Цветок мака

— Я думала, кого это ко мне подселили, — сказала она. — Просто голову сломала за сегодня. А ты вовсе не из наших. Как это тебя зачислили в конце года? Ты же переводом к нам?

— Я была на домашнем обучении, — пояснила я. — Ректор посчитал, что я смогу сдать экзамены за первые два курса, и направил отрабатывать практику. Меня зовут Ас…трид. Астрид Монблюте. И зачислили меня в твою группу.

— Даниэла, — девушка оттаяла и радостно заулыбалась, — можно просто Дана. Это ж какую кучу тебе сдавать нужно теперь? Я бы никогда на такое не пошла.

— Два я сдам во время практики инору Вайсу, — пояснила я. — Ректор так распорядился.

— Да инор Вайс вечно все забывает, — хихикнула Дана. — Он считает, что все, не имеющее отношения к его предмету, в голове держать незачем, и строго следует этому правилу в жизни. Не удивлюсь, если группа без него поедет, а он так и не вспомнит про них.

— Лорд Гракх назначил меня его помощницей, — пояснила я. — Документы я собрала, со складом договорилась, инора Вайса предупредила, что утром приду его вещи укладывать. Дана, а ты не знаешь кого-нибудь из его группы? А то мне со склада одной не забрать все.

— Да я даже не знаю, кого он курирует, — задумалась девушка.

— Первый курс, — подсказала я. — Ректор еще говорил, что в его группе невеста принца была.

— А-а, знаю, Штаден, — неприязненно протянула она. — Терпеть не могу эту выскочку.

Так, похоже, меня еще и в самой группе ждут проблемы с высокомерными бывшими невестами Эвальда. Похоже, ему просто удивительно удается усложнять мою жизнь, не прилагая особых усилий.

— А что в ней такого особенного? — осторожно уточнила я.

Вдруг все не так уж и страшно? Да если и страшно, месяц выдержать это вполне можно.

— Когда в начале этого учебного года стало известно, что Эвальд собрался жениться на студентке магической академии, она сделала все, чтобы привлечь его внимание, даже волосы обрезала, представляешь?

— Обрезала волосы? Совсем?

— Не совсем, но коротко очень. Правда это подали как нападение на потенциальную невесту, тогда прямо эпидемия несчастных случаев с нашими девушками была, так что ей еще как пострадавшей сочувствовали.

— Может, так оно и было? — неуверенно спросила я.

— Ты сама в это веришь? Тогда здесь такие страсти кипели из-за Эвальда. Думаю, чтобы стать его невестой, многие согласились бы не только постричь волосы, которые ей восстановили почти сразу, но и лишиться чего посущественней. А так он сразу на нее запал, а потом она еще зубы ему выбила, чтобы наверняка привлечь. Такая вот наглая девица, ничего не стесняется.

Я посмотрела на свою соседку с некоторой оторопью. Все же выбивание зубов никогда не казалось мне подходящим способом для привлечения мужского внимания. Мама мне, конечно, рассказывала про флирт, но там и речи не было про столь странные способы.

— Но я так понимаю, что помолвка у них все равно надолго не сохранилась, — тема была мне не очень приятна, но я старалась быть вежливой и поддерживала разговор. — Не устроила его чем-то эта девушка.

Возможно, слишком мало зубов выбила. Я даже задумалась, что же еще лишнего у гармского принца. На мой взгляд, выходило очень много.

— Так сразу после того, как ее лорийская шпионка отравила, чтобы нужную невесту подсунуть, помолвку и расторгли, — пояснила Дана. — Королевской семье травленная невестка не нужна.

— Так ее же из-за него и отравили! — возмущенно сказала я. — И вот так, выбросить как ненужную вещь какую-то? Несчастная девушка…

— Не такая уж она и несчастная, — пробурчала Дана. — Быстро сориентировалась. И теперь у нее в женихах ученик придворного мага, который вполне может лет через десять и заменить инора Лангеберга на этом посту. А придворный маг, сама понимаешь, вторая фигура после короля.

И такая горечь была в ее словах, что сразу понятно было, соседка моя вкладывает личные переживания в свой рассказ.

— Ты, наверно, сама хотела стать невестой принца? — невольно спросила я.

— Конечно, — ответила Дана. — А кто бы не хотел? Он ей такие корзины роз присылал, и завтраки из дворца привозили…

Наверно, эта Штаден тоже выслушивала длиннейшие лекции по садоводству, невольно подумала я, вспомнив, как размещал в вазе Эвальд подаренный мне букет. А Дана о таком мечтает. Я бы могла привести ей пример человека, которому этот самовлюбленный фазан совсем не нужен, но она мне все равно бы не поверила, так что я только ободряюще сказала:

— Он же сейчас свободен, значит, шанс у тебя есть.

— Да ему дворянку подавай, — с горькой обидой в голосе сказала девушка. — Вот недавно из дворца запросили описания наших студенток. И что ты думаешь? Только благородных и затребовали. С такими как я он только поразвлечься готов, а жениться мы ему происхождением не вышли.

Богиня, неужели мне в соседки досталась бывшая любовница Эвальда? И мне теперь ближайшие несколько лет придется выслушивать про чужие несчастья?

— У тебя с ним что-то было? — насторожено спросила я.