Цветок Инферно

– Я в безопасности. И я контролирую ситуацию, – отрезала Кори. – Вы, наверное, хороший полицейский, но в политике явно не сечёте. И в демонах тоже. Леди-канцлер никому не позволит посадить в тюрягу сынка Великого Воителя, разве только тот сынок расчленит меня посреди главной площади. А он не станет. Он вообще мне ничего не сделает, иначе его кастрируют. Не я, так клятый Воитель.

За свой тон тут же стало совестно – Маркус Эйнтхартен казался слишком добрым и славным, чтобы ему грубить. Но он ничуть не обиделся, наоборот – рассмеялся, так весело и заразительно, что на лицо невольно наползала ответная улыбка.

– Ну один в один моя Киара, – выдохнул он, всё ещё улыбаясь. – Правильно я её к тебе не пустил. Уверен, вы бы перегрызлись за пару минут. Кстати, Сайрус-то к тебе давно заглядывал?

Кори, на миг задумавшись, кивнула.

– Давненько.

– Так и знал, что Киа его навестила. И ведь строит невинную физиономию да всё отрицает, зараза некромантская!

Белобрысая чума накрутила хвост Сайрусу? Кори даже не знала, изумляться, ужасаться или злорадствовать. Вообще не знала, как реагировать на такие новости.

– Я… благодарна вам за участие, – наконец неохотно проговорила она. – Правда, спасибо. Но… пожалуйста, пожалуйста, оставьте Сайруса в покое! Он самое меньшее из зол, просто мелкая неприятность на фоне долбанутой родни, его и моей; я не хочу быть утащенной в Инферно за шкирку, не хочу прозябать там всю оставшуюся жизнь, не хочу!..

– Тихо, тихо, – ласково стиснув её плечо, забормотал Эйнтхартен, чуть смущённый и будто даже напуганный. – Кори, я ничего не стану делать без твоего согласия, ладно? И Киару угомоню, насколько это реально. Но если Сайрус перестанет быть просто мелкой неприятностью, ты можешь… нет, ты должна обратиться ко мне. В любое время дня и ночи. Хорошо?

– Х-хорошо, – кивнула она, мысленно отвесив себе пинка и проглотив неучтивое «Да какое вам до меня дело?»

Но и впрямь – какое? Можно подумать, двум крутым архимагам больше нечем заняться, кроме как разбираться с проблемной подружкой их неугомонных дочек.

Как оказалось, большое, раз уж сам коммандер полиции нашёл время, чтобы притащиться сюда. Кори, если отбросить все те максималистские глупости и паранойю, его мотивы прекрасно понимала. Кому понравится, что в твоём городе пытается жить по своим порядкам какой-то инфернальный козёл? Особенно когда у самого две малолетние дочери (злодейски совратившие преподавателя, но это так, мелочи). Сама Кори, если решится когда-нибудь обзавестись детьми, тоже будет готова перегрызть горло всякому, кто угрожает их безопасности.

– Я поговорю с Алистером, – проговорил коммандер, убеждая в правильности мыслей о нём. И изрядно пугая своим настроем. – Нет, не спорь, дослушай сначала. Ничего твоему Сайрусу не будет. Пока. Но по учебным и жилым корпусам шляться мы ему больше не дадим. И вообще посторонним, чтобы не выглядело слишком подозрительно. Такой вариант тебя устроит?

Кори пробурчала нечто утвердительное.

– Вот и славно. Теперь идём к мелкому Дагмару, а то он уже сожрать меня примерился.

Сожрать или нет, но вот то, что Тео только чудом не искрил своими молниями, – факт. Кори ещё на подходе ощутила прорву недовольства, любопытства и ревнивого собственничества. И поди пойми, почему это не пугало и не злило, а было приятно чуть не до дрожи.

– Вот, возвращаю в целости, как и обещал, – примирительно улыбнулся Эйнтхартен и чуть подтолкнул Кори в его сторону.

– Это было дольше, чем пять минут, – проворчал Тео, как-то уж слишком демонстративно притягивая Кори в свои объятия. И это тоже оказалось до Бездны приятно, хотя, видят боги, стоило отвесить наглецу хорошего пинка за такие показательные выступления.

– Прости, время с интересной собеседницей летит незаметно. Но мне и впрямь пора. Так что дальнейшая забота о нашей воительнице целиком на тебе. Справишься?

– Я? Что за вопрос!

– Вот и отлично. Кори, надеюсь, мы друг друга поняли?

– Так точно, господин коммандер, – заверила она язвительно.

– Ну что за прелесть эти некросы! – умилился коммандер Эйнтхартен, страдальчески заведя глаза к высокому потолку библиотеки.

И наконец-таки откланялся. Слава богам и богиням.

Кори бы вот тоже откланялась. И свалила бы из библиотеки, вмиг ставшей очень неприятным местом. Не из-за визита Эйнтхартена, и уж тем более не из-за Тео, по-прежнему обнимающего её, словно они тут одни. Просто разговоры о Сайрусе приятными назвать сложно. В последнее время любое упоминание о нём неизменно портило настроение, даром что сам винторогий козёл поблизости не отсвечивал.

– Эй, Кори, что случилось? – От Тео её состояние явно не укрылось. Он обхватил её лицо ладонями, посмотрел внимательно и озабоченно.

– Я не хочу об этом говорить.

Кори тут же устыдилась собственного резкого тона. Обижать Тео – всё равно что пинать котят; то есть ужасно и вообще невозможно.

– Извини. Но я правда не хочу… Не сейчас.

– Ладно, – на удивление покладисто отозвался Тео. – А чего хочешь?