Цветок Инферно

– Да я так, просто… вспомнила кое-что. – Она по дурацкой привычке потёрла лоб, мимоходом нащупав едва заметные утолщения у линии роста волос и отметив, что с трансформацией больше тянуть не стоит. Затем улыбнулась как могла беззаботно. – Не важно. И да, мне понравилось. Когда вообще было иначе?

Тео обеспокоился ещё больше, хотя на сей раз уже откровенно фальшиво.

– Ни хрена не понял, – пробормотал он с деланой озабоченностью, чуть покрутил Кори влево-вправо, оглядел критически и принялся возмущаться: – Суки, кто демоницу спёр?! Моя была вредная и ехидная! Бездна, только отвернись на минуту!..

– Дагмар, мудила ты, келпи в жопу укушенный, прекрати цирк!

– Во, совсем другое дело!

Кори притянули к себе, обняли, стиснули так сильно, что впору задыхаться от крепкой хватки. Широкие ладони скользнули по спине, поглаживая мягко, заставляя забывать, что на них, на минуточку, пялится пол-Академии и куча прочего народа.

– Да снимите уже номер!.. – послышался голос Хель, весёлый и возмущённый одновременно.

– Зачем? У нас есть комната, – возразил Тео, отстраняясь, но затем наклоняясь снова, чтобы запечатлеть на губах Кори короткий поцелуй. – Даже две.

– Кто сказал, что тебе обломится? – тихо пробурчала она.

Засранец Дагмар даже не удостоил её ответом. Зато лицо сделал ну очень интересное: скептическое и мечтательное одновременно.

– Я буду уговаривать, – наконец так же тихо выдохнул он. – Даже знаю один неплохой способ.

И вот даже телепатом быть не надо, без того понятно, что у него сейчас в голове: вчерашний вечер и сама Кори, заполошно шарящая руками по его телу, бесстыдно подставляющая горло и лихорадочно бормочущая: «Ещё, Тео, пожалуйста, сделай так ещё раз…» От одних воспоминаний (и незаметного чужого касания к легонько саднящей цепочке синяков-укусов, тянущейся вдоль шеи к ключицам) стало жарко, даром что на дворе стоял месяц Иттис и Кори большую часть времени мёрзла как собака, во что бы ни оделась.

– Ты и впрямь хочешь обсудить это посреди толпы народу? Давно с парусом в штанах не разгуливал?

– Вот вечно ты… – весело фыркнул Тео. И тут же осёкся, резко, почти пугающе изменившись в лице.

Кори даже оглядываться не нужно было. Но всё же она мягко отстранилась, отвернулась от Тео, скрестив руки на груди, и уставилась прямо в полыхающие гневом золотые глаза.

– Детишки, я вам не мешаю? – мягко осведомился Сайрус, расплывшись в пугающе ласковой улыбочке.

Уж что-что, а держать лицо он умеет, этого не отнять.

– Мешаешь, – вышла вперёд Хель, прежде чем Кори или Тео успели даже рот открыть. Она была в курсе если не всех подробностей, то большинства, и мнение своего брата относительно Сайруса и его… претензий полностью разделяла. – Будь добр, свали откуда выполз.

Сайрус, казалось, развеселился пуще прежнего.

– Что, вы с Тиэри теперь оба в подружках невесты?

– А ты что, бессмертный?

– Хельга, прелесть моя, успокойся. Я не воюю с женщинами. Впрочем, как и со школотой. – Он глянул поверх плеча Кори. – Приятель, ну ты же не тупой. Кому ты на хрен сдался, когда есть я? Не позволяй Кори делать из тебя посмешище!

– И как же коварная я это делает? – почти забавляясь, уточнила Кори. Пусть и злилась как никогда в жизни, но радовать публику скандалом не хотелось.

– Ну брось, я слишком хорошо знаю тебя и твою мстительную, подлую душонку. Внаглую используешь бедного пацана, чтобы мне досадить! Причём брата моего лучшего друга! Вот не стыдно тебе?

– Хм-м… нет.

Ну а что ещё скажешь? Стыдиться Кори и впрямь нечего. Хотя оглядываться на подозрительно молчащего Тео было немного… стрёмно. Вдруг поверил придурку?

Не поверил. Когда Кори всё же не выдержала и чуть повернула голову, искоса глянув на Тео, на плечо легла крепкая ладонь, сжала почти до боли и потянула назад. Это возмутило – нашёл, блин, беззащитную фиалку! – и обрадовало одновременно. Тягучее тепло разлилось внутри. Её защищают, оберегают, готовы перегрызть глотку врагу. По крайней мере, именно так всё и ощущалось. Тео хоть и светлый маг, но злобу и ненависть, исходящие от него, можно чуть не руками потрогать.

– Это ты, что ли, у нас завидный жених? – ядовито процедил он, делая шаг к Сайрусу. – Насильник и главная прошмандовка империи?

– Полегче на поворотах, малыш, – угрожающе сощурился Сайрус. – Я в жизни никого не принуждал – ни к сексу, ни, скажем… к согласию на брак.

В толпе раздались охи, вздохи и возбуждённые шепотки. Случившиеся поблизости писаки наверняка были близки к радостному инфаркту. Довольный произведённым эффектом, Сайрус снова устремил на Кори жгучий взгляд.

– Мне кажется или вы напрочь позабыли, кто тут мой законный цветочек? Мой. Только мой. А Тео… Тео у нас всего лишь… просто… – он в деланой задумчивости поскрёб подбородок, – просто мелкий воришка, который зарится на чужое. Вот так-то. Фу таким быть, Тео!

И укоризненно так погрозил пальцем, точно Тео впрямь какой-то малолетний хулиган, умыкнувший пригоршню яблок из чужого сада.

– Шаор, прекрати этот цирк, – негромко потребовала Кори. – Меня унижать – твоё любимое развлечение, но сам-то хоть постыдись.