Цветок на скале

— Это весело звучит, но на деле, совсем не так. Пришлось отдать ей одну из небольших башен замка, сделать там защитный контур и устроить ей полноценную лабораторию с несколькими уровнями защиты… У Эни подростковый возраст и свои заморочки и интересы. Она тоже талантлива и книжный червь, как все мы. Хотя по ней никогда не скажешь.

— Да. Она скорее выглядит легкомысленной прожигательницей жизни. Когда хочет ею казаться, — согласился Мар. Не хочет рассказывать об интересах сестры и имеет право. — А ты?

— Что я? Я не была одинока, если ты об этом, — зачем-то призналась Тай. Что он теперь скажет ей?

— Это хорошо, — прозвучало вдруг. — Ты должна быть счастлива.

Счастлива? Тай едва не рассмеялась горько и надрывно. Какое счастье? Пить "Искры страсти", чтобы не вывернуло от мужчины рядом? Терпеть редкие, раз в полгода, свидания ради того, чтобы не стать похожей на отца? Она не скажет о таком. Пусть думает, что у неё все хорошо.

— А ты? Как жил ты?

— Ну, как я поначалу сходил с ума, я уже рассказал, — хмыкнул Мар. — А потом братец отправил меня в Самир. Пришлось вспоминать всё то, что забыл за время войны и учиться новому: язык, обычаи, дипломатия. Было тяжело. Мне иногда казалось, что в голове звенит от звучания самирской речи и обилия знаний, что приходится в себя запихивать. Но это, в итоге, пошло мне на пользу. Я переключился с войны на мирную жизнь. Кроме того, король отрядил со мной людей, которые не только смогли стать поддержкой, но и друзьями. Чуйка у него, безусловно, феноменальная.

— И он любит тебя.

— Не знаю, понимает ли он смысл этих слов. У него всегда была какая-то странная логика и отношение к жизни. Будь осторожна с ним.

— Уже. А потом, после Самира?

— А потом я последовал твоему совету.

— Какому?

— Не помнишь даже! А мне он спас рассудок, между прочим! И придал жизни смысл. Я стал исправлять то, что натворил и это принесло мне покой, как ты и говорила.

— А счастье? Я, помнится, говорила и о нем.

— Помнишь значит? — улыбается Мар и бездумно гладит ствол борхи. — Я спокойно сплю по ночам.

То, что он спит не каждую ночь, а только когда совсем вымотается, он не скажет. Как и то, где он спит. Зачем ей знать?

— Я имела ввиду, есть ли кто-нибудь для тебя? — не унималась Тай.

Мар вынужден был ответить. Врать он ей не станет:

— Нет. На самом деле, я никогда не имел отношений. Как это возможно, если я внушаю женщинам ужас? Так было всегда, с самой юности. Я и на связи шёл только тогда, когда магия бунтовала. Поэтому я ничего не знаю об этом. И с тобой вёл себя тогда не только как безумец, но и как идиот.

Мар замолчал. Говорить было тяжело. Он привалился головой к стволу, словно стал ближе к ней, и продолжил:

— Я попробовал один раз. Не смог. Больше и не пытался. Зачем? Магия теперь не просто послушна мне, она часть меня. Как я буду бунтовать против себя самого? — ухмыльнулся Мар и продолжил чуть насмешливо. — Оказалось, что покаяние и служение другим не просто помогают контролировать себя. Они меняют суть и ни в каком контроле уже нет нужды. Я понял теперь, почему жрецы богов всегда такие благостные, ничем не прошибешь!

— А как же одиночество? — вырвалось у Тай.

Она, не осознавая того, тоже прислонилась лбом к стволу, приложила к нему руки. Если бы они могли видеть сейчас себя, то увидели бы, что поза их была зеркальной: на коленях, голова, прислоненная к дереву и руки, обнимающие его. Убери ствол борхи, и это было бы взаимное объятие: трепетное, полное щемящей нежности и невысказанных чувств.

Мар решился. Пусть он окончательно выставит себя идиотом, но он не станет молчать. Нет, он не станет врать даже в малом, не утаит ничего. И будь что будет!

— Одиночество? Да, я был одинок, но я ждал, что однажды Врата откроются и ты позовешь меня через клятву жизни. Я пошёл бы за тобой туда, куда ты позвала бы меня. Это придавало жизни смысл…

— Подожди! — резко оборвала его Тай. — Что ты сказал?

— Про смысл жизни?

— Нет, раньше! Про то, что ты пошёл бы за мной? Откуда ты знаешь эти слова?

— Откуда? Они просто звучат во мне все эти годы.

Он должен сказать всё, раз уж решился! И Мар заговорил тихо и нежно. Это было его признание в любви:

— Я пойду за тобой туда, куда ты меня позовешь. Не спрашивая, и ничего не требуя. Потому, что просто быть рядом с тобой — это и есть счастье…

Слова ещё только отзвучали, а Мар уже знал, что её нет рядом. Она ушла.

Глава 55

Тай бежала по парку. Если попадалась более-менее оживленная дорожка, быстро шла. Когда людей не было рядом, снова бежала. Что делать в этом муравейнике, когда нужно побыть одной, сбросить напряжение и подумать?

На неё странно посматривали, а ей было всё равно. Она бездумно бежала вперёд. За что и поплатилась. Выскочив за очередной поворот дорожки, налетела прямо на короля. Не зря ей казалось, что он задумал что-то. Наверняка её караулили и доложили ему, куда она движется. Он всего лишь пошёл в нужную сторону и с лёгкостью перехватил её.