Цветок Инферно

– То-то же! – фыркнула Кори и чуть нервно поправила шарф.

Нет, если уж Тео гордо расхаживал по кампусу со следами её зубов, то она сама и подавно ничего зазорного здесь не видела. (Хотя порой и сомневалась, кто из них на самом деле клятый демон!) Тот же инстинкт, что требовал вонзить в Тео зубы, требовал и выставить напоказ собственные отметины… однако Кори покуда не рвалась открыто оскорблять всяких там постылых женишков. Расхристанная другим мужиком шея – именно оскорбление, и довольно серьёзное. А оскорбление от какой-то жалкой эоруш – это вызов, который и принять позорно, и игнорировать нельзя.

Она покосилась на шумную компанию победителей, наблюдающих за тренировками, – Сайрус, естественно, был в самом её центре. Кори он неизменно игнорировал, будто говоря – да плевать я хотел на твои попытки задеть меня своими шашнями со школьником; и было бы прекрасно, если бы игнорировал и впредь. Но кто знает, какая блажь придёт в эту стрёмную башку? Возможная реакция не радовала. За себя-то можно не бояться, а вот за Тео…

За Тео беспокойно. Кори вовсе-то не следовало с ним встречаться, подставляя его под удар долбанутому «женишку». Но как же отталкивать и держать на расстоянии этого дурня солхельмского, если он такой… такой… ну, такой Тео, в общем. А даже не будь он «таким» – ну разве можно отвергнуть парня, который подарил тебе котика? Нет, без вариантов. Ведь Манбрис официально любовь всей её жизни, и это даже не обсуждается. Дагмар хоть и ворчал, что кошак увёл у него девушку, а тоже любил пушистую вредину. И упорно говорил: «Наш кот». Ну а чего, мол, демоница моя, значит, и кот её тоже мой.

И не поспоришь же!

Кори отыскала взглядом предмет своих раздумий и невольно улыбнулась: тот уломал на спарринг Вэл Фалько и теперь выделывался напропалую. И не поймёшь, то ли спонсоров впечатляет, то ли просто заметил Кори на трибунах. Теодоровы заклинатели дружно ныли, что их капитану при виде её последние мозги отшибает: капитан смеялся и отмахивался от них, но отрицать не отрицал.

Тео сколдовал Цепь молний на все восемь уровней, пустил её в Вэл, заставив ту спешно перегруппироваться, сменить ответное заклинание. Она перекатилась по песку, ушла от сильного удара и в последний момент вызвала Стену ветра. На полигоне потемнело, будто перед настоящей грозой. Того и гляди на головы присутствующих обрушится дождь, а в небе громыхнет. И громыхнуло – молния врезалась в землю прямо между Тео и Вэл, разбилась снопом искр по площадке; остановилась, только достигнув защитного купола.

Тео поднял руку, замахал, приветствуя толпу на трибунах (и выпендриваясь так, будто только что голыми руками завалил дракона). Кори закатила глаза, но, заметив, что Тео пялится прямо на неё, подняла большой палец вверх. Вроде бы неохотно, но на деле признавая – её парень действительно крут. Не так, как Сайрус и прочая братия победителей, однако же есть у него немало других достоинств, гораздо более ценных, чем огромная сила. И вообще… Тео пока всего лишь пятикурсник, ему учиться ещё год. А потом, если он и впрямь собрался в спецназ (Кори была категорически против, но терпеливо молчала, по себе зная, каково это – когда тебе указывают, что делать), два года ходить в аспирантах и минимум лет пять служить в полиции…

Кори вздрогнула, когда амулет связи настойчиво завибрировал. Она перевела взгляд вниз: пока она тут рассуждала о карьерных возможностях своего парня, тот уже прошёл за ограждение и вытирал полотенцем вспотевший лоб.

«Тебе понравилось?»

«Ничуточки, вот совсем не понравилось!» – ворчливо подумала Кори. Но ответить так означало бы соврать, чего делать она уж точно не собиралась.

Хель не могла знать, что там за любовные послания ей шлют, но что оно от Тео – поняла. Хмыкнула красноречиво и, поднявшись, потянула Кори за собой.

– Пошли, порадуешь моего братца.

Весьма вовремя – Вэл как раз подошла к Тео и принялась довольно щебетать с ним о бое.

– А ты всё ещё хорош, Дагмар!

– Аналогично, Фалько, – улыбнулся Тео, пожимая протянутую руку и сталкиваясь с Вэл плечами в подобии объятий.

Да что он себе позволяет!

Кори вновь ощутила вспышку ревности, абсолютно ненормальной, но мигом её погасила – было бы совсем уж неадекватно устраивать сцену из-за такой ерунды. Да чтоб его, это Проклятье!

– Тихо-тихо, никуда мой братец от тебя не денется! Вы, считай, почти женаты! – негромко засмеялась Хель, подталкивая её вперед.

Кори едва не запнулась и невидящим взглядом уставилась себе под ноги. Нехороший подтекст этой фразы, о котором сама Хель даже не подозревала, вызвал в ней целую уйму эмоций – от жадного собственничества до панического ужаса.

Она проклята. Рано или поздно придётся сказать Тео об этом.

– Кори, эй. – Её стиснули за плечи, легонько тряхнули. Опомнившись, Кори тут же столкнулась с обеспокоенным взглядом ярких голубых глаз. – Что такое?