану. Молчание нарушил стервозный голосок последней:

- Долго нам ещё терпеть? Давайте позовём кого-нибудь! Я не собираюсь бесплатно работать белошвейкой. К тому же надо привести себя в порядок, сделать причёску, наложить макияж и всё такое. Интересно, нам дадут время на подготовку, или мы просидим здесь до самой коронации?

- Как вы думаете, нам уже успели сшить платья? - воскликнула Элиза, мечтательно поднимая глаза к потолку. - Я так хочу быть красивой!

- И не надейся, - отрезала Диана. - Ты же видела, что приготовили принцессе, вряд ли у нас будет лучше, - она подошла к манекену, сняла платье и примерила на себя. Фрейлины ахнули, а Диана, покружившись, бросила платье на диван.

- Очень уж оно скромное, - вздохнула Клерия.

- Тебе как раз впору, - язвительно ответила девушка. - Только очки не забудь снять, а то примут за институтку.

Клерия покраснела: она очень стеснялась своего недостатка и крайне болезненно воспринимала все выпады насчёт внешности.

- А я так надеялась, что они будут нарядными! - пролепетала Элиза. - Я думала, мы будем как принцессы, а в обычном я не хочу.

- Ты уж потерпи, бедняжка: мы все в одинаковом положении, - изрекла Диана, поправляя локоны возле зеркала. - Зато на вечернем балу можно будет наверстать упущенное: уж там-то никто не запретит одеться как хочешь.

- Мне не терпится скорее попасть на бал! Я ещё никогда не выходила в свет, - молвила Элиза, всплескивая руками и роняя пяльцы на пол. - Наверное, это так весело, ведь съехались гости со всей Дриады.

- Из всех королевств! - подхватила Клерия. - Там будут рыцари, принцы, короли! Музыка, свет, столики с фруктами! Все будут кланяться, танцевать, говорить на разных языках!

- Божественно, - прошептала Элиза.

- Нашли чем восторгаться, - усмехнулась Диана. - Если вы не поняли, всё это не для вас, а для Евы-Марии. На вас обеих никто и не взглянет.

- Почему? - очень удивилась Элиза. - Мне маменька всегда говорила, что я хорошенькая и буду блистать.

- До принцессы тебе, прямо скажем, далеко, - Диана скептически оглядела фрейлину.

- Жаль, что я не такая красивая, - со вздохом отозвалась Клерия. - Вот если бы у меня была такая же фигура, и волосы такого же цвета, все бы тогда мной восхищались и любили меня.

- Что за глупость, право же! - не сдержалась Стелла. - Для истинной любви важна не внешность, а душа. К тому же следует признать, что Её Высочество не такая уж и красавица, тем более при этом ужасном недостатке.

- Дорогая, в тебе говорит зависть, - хихикнула Диана. - Число поклонников свидетельствует об обратном.

- Я всегда придерживалась мнения, что судить следует не по количеству, а по качеству, - отрезала Стелла.

- Короли да принцы, чем не качество? Влюблённые трубадуры под каждым балконом, - Диана выглянула в окно и сладко зевнула. - А твоих что-то не видать.

- Мне нет дела до уличных поэтов, - покраснела Стелла. - Это давно вышло из моды.

- Не ври, пожалуйста! - со смехом сказала Диана. - Принцесса не только красива, она ещё и богата: есть вокруг чего увиваться. Ну а ты?

- Я выше сравнений с кем бы то ни было и хороша какая есть.

- Ой, посмотрите на неё! Кем эта напыщенная цапля себя возомнила? Уж не героиней ли романа "Гордость и предубеждение"?

- Если не можете придумать ничего умнее, лучше помолчите, мисс Фальшивые Локоны.

- Они не фальшивые, дура!

- Девочки, ну, пожалуйста, ну, перестаньте ругаться! - взмолилась Клерия. - Сегодня ведь праздник! Надо радоваться!

- Вот и радуйся, - пожала плечами Диана. - А с тобой, Стелла, всё ясно.